公司法務(wù)管理的全球新趨勢

【小D導(dǎo)讀】

全球企業(yè)法律顧問協(xié)會2011年首席法務(wù)官調(diào)查報告顯示，法務(wù)官首先面臨的挑戰(zhàn)就是對公司目前和將來進(jìn)行的每一項(xiàng)行動都要保持同步。做到這一點(diǎn)需要開放溝通渠道，而在全球各地，企業(yè)需要遵守不斷出臺的越來越多的規(guī)定，這進(jìn)一步加大了難度。

最近，ACC（全球企業(yè)法律顧問協(xié)會）對全球1000多家法務(wù)部門開展了一項(xiàng)調(diào)查。這份名稱為“2011年ACC首席法務(wù)官調(diào)查”的報告提供了與公司法務(wù)管理的全球趨勢有關(guān)的資料。參加本項(xiàng)調(diào)查的是全球各地企業(yè)中的首席法務(wù)官（chief legal officer，簡稱“CLO”），人數(shù)超過1100名。這些企業(yè)中，42%是私營企業(yè)，約34%是上市公司，其余是非盈利機(jī)構(gòu)、外企子公司以及其他類型的組織。

在本文中，我想針對該調(diào)查作一概述，內(nèi)容包括人員配置、費(fèi)用管理、外部法律顧問管理等方面的趨勢。法務(wù)部門的人員配置在不斷變化。本調(diào)查所收到的回復(fù)表明，現(xiàn)在聘用支持人員的法務(wù)部門比以往有所增加。2008年，26%的受調(diào)查企業(yè)表示僅在其法律部門配備律師。目前，這一數(shù)字已降至24%。全球各地大多數(shù)法務(wù)部門都會聘用秘書、助理律師、法律文職人員等各類支持人員。其中唯一出現(xiàn)減少的支持人員是傳統(tǒng)意義上面向計(jì)算機(jī)、信息技術(shù)及其他相關(guān)事務(wù)提供幫助的技術(shù)支持人員。至于此類職能是否由其他部門加以執(zhí)行，本調(diào)查并未作出說明。人員配置及規(guī)模（與人員數(shù)量、收入相關(guān)）。本次調(diào)查的數(shù)據(jù)與以往的數(shù)據(jù)表現(xiàn)出相同的趨勢，即一般而言，上市公司通常擁有最大的法務(wù)部門；在這些部門中，我們發(fā)現(xiàn)平均約十分之七的人員是律師，其余則是傳統(tǒng)的支持人員，如助理律師、秘書、法律文職人員等。

律師的分布地點(diǎn)不斷變化。與往年相比，今年分布在美國以外的律師數(shù)量超過其他任何時期。增幅最大的是亞洲?，F(xiàn)在，各類公司一旦開展業(yè)務(wù)，就會派駐律師，而亞洲則是全球各地企業(yè)的業(yè)務(wù)不斷增長的地區(qū)。數(shù)據(jù)表明，2009年全球法務(wù)部門2%的律師分布在亞洲，現(xiàn)在這一比例已增至9%。法務(wù)部門內(nèi)部聘用。明年雇傭員工的計(jì)劃有所增加，這是一個耐人尋味的趨勢。調(diào)查中37%的首席法務(wù)官表示將在明年雇傭人員，這一數(shù)字高于以往各年。這也可以說明，法務(wù)部門逐漸意識到，與外包給律師事務(wù)所等服務(wù)提供商相比，由部門內(nèi)部的人員完成工作具有更高的性價比。對于新的一年，CLO最關(guān)心的是如何對可能具有法律影響的公司活動了然于胸。ACC要求首席法務(wù)官們列出5條關(guān)于來年他們最為關(guān)注的事項(xiàng)。結(jié)果，他們最為關(guān)心的事項(xiàng)是如何與公司的法律事務(wù)或可能具備法律影響的公司活動保持信息同步。

企業(yè)在不斷成長，從實(shí)務(wù)到產(chǎn)品都在推陳出新。而所有這些都具有潛在法律風(fēng)險。CLO所面臨的挑戰(zhàn)就是對公司目前和將來進(jìn)行的每一項(xiàng)行動都要保持同步。做到這一點(diǎn)需要開放溝通渠道，但對于超大型公司來說，要做到這一點(diǎn)更為困難。而在全球各地，企業(yè)還需要遵守不斷出臺的越來越多的規(guī)定，這進(jìn)一步加大了難度。費(fèi)用管理。大多數(shù)CLO表示，其部門的成本是根據(jù)公司的總費(fèi)用預(yù)算進(jìn)行劃撥的，這與以往所報告的情況類似。

