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作者:凱文 北京博思佳知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司
原標(biāo)題:致敬少數(shù)專利代理人
王小波的雜文《沉默的大多數(shù)》的一開頭講述了《鐵皮鼓》里的小奧斯卡,他發(fā)現(xiàn)周圍世界過于荒誕而暗下決心永遠(yuǎn)做個小孩子,結(jié)果他成了個侏儒。當(dāng)然這篇雜文并不是為了講《鐵皮鼓》,而是描述了文革期間一個個荒誕悲涼的民眾不敢發(fā)聲的故事。我尤其喜歡最后一段,摘抄如下:
“幾年前,我剛剛走出沉默,寫了一本書,送給長者看。他不喜歡這本書,認(rèn)為書不能這樣來寫。照他來看,寫書應(yīng)該能教育人民,提升人的靈魂。這真是金玉良言。但是在這世界上的一切人之中,我最希望予以提升的一個,就是我自己。這話很卑鄙,很自私,也很誠實?!?/span>
接下來我要寫的這篇文章,也不是給所有人看的,我只想給自己看,給少數(shù)人看,給少數(shù)專利代理人看。
專利代理人的定位
眾所周知,盲道在中國基本都是擺設(shè)。一條盲道平均一年一人次的使用頻率都可能達(dá)不到。這是一個現(xiàn)象,另一個現(xiàn)象卻是:一條盲道上總有那么幾塊磚有問題,不是把盲道導(dǎo)向電線杠,就是讓盲道通往下水道,等等。如果這時恰巧有位盲人經(jīng)過這條盲道,他/她很可能就會因為這幾塊磚而無路可走、摔倒、甚至發(fā)生更可怕的事情。
如果把每一個專利,比作盲道上的一塊磚,那么絕大多數(shù)的專利都是躺在那無所事事、不為人知的磚塊。但是,如果把處于專利糾紛訴訟中的企業(yè)比作在盲道上行走的盲人,那該企業(yè)極有可能會因為幾個專利沒寫好而陷入困境。
這個比喻大家一看就懂,強調(diào)專利質(zhì)量也是老生常談的話題。今天,我也不是要和大家討論專利質(zhì)量的重要性。我想和大家談的是專利代理人這一行,我想和大家說的是專利代理人就好比盲道的鋪路工。
有人可能會說把專利代理人比作鋪路工人,是不是太夸張了。但我覺得一點也不夸張,目前的專利代理人其實就像個工人,流水線作業(yè),勞動強度高,還不斷被剝削。
專利代理人的痛處
曾經(jīng)聽過這樣一個故事:有一位工作了十多年的優(yōu)秀代理人突然提出辭職。大家都很不解,因為這個代理人的提成很高,客戶對他的評價也不錯,為什么會突然辭職呢?于是,他的主管馬上找他聊天,試圖挽留。但是,這位代理人卻毅然決然地要走,不是因為薪水,也不是因為業(yè)務(wù)能力,而是這一行實在太苦了,每天都要學(xué)習(xí)新的知識;實在太累了,每天都有一堆期限逼著。他想換一個不用“動腦子”的工作,譬如做個超市的收銀員,錢少也沒有關(guān)系……
行業(yè)外的人,可能會覺得不可思議。但是,如果你是個有經(jīng)驗、負(fù)責(zé)任的專利代理人,你應(yīng)該能感同身受吧?如果你點頭同意,我覺得專利代理行業(yè)的所有從業(yè)者都欠你一個擁抱。如果你是老板或團隊主管,我建議你趕緊給自己的代理人們發(fā)個紅包。
專利代理人的困境
作為一個合格的專利代理人,每天必須面對不同客戶發(fā)過來的領(lǐng)域各異的技術(shù)研發(fā)成果,理解和掌握技術(shù)內(nèi)容后進(jìn)行思路升華,然后構(gòu)思權(quán)利要求,最后再撰寫專利說明書和繪制附圖。先不談撰寫工作的寂寞,就拿先期理解技術(shù)就是件非常頭疼的事情。如果遇到自己熟悉的領(lǐng)域或者碰到會講故事的發(fā)明人還好;如果技術(shù)領(lǐng)域陌生或者發(fā)明人只言片語,那么這個案子可能會讓你一個月的心情都如江南的濕冷冬夜,難熬。更別提,接下來還要面對各個企業(yè)不同發(fā)明人和專利工程師標(biāo)準(zhǔn)不一的質(zhì)檢要求,還有各種自定和法定的期限壓迫。
可能有人會說我太矯情,哪個行業(yè)沒有苦衷。你看金融行業(yè),收益高風(fēng)險也高??;你看財會行業(yè),收入高工作強度也大啊!可是專利代理行業(yè),卻是典型的賺著賣白菜的錢,操著賣白粉的心。而更重要的是,大家明明都明白這一點,卻都選擇做沉默的大多數(shù)。
我有一位美國朋友,前幾年在中國企業(yè)做知識產(chǎn)權(quán)主管,可謂是真正趕上了中國知識產(chǎn)權(quán)騰飛的黃金時代。最近他回美國了,做回美國的專利代理人。他告訴我,現(xiàn)在他就寫專利,每個月的收入并不比在中國做知識產(chǎn)權(quán)主管時少,雖然是累了一點。我聽了這個消息,心里是很不好受的,因為我知道中國專利代理人的收入是怎樣的情況。
經(jīng)常會有人來問我,一件發(fā)明的代理費,為什么有的所要一萬,而有的所只要五千呢?用一位好友的經(jīng)典回答就是:去醫(yī)院看病,您是掛普通號呢,還是掛專家號?
