從“談虎色變”到“上山打虎”：中國企業(yè)積極反擊國內(nèi)外專利流氓

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作者：張合

原標(biāo)題：從“談虎色變”到“上山打虎”:中國企業(yè)積極反擊國內(nèi)外專利流氓

非實(shí)施實(shí)體（Non Practicing Entity，NPE），指的是那些不從事實(shí)體產(chǎn)品研發(fā)、制造或生產(chǎn)，而僅僅依靠專利訴訟或許可來盈利的公司。通過合理運(yùn)營知識產(chǎn)權(quán)的方式從而獲得經(jīng)濟(jì)回報，這種方式本來無可厚非。然而，某些NPE采用激進(jìn)的、輕率的知識產(chǎn)權(quán)訴訟策略，糾纏甚至騷擾創(chuàng)新實(shí)體公司，試圖利用專利投機(jī)獲利，這種非實(shí)施實(shí)體被稱作專利流氓（Patent Troll）或者專利蟑螂。專利流氓這一詞條的定義最早起源于專利制度最先蓬勃發(fā)展的美國，早在20世紀(jì)90年代，當(dāng)時美國最大的創(chuàng)新實(shí)體公司之一英特爾（Intel）公司就曾被大量的惡意的專利訴訟所累，時任英特爾副法務(wù)長的Peter Detkin形容這些無端輕易發(fā)起訴訟的公司為專利流氓，并直言不諱的認(rèn)為這種行為超過了正常主張專利權(quán)的界限，是赤裸裸的“專利勒索行徑（Patent Extortionist）”。

曾幾何時，專利流氓被認(rèn)為是中國科技企業(yè)在國際化道路上的“攔路虎”， 專利流氓往往利用中國企業(yè)應(yīng)對海外專利糾紛經(jīng)驗(yàn)不足的弱點(diǎn)，頻繁的發(fā)起專利侵權(quán)訴訟，以此索要高額的專利侵權(quán)賠償或者和解金。越大規(guī)模的中國企業(yè)，越容易受到專利流氓的騷擾，因?yàn)樵谒鼈冄壑?，業(yè)務(wù)規(guī)模越大，就意味著可能獲得的“油水”就越多。在美國RPX公司2016年發(fā)布的一份關(guān)于美國專利流氓訴訟情況的報告中，列出了15家被專利流氓起訴次數(shù)最多的公司，其中中國的聯(lián)想和華為公司榜上有名。

不過，近年來，隨著中國企業(yè)越來越重視知識產(chǎn)權(quán)，應(yīng)對專利流氓訴訟的經(jīng)驗(yàn)也越來越豐富，原先“談虎色變”中國企業(yè)們?nèi)缃褚呀?jīng)敢于“上山打虎”，積極的反擊專利流氓。

2015年11月19日，美國專利流氓Blue Spike在美國起訴中國科技企業(yè)中的明星企業(yè)，小米公司。Blue Spike聲稱小米公司經(jīng)由美國某個在線銷售平臺出售的智能手機(jī)侵犯了其一項(xiàng)專利，并要求侵權(quán)賠償。Blue Spike是一家以“瘋狂”著稱的專利流氓，曾經(jīng)創(chuàng)下了兩周之內(nèi)在美國多地接連提起45個專利侵權(quán)訴訟的記錄。

而根據(jù)公開的美國法院文檔顯示，Blue Spike已經(jīng)在2017年1月主動撤回了對小米的起訴，據(jù)業(yè)內(nèi)人士稱，Blue Spike對小米的起訴實(shí)屬“騷擾”，缺乏依據(jù)，而小米聘請了在美國科技界頗具盛名的大牌律所Fenwick（泛偉律師事務(wù)所）對Blue Spike給予了堅決的反擊，最終是小米在訴訟中獲得勝利。

2016年3月和5月，美國另一家知名的專利流氓公司Uniloc在美國接連起訴華為和騰訊，聲稱華為手機(jī)上的APP以及騰訊公司開發(fā)的微信均侵犯了其多項(xiàng)專利。Uniloc成立于1992年，起初是一家軟件開發(fā)公司，2003年，Uniloc將微軟告上法庭，聲稱微軟在其產(chǎn)品上使用的反盜版技術(shù)侵犯了其相關(guān)專利權(quán)，要求微軟支付逾5.58億美元專利許可費(fèi)。在打贏與微軟的專利訴訟之后，Uniloc嘗到了甜頭，從此放棄了軟件開發(fā)業(yè)務(wù)，專心的當(dāng)起了專利流氓，根據(jù)不完全統(tǒng)計，Uniloc迄今為止已經(jīng)在美國發(fā)起了超過200件專利侵權(quán)訴訟官司，就連美國一些本土公司對其也是頭疼不已。

根據(jù)公開的美國法院文檔顯示，Uniloc對騰訊的這起訴訟也已經(jīng)在2017年的6月被法院駁回，騰訊更是積極在訴訟過程中對Uniloc提起了反訴（Counter Claim），一舉奠定了勝局。此外，另一家被訴的中國公司華為，連續(xù)對Uniloc擁有的多項(xiàng)美國專利發(fā)起無效程序，兩家中國公司在反擊美國專利流氓上配合默契，形成了“合力”。

