商標(biāo)
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作者:高錦榮 萬(wàn)文知識(shí)產(chǎn)權(quán)副總 IPRdaily作者
原標(biāo)題:關(guān)于共存協(xié)議在商標(biāo)近似性審查中的地位
商標(biāo)共存:關(guān)于共存,世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織(WIPO)給出的定義是:商標(biāo)共存是指兩家不同的企業(yè)在商品或服務(wù)上使用相似或者相同的商標(biāo),而并不必然相互妨礙其商業(yè)活動(dòng)。
國(guó)內(nèi)部分專家學(xué)者給出的定義是:兩個(gè)或兩個(gè)以上的自然人、法人或其他社會(huì)組織分別使用多個(gè)具有相同或相似商標(biāo)標(biāo)志(能指)的商標(biāo),但不必然造成消費(fèi)者混淆或者商標(biāo)淡化的情形。
需要明確:
共存協(xié)議不能確保商標(biāo)注冊(cè)
共存協(xié)議通常指存在沖突的商標(biāo)的權(quán)利人之間簽訂的允許在后商標(biāo)獲得注冊(cè)的協(xié)議。實(shí)踐中通常以雙方簽訂的共存協(xié)議書(shū)或在先商標(biāo)權(quán)利人單方出具的注冊(cè)同意書(shū)的形式出現(xiàn)?;趯?duì)商標(biāo)權(quán)私權(quán)屬性的認(rèn)識(shí),近年來(lái),司法實(shí)踐中對(duì)共存協(xié)議的采信通常持較為寬松的態(tài)度。2016年,一、二審法院因采信商標(biāo)共存協(xié)議而判定商標(biāo)不近似并允許在后商標(biāo)注冊(cè)的案件約有80余件,較上年略有增加。需要一提的是,在前述案件中涉及的共存協(xié)議大多是在行政訴訟程序中提交的,商評(píng)委無(wú)從預(yù)料該種證據(jù)的出現(xiàn),故行政訴訟中基于此進(jìn)行的近似性審查判斷的基礎(chǔ)與行政程序中的審查判斷基礎(chǔ)相比已經(jīng)發(fā)生顯著變化。
下表為2016年因采信共存協(xié)議而敗訴的部分案件:
關(guān)于共存協(xié)議在商標(biāo)近似性審查中應(yīng)該如何對(duì)待的問(wèn)題,主要有兩種觀點(diǎn)。
一種觀點(diǎn)認(rèn)為,應(yīng)當(dāng)尊重在先商標(biāo)權(quán)利人對(duì)其商標(biāo)權(quán)利的自由處分。如在國(guó)際注冊(cè)第1118495號(hào)“BLUEBIRD及圖”商標(biāo)駁回復(fù)審行政訴訟案中,在判斷申請(qǐng)商標(biāo)“BLUEBIRD及圖”與引證商標(biāo)“藍(lán)鳥(niǎo)及圖”、“BLUEBIRD”等商標(biāo)是否構(gòu)成近似商標(biāo)時(shí),二審法院認(rèn)為“申請(qǐng)商標(biāo)與引證商標(biāo)是否構(gòu)成近似商標(biāo),二者是否會(huì)造成相關(guān)公眾的混淆誤認(rèn),對(duì)于引證商標(biāo)的注冊(cè)人具有直接的利害關(guān)系,其對(duì)于兩商標(biāo)的共存是否會(huì)造成混淆、誤認(rèn)較其他相關(guān)公眾更為關(guān)切,……對(duì)于申請(qǐng)商標(biāo)是否核準(zhǔn)注冊(cè),還應(yīng)當(dāng)考慮商標(biāo)專用權(quán)的私權(quán)屬性,根據(jù)意思自治原則,應(yīng)允許注冊(cè)商標(biāo)權(quán)利人自由處分其商標(biāo)專用權(quán)……涉案商標(biāo)共存協(xié)議體現(xiàn)了商標(biāo)權(quán)利人對(duì)其享有的商標(biāo)專用權(quán)部分權(quán)利空間的讓渡和處分,在不違反法律、行政法規(guī),亦無(wú)證據(jù)顯示共存會(huì)損害相關(guān)公眾利益的情況下,應(yīng)當(dāng)予以尊重”。