下面我就舉一個簡單的例子來談?wù)勥@個問題: 如果有一位一流高等院校畢業(yè)的本科或碩(博)士,從事專利代理這一行已有三五年,責(zé)任感強,業(yè)務(wù)能力佳。你作為一個申請人,有重要的研發(fā)成果要申請專利時,一定希望能委托這樣一位優(yōu)秀且熟悉貴司技術(shù)領(lǐng)域的代理人來處理。假設(shè)符合這樣資質(zhì)的代理人,月薪在一萬五六(各地各所都有差異,這里只是作個假設(shè))。若他一個月能處理八件專利撰寫工作(這個工作量應(yīng)該是業(yè)界平均偏上的水平),那么平均到每件申請的提成大約就在兩千左右。
從事務(wù)所(這里特指專利代理事務(wù)所)經(jīng)營層面來看,除了支付這位專利代理人的提成外,還需要支付包括流程/人事/IT等支持部門的費用、辦公室的成本、企業(yè)和員工的稅金以及年獎金福利等。根據(jù)我之前的研究測算,單件發(fā)明的提成與事務(wù)所承擔(dān)的剛性成本之間的比例約為2:3,甚至更高(每個事務(wù)所的經(jīng)營情況不同,比例也會有所不同)。因此,我認(rèn)為一件發(fā)明專利申請階段的費用如果在六千以內(nèi),事務(wù)所是不賺錢的,甚至是虧本的,因為以上還沒有把管理成本以及市場成本等計算在內(nèi)。
根據(jù)這樣的測算,再加上兩次OA,一件發(fā)明專利申請在有審查結(jié)論前的代理費應(yīng)該在一萬以上,事務(wù)所才可能有利潤。所以之前在朋友圈廣為流傳的“代理費在一萬五以下的專利都是垃圾”的說法,也是有一定道理的,因為這個價格才是考慮到行業(yè)生態(tài)健康的合理價格。
但是實際情況呢,在我們現(xiàn)在的專利代理行業(yè)內(nèi),撰寫一個發(fā)明專利的代理費在二三千,代理人單件提成在三五百的事務(wù)所仍不在少數(shù)。代理人如果想獲得一定的收入,每個月至少需要刷二三十個案子??繖C械地刷案子來換取收入,這是可悲的,也是不可救的??赡茉诋?dāng)事人(包括代理人及其老板)看來,這是形勢所迫。但是太多這樣的事務(wù)所,最終都走向沒落或消亡。
行業(yè)需要破局和堅守
幾乎所有優(yōu)秀的企業(yè)都會注重一點:供應(yīng)商的合理利潤。這是因為他們知道,若供應(yīng)商在一個項目中沒有合理利潤,則這個項目將無法有序進(jìn)行下去。有些企業(yè)的知識產(chǎn)權(quán)主管也意識到了這一點,但可惜的是這部分人的數(shù)量著實不多,而真正有能力去抗住公司COST DOWN壓力為事務(wù)所爭取價格的更是少之甚少。
如果我上面說的,大家都同意,那么我想我們可以得出這樣一個結(jié)論:在整個知識產(chǎn)權(quán)行業(yè)內(nèi),基本上專利代理人干的是最基礎(chǔ)、也是最臟最累的活。他們拿鋪路工人的價格,卻產(chǎn)出企業(yè)知識產(chǎn)權(quán)的基石。各位訴訟大律師炫技烹飪所依賴的原材料,卻交給了這么一群人,這是整個行業(yè)的從業(yè)者都值得思考的一個話題。
我們都需要好好想一想,到底是誰導(dǎo)致了當(dāng)下這個局面?波蘭詩人斯坦尼斯洛說過,“雪崩時,沒有一片雪花是無辜的,卻也沒有一片雪花覺得自己有責(zé)任”。而我想說的是,時至今日,我們每一個與專利代理行業(yè)有關(guān)的從業(yè)者,可能都有不可推卸的責(zé)任。
今天,我寫下這篇文章,依然懷著美好的憧憬:能不能通過我們的不懈堅持,在未來五到十年之內(nèi),讓國內(nèi)專利代理人的薪水比肩歐美同行?
我們走在正確的道路上
扎克伯格在哈佛演講時說到,他當(dāng)時創(chuàng)辦FACEMASH的時候,覺得會是某個大型技術(shù)公司開發(fā)一款產(chǎn)品把世界聯(lián)系在一起,但是他完全沒有想到這個人會是他。他還提到,沒有人從一開始就知道,如何變得偉大。
我也不知道如何變得偉大,好像專利代理人也和偉大沾不上邊。但有一點我知道,我們必須要有所行動,否則上面那個問題的答案將永遠(yuǎn)為“不能”。在此,我呼吁大家:
從今天起,讓我們追求專業(yè)品質(zhì)。
從今天起,讓我們學(xué)會堅持和團結(jié)。
從今天起,讓我們更加關(guān)愛員工。
我知道我們要做到這些會很累,因為追求目標(biāo)的自由,從來都不是免費的。 伏爾泰說過“上帝為了補償人間諸般煩惱事,給了我們希望和睡眠”。只要我們滿懷希望,累的時候好好睡一覺,然后重新上路。如果我們認(rèn)為堅持專業(yè)品質(zhì)是正確的,那么只要我們在這條正確的道路上多堅持一會,這個社會就會還專利代理行業(yè)一個公道的價格。
最后,請允許我致少數(shù)人。讓我們不畏孤獨,因為我們今天的每一步都在創(chuàng)造通往未來的路。
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作者:凱文 北京博思佳知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司
編輯:IPRdaily趙珍 校對:IPRdaily縱橫君
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