涉外商標(biāo)被駁回，企業(yè)該如何應(yīng)對？

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來源：IPRdaily中文網(wǎng)（iprdaily.cn）
作者：馮思琪

原標(biāo)題：涉外商標(biāo)被駁回？如何應(yīng)對和克服？

隨著越來越多的中國企業(yè)走向國際市場，海外商標(biāo)注冊的需求也日益增多，然而商標(biāo)的申請往往不是一帆風(fēng)順的，有時會因為各種原因而被駁回。不過商標(biāo)駁回并不意味著商標(biāo)被判了死刑，仍可以通過很多方法去克服。那么，當(dāng)商標(biāo)被駁回時，申請人應(yīng)該如何應(yīng)對呢？以下是針對不同駁回理由而提供的應(yīng)對方案，以供參考。

一、近似駁回

在審查過程中，世界各國最為常見的駁回理由莫過于因與在先商標(biāo)相同或近似而被駁回。商標(biāo)在文字字形、讀音、含義，或圖形的構(gòu)圖、顏色、外觀，或者文字與圖形的整體結(jié)構(gòu)近似，使用在相同或類似商品/服務(wù)上，容易使消費者對商品/服務(wù)的來源產(chǎn)生混淆的，都有可能被判定為近似商標(biāo)。

◆ 字形近似：

商標(biāo)在字形上構(gòu)成近似是各國普遍通用的近似駁回理由。如以下案例：

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◆ 讀音近似

在日本和韓國，與商標(biāo)字形和含義相比，商標(biāo)讀音是商標(biāo)近似判定中更為重要的考量因素。如以下案例：

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◆ 含義近似

商標(biāo)雖然在文字構(gòu)成和讀音上完全不同，但含義相同或近似的，有可能被判定為近似商標(biāo)。由于全球語言的多樣性，在歐美地區(qū)，來自世界各國的移民較多，因此，除英語外，審查員在審查過程中還會考慮西語、意大利等他國語言。如以下案例：

涉外商標(biāo)被駁回，企業(yè)該如何應(yīng)對？

應(yīng)對方案

1、刪除沖突項目

在因部分商品項目構(gòu)成類似而被駁回時，如被駁回項目并非申請人的主營產(chǎn)品，可以考慮刪除，適當(dāng)放棄沖突項目。

2、不近似答辯

不近似答辯需結(jié)合具體的駁回理由和商標(biāo)情況來進(jìn)行分析。審查員可能會基于音、形、義等任一方面的近似，有可能造成混淆而下發(fā)駁回。因此，在復(fù)審中消除或者降低混淆可能性是不近似答辯的核心。

√ 綜合考量申請商標(biāo)與引證商標(biāo)在構(gòu)成要素、整體外觀、顯著部分、含義、指定項目等方面的區(qū)別來進(jìn)行論述；

√ 提交商標(biāo)在申請國的使用證據(jù)材料，包括最早使用情況、產(chǎn)品銷售、廣告宣傳等有關(guān)證據(jù)，以證明商標(biāo)經(jīng)過使用已享有一定的知名度，不易造成消費者混淆；

√ 商標(biāo)近似判定還需結(jié)合指定商品或服務(wù)來決定，國內(nèi)基本參照具體的類似群組來判定類似與否，而在美國、加拿大、哥倫比亞等國家，市場會作為重要的考量因素。審查員會依照商品或服務(wù)的性質(zhì)、用途、銷售渠道、消費對象、銷售方式等方面進(jìn)行判斷，如認(rèn)為商品或服務(wù)在性質(zhì)、用途等存在相同的，或者有可能導(dǎo)致消費者混淆的，即使屬于不同類別，都有可能認(rèn)定為構(gòu)成類似。因此，不近似答辯可結(jié)合商品或服務(wù)在以上相關(guān)因素的差異來進(jìn)行爭辯。

3、對引證商標(biāo)提出不使用撤銷

大部分國家對商標(biāo)使用都有具體的規(guī)定，如澳大利亞、韓國等國家要求商標(biāo)必須在注冊后3年內(nèi)使用；歐盟商標(biāo)必須在注冊后5年內(nèi)在歐盟的任何國家進(jìn)行使用。針對引證商標(biāo)，可以考慮提出不使用撤銷申請，如引證商標(biāo)被成功撤銷，則將成功克服駁回。

4、協(xié)商共存制度

世界知識產(chǎn)權(quán)組織(WIPO)指出：“商標(biāo)共存是指兩個不同的企業(yè)使用相同或近似的商標(biāo)而不必然影響各自商業(yè)活動的情形?！?strong>【1】目前，世界各國對商標(biāo)共存制度的態(tài)度不盡相同。像歐盟、英國、新西蘭、印度等國家和地區(qū)在商標(biāo)近似判斷的審查實踐中對于共存協(xié)議持完全接受的態(tài)度；而美國、新加坡、馬來西亞、加拿大等國會根據(jù)具體案情進(jìn)行審查，考量是否會造成公眾混淆等多種因素，從而做出裁定，并不一定全盤接受。因此，在接受共存制度的國家，可以嘗試與在先商標(biāo)權(quán)利人進(jìn)行協(xié)商，如對方同意出具共存協(xié)議，則可成功克服阻礙。

