一件專利坎坷的一生

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原標題：一件專利坎坷的一生

從事專利工作每天都和專利打交道，但大多數(shù)的專利就像我們大多數(shù)人一樣，終身默默無聞。也正如只有少數(shù)人能夠在這個世界上留下一點什么，只有極少數(shù)的專利能夠為世人所知。如果有這樣的專利的話，美國專利US6456841可以算是一個。

Tam Harbert撰文講述了這一專利坎坷的一生，專利“人生”的每一小步都牽扯到商業(yè)利益的一大步。而這件簡單的智能手機專利，處在了商業(yè)利益的中央。

讓我們一起追蹤US6456841坎坷的一生，以下是翻譯正文：

東京的富森健史，是三菱電機株式會社的一名工程師。他有一個想法：如果在收到信息時通過在手機上顯示圖標（icon）來提示手機用戶會怎么樣？他研發(fā)了這一想法的詳細技術(shù)，其在三菱電機株式會社的律師1999年提交的專利中被稱為“有效通知用戶再生等待信息的移動通信裝置”。三年零三個月之后，美國專利商標局授予了富森健史和三菱電機株式會社專利權(quán)，美國專利號為US6456841。為了簡單起見，下文中將該專利簡稱為“圖標專利”。

獲得專利權(quán)之后的九年內(nèi)，圖標專利一直很平靜。這是可以理解的，因為當(dāng)時手機遠非今日隨處可見。但是細想一下富森健史的想法，是不是有點像收到新消息時短信、郵件以及社交媒體圖標上的“小數(shù)字”？

莫里特·霍克&哈羅夫律師事務(wù)所的律師史蒂芬·魯賓說，三菱電機株式會社的專利實際上更多的與舊手機相關(guān)，“可以追溯到翻蓋手機時代了，那時候在只有打開手機才能看到顯示內(nèi)容”。盡管存在這一關(guān)鍵差別，2011年高新技術(shù)領(lǐng)域的某些人突然對圖標專利產(chǎn)生了興趣。

這時候，智能手機專利戰(zhàn)已經(jīng)白熱化。2011年，蘋果起訴三星電子智能手機相關(guān)專利和商標侵權(quán)，并且三星電子提起了反訴。蘋果和摩托羅拉也卷入了類似的全球法律戰(zhàn)，爾后谷歌以125億美元收購了摩托羅拉，這便成為了蘋果和谷歌的恩怨。在谷歌想購買北電6000多件移動通信相關(guān)專利時，由蘋果、EMC、愛立信、蘋果、Research In Motion（黑莓）和索尼組成的財團花45億美元使得該知識產(chǎn)權(quán)免于落入谷歌之手。

在這一訴訟背景之下，2011年3月4日，蘋果公司悄悄地收購了圖標專利以及三菱電機株式會社的另外11件專利。（據(jù)推測，蘋果要么給三菱電機株式會社付了不少錢，要么進行了知識產(chǎn)權(quán)交換，但這兩家公司都沒有對外聲明。）

僅5個月之后，蘋果將這12件專利轉(zhuǎn)移給了一家名為Cliff Island的公司，這是由Digitude Innovation（一家美國消費電子產(chǎn)品技術(shù)授權(quán)公司）成立的空殼公司。Digitude總部設(shè)在弗吉利亞州，其自稱為專利收購和許可公司。但一些知識產(chǎn)權(quán)專家將其稱為“專利流氓”，考慮到其現(xiàn)在的行為，專利流氓的稱謂似乎很貼切。Digitude成立于2010年，主要由位于紐約的私募股權(quán)知識產(chǎn)權(quán)公司投資5000萬美元。2011年11月，圖標專利和另外一件三菱電機株式會社的專利（US6208879，我們稱為圖標專利的同伴）正式從Cliff Island 轉(zhuǎn)移到Digitude。

整個2011年，Digitude忙于從另一家名為Hupper Island的空殼公司購買了另外數(shù)百件專利。（Cliff和Hupper是緬因州沿海的小島名。）其中大多專利來自于總部設(shè)在加利福利亞州的Adaptec公司，其正在出售其芯片相關(guān)的知識產(chǎn)權(quán)。