今年的一項(xiàng)變化是，一些企業(yè)表示在實(shí)際的操作中，他們會就所提供的法律服務(wù)向某些業(yè)務(wù)部門收取費(fèi)用。而62%的受調(diào)查部門表示其預(yù)算是公司總管理費(fèi)用的一部分。費(fèi)用管理歷來對CLO具有重要意義。超過三分之二的被調(diào)查者表示正在采取措施提高成本或時間效益，以節(jié)省公司開支或?yàn)榉▌?wù)部門創(chuàng)收。在他們提供的答案中，他們最關(guān)注的是外部法律顧問的替代性費(fèi)用安排。第二個最常見的答案是增加對助理律師、簽約律師以及其他行政人員的使用；其目的是幫助提高法務(wù)部門的效率。法務(wù)部門逐漸意識到，與外包給律師事務(wù)所等法律服務(wù)提供商相比，由部門內(nèi)部的人員完成特定工作可節(jié)省成本。外部法律顧問相關(guān)的費(fèi)用管理。內(nèi)部律師發(fā)現(xiàn)，使用簽約律師也是節(jié)省開支的一個辦法。12%的CLO聲稱他們會聘用簽約律師。簽約律師是臨時性律師，他們在特定時期內(nèi)就特定項(xiàng)目進(jìn)行工作。受調(diào)查的法務(wù)部門的預(yù)算規(guī)模也比較耐人尋味。我們發(fā)現(xiàn)48%（不足一半）的法務(wù)部門每年花費(fèi)在外部法律顧問上的費(fèi)用不超過100萬美元，而有超過五分之一的法務(wù)部門每年在此項(xiàng)費(fèi)用上的支出超過500萬美元。當(dāng)問及經(jīng)濟(jì)衰退所產(chǎn)生的影響時，54%的CLO回答說已經(jīng)遭受到經(jīng)濟(jì)衰退的影響。隨著法務(wù)部門工作量的增加，“少花錢多辦事”這個常見的作法我們每年的每屆調(diào)查中都會有所體現(xiàn)。有趣的是，盡管超過一半的受調(diào)查者表示受到經(jīng)濟(jì)衰退的影響，但相比2009年的報告數(shù)字，這一比例已大幅減小了：20%2009年，74%的受調(diào)查者曾表示受到經(jīng)濟(jì)衰退的影響。外部法律顧問的管理。近半數(shù)的CLO聲稱2010年外部法律顧問向其收取的單位小時費(fèi)用有所增加。43%的CLO聲稱2011年該項(xiàng)費(fèi)用還將增長。

本次調(diào)查再次向CLO問及其在上一年度的經(jīng)歷。關(guān)于2011年度的情況說明是在2011年夏季收集的。三分之一的反饋表明，受調(diào)查者在上一年已采取控制外部法律顧問開支的措施，也藉此實(shí)現(xiàn)了費(fèi)用節(jié)省。在目前正針對外部法律顧問開支采取新控制的法務(wù)部門中，近三分之二的部門正在運(yùn)用特定類型的基于價值的費(fèi)用核算方法。該方法是與提出某種公式、定價手段或某類方法相關(guān)的一種協(xié)議，而這些是我們在進(jìn)行服務(wù)成本核算時所看重的。該方法不一定與相關(guān)人員花費(fèi)在具體工作上的小時數(shù)掛鉤，而是與實(shí)際服務(wù)的價值相關(guān)聯(lián)。設(shè)計(jì)該方法的目的在于幫助法務(wù)部門控制成本、管理計(jì)劃，以及為律師事務(wù)所提供實(shí)現(xiàn)持續(xù)盈利的一個辦法。

上述近三分之二的比例高于以往所報告的數(shù)字，它表明了這樣一個趨勢，即更多的企業(yè)正在尋求與外部法律顧問建立基于價值的合作關(guān)系的途徑。對于如何改進(jìn)與外部法律顧問的關(guān)系，CLO所提出的最重要的兩條建議與我們以往所收集到的建議類似:建議之一是強(qiáng)化事務(wù)管理和預(yù)算管理,對于客戶而言，預(yù)算管理一向具有重要意義;另一項(xiàng)建議在以往的調(diào)查報告中已有所體現(xiàn)，即采用替代性費(fèi)率/固定費(fèi)率/折扣費(fèi)率，這些費(fèi)率全都旨在減少外部法律顧問服務(wù)的成本。所有CLO均表示，外部法律顧問對他們很重要，如何減少外部法律顧問方面的費(fèi)用開支是他們所面臨的一個挑戰(zhàn)。

作者：吉姆．默克林格（Jim Merklinger,全球企業(yè)法律顧問協(xié)會副總裁）整理：IPRdaily 趙珍網(wǎng)站：www.islanderfriend.com

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