2017年1月，美國一家名為REFLECTION CODE LLC的專利流氓公司在美國密西根東區(qū)聯(lián)邦地區(qū)法院，利用一件二維碼技術(shù)相關(guān)的專利起訴知名無人機(jī)企業(yè)，總部位于中國深圳的大疆創(chuàng)新。而僅僅過去兩個月，大疆又在德州西區(qū)聯(lián)邦地區(qū)法院被另一家名為Synergy Drone的專利流氓起訴，可謂腹背受敵。

不過，根據(jù)公開的美國法院文檔顯示，起訴之后僅僅過了五個月，REFLECTION CODE LLC就匆忙的主動撤回訴訟，據(jù)知情人士透露，大疆創(chuàng)新在這場訴訟中也采取了積極應(yīng)對的態(tài)度，最終也是大獲全勝，專利流氓一方?jīng)]有獲得任何和解金和賠償。而根據(jù)美國專利商標(biāo)局（USPTO）的公開數(shù)據(jù)顯示，為了應(yīng)對Synergy Drone的訴訟，大疆創(chuàng)新主動對涉案的五個專利發(fā)起IPR（Inter Partes Review，多方復(fù)審）程序申請，而這些申請都被美國專利商標(biāo)局批準(zhǔn)啟動，要知道，在美國如果IPR申請被批準(zhǔn)，涉案專利被無效的成功率將高達(dá)87%，這就意味著大疆創(chuàng)新在對Synergy Drone的訴訟中也很可能獲得最終的勝利。

另外，有跡象表明，近年來已經(jīng)飽經(jīng)知識產(chǎn)權(quán)訴訟洗禮和考驗(yàn)的中國企業(yè)，不僅在海外應(yīng)對專利流氓已經(jīng)能夠做到從容不迫，在反擊本土專利流氓方面，也已經(jīng)是游刃有余。

就拿上面提到的大疆創(chuàng)新舉例，這家從深圳走向全球的無人機(jī)公司不僅在海外，在本土也遭受了專利流氓的騷擾。根據(jù)媒體報道，從2017年開始，國內(nèi)一家名為“高域（北京）智能科技研究院有限公司”（下稱高域）的非實(shí)施實(shí)體，在很短的時間里針對大疆創(chuàng)新、零度智控等無人機(jī)廠商，在全國多家法院發(fā)起了大量的專利侵權(quán)訴訟。此事件引起社會各界關(guān)注，也在2017年引發(fā)了對中國本土專利流氓的廣泛討論。

而根據(jù)國家知識產(chǎn)權(quán)局專利復(fù)審委員會最新公布的數(shù)據(jù)，高域用來發(fā)起訴訟的絕大部分專利中，有超過30件專利已經(jīng)被大疆創(chuàng)新通過無效程序無效掉了，此外，其他被騷擾的無人機(jī)廠商，例如零度智控和億航，也接連無效掉了多個高域的專利?？梢哉f，高域，這個原本想在無人機(jī)領(lǐng)域通過專利大賺一筆的專利流氓，它的“專利武器”在國內(nèi)無人機(jī)領(lǐng)域的創(chuàng)新實(shí)體公司們的集體“圍剿”之下，已經(jīng)完全失靈。

騰訊和華為在美國聯(lián)手對付Uniloc，以及中國無人機(jī)實(shí)體企業(yè)們成功“圍剿”本土專利流氓的例子，都在一定程度上表明了，即使有一定的市場競爭關(guān)系，在應(yīng)對專利流氓這件事情上，中國的實(shí)體企業(yè)們也不妨聯(lián)合起來，抱團(tuán)維權(quán)，這樣更容易在與專利流氓的斗爭中獲得最終的勝利。

專利制度的本意是為了鼓勵創(chuàng)新和促進(jìn)競爭，而濫用專利權(quán)來為自己謀利的專利流氓們，卻完全違背了這種初衷。專利流氓隨意、頻繁對企業(yè)提起專利侵權(quán)訴訟，無疑都會給被訴企業(yè)帶來極大負(fù)擔(dān)，從而影響了實(shí)體企業(yè)的創(chuàng)新活動。尤其是中小企業(yè)，一旦被專利流氓盯上，往往因?yàn)樵V訟的威脅而選擇交錢了事，從而把原本應(yīng)該投入到創(chuàng)新上的資金用來解決專利糾紛。我們很高興地看到，對于阻礙創(chuàng)新的專利流氓們，中國企業(yè)們的反應(yīng)也從原先的懼怕、放任和妥協(xié)，逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)如今的熟悉“游戲規(guī)則”，并積極應(yīng)對。中國企業(yè)們不僅在面對專利流氓的騷擾時已經(jīng)越來越從容，而且已經(jīng)能夠利用相關(guān)國家的法律對這些“攔路虎”們給予堅決的反擊。

從“談虎色變”到勇于“上山打虎”，越來越多的中國企業(yè)通過多年來在知識產(chǎn)權(quán)方面的持續(xù)重視和投入，以及經(jīng)驗(yàn)上的積累，已經(jīng)可以做到和國內(nèi)外專利流氓們“死磕到底”，使其赤裸裸的專利勒索行徑最終無功而返，也讓肆意妄為妨礙創(chuàng)新的專利流氓現(xiàn)象得以抑制。

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作者：張合

編輯：IPRdaily趙珍          校對：IPRdaily縱橫君

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