最終，2011年12月，Digitude購買專利的目標浮出了水面：其在特拉華聯(lián)邦地區(qū)法院起訴了9家公司侵犯其4件移動電話專利-圖標專利和其同伴專利，以及另外兩件來自于Adaptec的專利（US5929655和US5926636）。這兩件Adaptec的專利實際上并不怎么與移動電話相關(guān)，一件是兩用I/O電路，其不占用芯片上太多空間就可以實現(xiàn)；另一件描述了在異構(gòu)計算機網(wǎng)絡(luò)上實現(xiàn)“遠程過程調(diào)度”的方法。

被Digitude指控侵犯其知識產(chǎn)權(quán)的產(chǎn)品包括亞馬遜的Kindle Fire、HTC的EVO 4G、LG電子的VS910和Optimus V、摩托羅拉移動的Droid Razr和Droid 3、諾基亞的Lumia 710、Pantech無線的Breakout、Research In Motion的黑莓9930和Curve 8530、三星的Galaxy S2，以及索尼愛立信的Xperia play、Xperia play 3G和X8 Black 3G。

很長的一份清單，請注意這里面并沒有蘋果！

Digitude同時還以這四件專利，在美國國際貿(mào)易促進委員會（ITC）提起侵權(quán)指控。專利專家稱，美國國際貿(mào)易促進委員會正在越來越多地被這么用：當(dāng)事人試圖通過在提起侵權(quán)訴訟的同時進行官方投訴，來保證案件效果。這種雙管齊下的方法迫使被告和解，而不是同時戰(zhàn)斗在法院和ITC兩條戰(zhàn)線上。

在侵權(quán)指控中幾乎包含了所有被控侵權(quán)訴訟中的公司：亞馬遜、HTC、LG、摩托羅拉、諾基亞、Research In Motion、三星以及索尼愛立信。這份名單沒有蘋果和Pantech。（后來Digitude修改了起指控，將Pantech加入到被指控行列。）在ITC指控中Digitude尋求禁令，以禁止侵權(quán)產(chǎn)品進口到美國。莫里特·霍克&哈羅夫律師事務(wù)所的律師史蒂芬·魯賓說，ITC總是快于法院。要在法院取得禁令更為困難。

雖然一些知識產(chǎn)權(quán)案件會被拖上好幾年，但這一案件卻迅速結(jié)束了。Digitude在2012年5月撤訴，并在一個月之后放棄了ITC指控。在這背后，Digitude已經(jīng)同意以4580萬美元將這4件連同另外500件專利出售給RPX公司。RPX就是所謂的防御性專利聚合公司，意在購買專利以免專利落入專利流氓之手，從而保護包括HTC、LG、Pantech、三星以及索尼在內(nèi)的客戶。該案件中的其他被告（例如蘋果）沒有被提及，也許蘋果也在其中。（RPX并不公開其所有客戶。）

據(jù)RPX2012年8月提交給美國證券交易委員會的報告，該公司和其11個客戶在2012年3月與Digitude、Digitude旗下一個名為Preservation Technologies的子公司、羅伯特·克萊默（Digitude和Altitude資本的主席）以及他的夫人蘇珊·克萊默達成協(xié)議。該協(xié)議授權(quán)RPX上述的500多件專利以及Altitude資本的“所有會員權(quán)益”。

在向IEEE 的一份聲明中，RPX指出“這筆交易的結(jié)果是，我們通過移除一個關(guān)鍵的專利組合以及限制一個非常成功的NPE將來的行為，為我們的客戶網(wǎng)創(chuàng)造了立竿見影的價值”，RPX請克萊默作為其顧問，聲明中提到“克萊默是這一領(lǐng)域的先行者，我們相信其市場洞察力和NPE分析專長能夠為我們的服務(wù)增加價值”。