二、缺乏顯著性駁回

申請注冊的商標(biāo)，應(yīng)當(dāng)有顯著特征，便于識別。對顯著性要求比較高的國家和地區(qū)主要有：歐盟、馬來西亞、俄羅斯、加拿大等。通常的缺顯駁回理由包括：屬于商品或服務(wù)的通用名稱或常用名稱；僅直接表示商品或服務(wù)的質(zhì)量、性質(zhì)、用途或其他特點的；不具有商標(biāo)識別商品/服務(wù)來源的作用等等。

應(yīng)對方案

與國內(nèi)相比，國外對于商標(biāo)顯著特征的審查會相對寬松。缺顯駁回通常是針對純文字商標(biāo)，一般可從以下方面著手以進(jìn)行復(fù)審：

1、從商標(biāo)本身的設(shè)計來進(jìn)行反駁，如說明商標(biāo)設(shè)計的獨創(chuàng)性，創(chuàng)意組合等；

2、通過援引在先相似的商標(biāo)注冊情況和法院判例來進(jìn)行爭辯；

3、提交商標(biāo)在申請國的使用情況說明和使用證據(jù)，以此表明該商標(biāo)經(jīng)過廣泛的推廣和使用，在相關(guān)市場上積累了知名度，已經(jīng)可以用來區(qū)別商品或服務(wù)的來源，具有可注冊性。（使用證據(jù)越充分，則成功率越高。）

4、由于各國對于商標(biāo)顯著特征的審查標(biāo)準(zhǔn)會有所不同，如歐盟對這方面的審查日趨嚴(yán)格，同一商標(biāo)申請歐盟商標(biāo)和英國商標(biāo)，在歐盟因缺顯而被駁回，在英國已順利注冊。因此，針對核心市場在歐洲地區(qū)的申請人，當(dāng)遭遇駁回時，除了駁回復(fù)審?fù)?，還可以嘗試歐盟商標(biāo)轉(zhuǎn)單國商標(biāo)申請的方案，將歐盟商標(biāo)在重要的成員國內(nèi)進(jìn)行轉(zhuǎn)化來最終獲得保護。

三、其他駁回理由

除了以上兩種常見駁回理由外，在涉外商標(biāo)申請注冊過程中，可能還會遇到以下駁回理由。

◆ 放棄專用權(quán)

很多國家和地區(qū)都存在商標(biāo)放棄專用權(quán)制度，如美國、俄羅斯、南非、馬來西亞、印度、臺灣等。在審查過程中，如商標(biāo)中包含了不能注冊的部分，審查員會要求申請人放棄該部分專用權(quán)。審查員一般會考量該詞是否為常見通用詞、行業(yè)通用詞匯或?qū)χ付ㄉ唐坊蚍?wù)是否具有描述性等。比如，在30類“食品”上申請“XX FOOD”，“FOOD”屬于直接描述商品內(nèi)容的部分，需要放棄專用權(quán)。

應(yīng)對方案

接受審查員的意見，聲明放棄商標(biāo)部分專用權(quán)。放棄部分專用權(quán)并不影響商標(biāo)整體的專用性，對申請人的影響不大。如不想放棄，也可以遞交復(fù)審進(jìn)行爭辯。但根據(jù)實踐經(jīng)驗來看，成功幾率相對較低。

◆ 商標(biāo)聯(lián)合

商標(biāo)聯(lián)合是一種特殊的商標(biāo)制度，廣泛存在于英美法系國家，特別是非洲地區(qū)，如南非、納米比亞。審查員會依職權(quán)要求同一所有人將其相同或近似的商標(biāo)申請進(jìn)行聯(lián)合。聯(lián)合后的商標(biāo)需要一并進(jìn)行轉(zhuǎn)讓或變更，但商標(biāo)聯(lián)合并不會改變各商標(biāo)申請的原有信息和狀態(tài)，被聯(lián)合商標(biāo)各自仍然是獨立的申請，可以單獨進(jìn)行維權(quán)。

應(yīng)對方案

接受審查員的意見，同意將商標(biāo)進(jìn)行聯(lián)合即可成功克服駁回。

以上為涉外商標(biāo)申請中有可能遇到的駁回理由。在商標(biāo)審查過程中，針對一些簡單的駁回理由，一般通過簡單答復(fù)即可克服。而對于一些復(fù)雜的案件，亦可以采取針對性的搶救對策與措施，巧妙結(jié)合多種方案，盡可能提高復(fù)審成功率，讓商標(biāo)起死回生。因此，商標(biāo)被駁回不用怕，最重要的是及時與代理所溝通，根據(jù)具體情況選擇最佳方案來進(jìn)行駁回復(fù)審，爭取注冊成功。

注：

【1】 Nanayakkara ,T.(2006) .IP and Business: Trademark Coexistence. WIPO Magazine. Issue No. 6, 18.

來源：IPRdaily中文網(wǎng)（iprdaily.cn）

作者：馮思琪

編輯：IPRdaily王穎校對：IPRdaily縱橫君

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