另一種意見(jiàn)相左的觀點(diǎn)則認(rèn)為,商標(biāo)共存協(xié)議的存在不能夠排除混淆可能性的單獨(dú)判斷。如在第13975119號(hào)“艾格?!鄙虡?biāo)駁回復(fù)審行政訴訟案件中,在判斷申請(qǐng)商標(biāo)“艾格?!迸c引證商標(biāo)“艾格弗”是否構(gòu)成近似商標(biāo)時(shí),二審法院認(rèn)為“商標(biāo)法不僅保護(hù)商標(biāo)權(quán)人的合法權(quán)利,也要避免相關(guān)公眾對(duì)商品來(lái)源產(chǎn)生混淆誤認(rèn),保護(hù)消費(fèi)者的合法權(quán)益?!姘干虡?biāo)共存協(xié)議雖然約定雙方在市場(chǎng)上各自使用其注冊(cè)商標(biāo),并且使用時(shí)標(biāo)注各自公司名稱加強(qiáng)區(qū)別,但兩者商號(hào)均與自身的商標(biāo)一致,標(biāo)注公司名稱不足以導(dǎo)致相關(guān)公眾區(qū)分商品來(lái)源。因此,涉案商標(biāo)共存協(xié)議不足以避免相關(guān)公眾對(duì)商品來(lái)源產(chǎn)生混淆誤認(rèn),不能成為訴爭(zhēng)商標(biāo)獲準(zhǔn)注冊(cè)的充分理由”。
針對(duì)該問(wèn)題,我們認(rèn)為,商標(biāo)共存協(xié)議雖然可以一定程度上作為降低混淆可能性的證據(jù),但是并不能據(jù)此排除混淆可能性的審查。一方面,商標(biāo)共存協(xié)議是商標(biāo)權(quán)利人基于意思自治原則對(duì)自身權(quán)利的自由處分,是真實(shí)意思表示的體現(xiàn)。通常情況下,簽訂共存協(xié)議的雙方較之不存在共存意思表示的雙方在使用各自商標(biāo)時(shí)會(huì)有更強(qiáng)烈的避免混淆的意識(shí)。同時(shí),共存協(xié)議的簽訂通常表明在后商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)人不具有傍靠他人商標(biāo)的主觀惡意,在使用中也會(huì)更加傾向于避免混淆。
因此,在同等條件下,存在共存協(xié)議的兩商標(biāo)比不存在共存協(xié)議的兩商標(biāo)產(chǎn)生混淆的幾率會(huì)降低。從而,商標(biāo)共存協(xié)議可以成為排除混淆可能性的考量因素之一;但另一方面,商標(biāo)權(quán)雖具有私權(quán)屬性,但商標(biāo)本身亦是消費(fèi)者借以識(shí)別商品來(lái)源的標(biāo)志。商標(biāo)權(quán)利人對(duì)自身權(quán)利的放棄或讓渡并不必然使消費(fèi)者免受混淆之苦。
商標(biāo)法的立法目的除保護(hù)商標(biāo)權(quán)利人的利益外,亦在于保護(hù)消費(fèi)者利益。商標(biāo)注冊(cè)審查中的混淆可能性審查既是對(duì)商標(biāo)權(quán)利人的保護(hù)也是對(duì)消費(fèi)者利益的保護(hù)。商標(biāo)權(quán)利人簽訂的共存協(xié)議不能當(dāng)然取代混淆可能性審查,成為在后商標(biāo)獲準(zhǔn)注冊(cè)的充分理由。鑒于目前商標(biāo)法并無(wú)共存協(xié)議可以排除混淆可能性審查的具體規(guī)定,對(duì)此一類商標(biāo)案件的審理,除考慮共存協(xié)議外,還應(yīng)當(dāng)結(jié)合商標(biāo)標(biāo)識(shí)的近似程度、商品的關(guān)聯(lián)程度、顯著性、知名度、使用情況等因素綜合判斷是否易造成公眾混淆誤認(rèn)。對(duì)于商標(biāo)標(biāo)識(shí)相同或明顯相近、商品相同或明顯類似的商標(biāo)不能因共存協(xié)議的存在而得以共存注冊(cè)。
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作者:高錦榮 萬(wàn)文知識(shí)產(chǎn)權(quán)副總 IPRdaily作者
編輯:IPRdaily 趙珍 / 校對(duì):IPRdaily 縱橫君
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