換句話說，RPX解除了其對手，并可以自由地使用其“彈藥”。知識產(chǎn)權(quán)咨詢公司布羅迪鉑爾曼協(xié)會的CEO布魯斯·伯曼說“這是一個非常有價值的交易”，他補充說RPX的方法是有效的?！癛PX的許多成員花費超過10億美元研發(fā)費用，同時花費上億美金的法律成本以及提交和維護費?；?00萬美金加入RPX，他們將在NPE風(fēng)險上取得有利位置，最重要的是這樣做可以共享成本。我想說這些錢花的物有所值?！?/span>

到目前為止，圖標專利（歷久彌香的專利US6456841）還在RPX手中。但是，知識產(chǎn)權(quán)顧問公司Pluritas的創(chuàng)始人羅布·阿羅諾夫說其可能會再次被轉(zhuǎn)手。他說，最有可能的是，這筆交易需要RPX持有這些專利一段時間，在此之后上面被提及的11家公司可能有權(quán)購買他們想買的任何專利。他說“這些專利可能最終會到RPX會員手中。”

如果這個故事有好的一面，那可能是極少的專利有如此冒險的旅程。一項發(fā)明產(chǎn)生，遞交了一份專利申請，接著專利被授權(quán)，但除了發(fā)明人沒有人知道。最后，這件專利在20年后默默的去世。

“大概97%的專利是沒有價值的，”伯曼說，“大多數(shù)專利的一生并不是很有趣?！?/span>

從這件專利的故事可以看到很多，了解到美國專利玩法的復(fù)雜性。這件專利還包括三件中國同族專利，現(xiàn)將其獨立權(quán)利要求摘錄如下，供大家學(xué)習(xí)。

CN1247441

一種移動通信裝置，其特征在于：響應(yīng)使用開始動作，在顯示屏面上以窗口形式顯示菜單畫面，在該菜單畫面內(nèi)配置有與至少包含未讀信息的再生等待信息對應(yīng)的圖標。

CN101945161

—種再生等待信息的顯示方法，其特征在于，包括： 

檢測使用者的使用開始操作的操作檢測處理；

在存儲裝置中存儲至少包含未讀信息的多種再生等待信息的存儲處理； 

將顯示畫面顯示于顯示裝置的顯示處理；和將與存儲在上述存儲裝置中的多種再生等待信息的每一種分別對應(yīng)的顯示畫面在上 述顯示裝置上顯示的控制處理；

上述控制處理判斷在上述存儲裝置中是否存儲有上述再生等待信息，在存在上述再生 等待信息的情況下，在上述顯示畫面的規(guī)定位置顯示表示存在上述再生等待信息的圖標以 及字符，同時，響應(yīng)上述使用開始操作的檢測，在上述顯示裝置的顯示畫面上以窗口形式顯 示包含與上述再生等待信息的每一種分別對應(yīng)的圖標的菜單畫面。

CN1662086

一種移動通信裝置，具有在關(guān)閉時保護設(shè)置在本體上的操作部，打開時可操作該操作部而使用的結(jié)構(gòu)，該移動通信裝置的特征在于，包括：

開閉檢測裝置，用于檢測上述開閉動作；

存儲裝置，用于存儲接收或輸入的多種再生等待信息；和控制裝置，顯示與存儲在該存儲裝置中的一種或多種再生等待信息對應(yīng)的圖標，使得不阻礙在顯示部顯示的待接收畫面上的待接收顯示；

上述控制裝置響應(yīng)由上述開閉檢測裝置檢測出開操作，判斷在上述存儲裝置中是否存儲著再生等待信息，當(dāng)判定存儲著再生等待信息時，將與存儲的一種或多種再生等待信息對應(yīng)的顯示在上述待接收畫面上的比上述圖標顯示位置更接近中心的顯示位置顯示，并且在與上述再生等待信息對應(yīng)的顯示被選擇時，執(zhí)行與響應(yīng)該選擇操作而被選擇的上述顯示對應(yīng)的功能。

來源：微IP

作者：香檳

編輯：IPRdaily.cn LoCo

校對：IPRdaily.cn 縱橫君

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