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文 / 李俊慧
【小D導(dǎo)讀】
日前,在美國(guó)加州圣何塞的嵌入式LINUX會(huì)議上,松下表示,為推進(jìn)物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)發(fā)展,將開放自己約50件物聯(lián)網(wǎng)相關(guān)專利,內(nèi)容涉及用于家庭監(jiān)視系統(tǒng)的軟件和用于太陽能以及零售業(yè)的云設(shè)備技術(shù)等。
“50件專利,不要錢,免費(fèi)用”。
這不是電視購(gòu)物欄目中“激情”導(dǎo)購(gòu)們的“廣告詞”,而是消費(fèi)電子巨頭松下的“專利開放”宣言。
日前,在美國(guó)加州圣何塞的嵌入式LINUX會(huì)議上,松下表示,為推進(jìn)物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)發(fā)展,將開放自己約50件物聯(lián)網(wǎng)相關(guān)專利,內(nèi)容涉及用于家庭監(jiān)視系統(tǒng)的軟件和用于太陽能以及零售業(yè)的云設(shè)備技術(shù)等。
無獨(dú)有偶,豐田汽車此前在2015年的CES展上也曾宣布,其所擁有的5600多項(xiàng)燃料電池以及相關(guān)專利,都可以在免收授權(quán)費(fèi)用下自由使用。
對(duì)企業(yè)而言,專利不僅是保持自身領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)的“法寶”,也是遏制競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的重要“工具”。與此同時(shí),專利許可授權(quán)也成為很多企業(yè)營(yíng)收的重要來源。
那么,這些專利巨頭們緣何愛上了免費(fèi)“開放專利”?松下就其免費(fèi)“開放專利”給出的理由是:期待其他大型生產(chǎn)商擴(kuò)大物聯(lián)網(wǎng)相關(guān)業(yè)務(wù)。
但問題是,專利的研發(fā)和積累需要耗費(fèi)企業(yè)大量時(shí)間和資金成本,如今,它們爭(zhēng)相將自己花費(fèi)巨資多年研發(fā)積累的專利免費(fèi)開放,真的只是發(fā)揚(yáng)“雷鋒精神”無私奉獻(xiàn),希望幫助其他廠商快速進(jìn)入相關(guān)市場(chǎng)或擴(kuò)大相關(guān)業(yè)務(wù)?還是另有所謀呢?
通過對(duì)專利巨頭們開放專利的特定領(lǐng)域、所屬行業(yè)以及市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)等將進(jìn)行分析,或許會(huì)發(fā)現(xiàn)專利巨頭們的“無私”其實(shí)是附條件的。
首先,專利巨頭們免費(fèi)“開放專利”的領(lǐng)域較為特定。事實(shí)上,松下并不是首家主動(dòng)且免費(fèi)“開放專利”的專利巨頭,在此之前,豐田汽車以及電動(dòng)車“新貴”特斯拉都曾列出免費(fèi)“開放專利”清單。
再往前追溯,藍(lán)色巨人IBM在2005年也曾做過“開放專利”,當(dāng)時(shí)其宣布向業(yè)界開放500多件軟件專利權(quán),人們可以使用這些專利“獲得發(fā)展,并創(chuàng)新開發(fā)出新的東西”。
雖然時(shí)間有早晚先后之別,但是,這些專利巨頭們開放專利的領(lǐng)域特定性卻有相似之處。豐田汽車之所以免費(fèi)開放數(shù)千件燃料電池相關(guān)專利,一方面,是為了回應(yīng)特斯拉的免費(fèi)“開放專利”,另一方面,也是為了分羹潛力巨大的“電動(dòng)車”市場(chǎng)。
而松下之所以選擇免費(fèi)開放其相關(guān)監(jiān)控技術(shù)專利,則是為了將自己的監(jiān)控技術(shù)或應(yīng)用順利推向“物聯(lián)網(wǎng)”之中。
顯然,不論是豐田汽車,還是松下,它們選擇免費(fèi)“開放專利”的領(lǐng)域都較為特定,集中在新技術(shù)、新應(yīng)用或新市場(chǎng)所在。
對(duì)于傳統(tǒng)領(lǐng)域或市場(chǎng),數(shù)量龐大的專利依舊是他們“攻城略地”的重要支撐所在,其根本不會(huì)考慮免費(fèi)“開放專利”。
其次,專利巨頭們免費(fèi)“開放專利”是為爭(zhēng)奪話語權(quán)。不論是電動(dòng)車市場(chǎng),還是物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用,這些領(lǐng)域或市場(chǎng)都有一個(gè)共同的特點(diǎn)“尚未成熟”。
所謂“尚未成熟”,不僅表現(xiàn)在相關(guān)領(lǐng)域或市場(chǎng)的標(biāo)準(zhǔn)缺失,還表現(xiàn)在該領(lǐng)域或市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)激烈,處在“跑馬圈地”的關(guān)鍵時(shí)期。
對(duì)于傳統(tǒng)專利巨頭來說,對(duì)于新市場(chǎng)的開發(fā)策略,如果選擇孤注一擲則顯得風(fēng)險(xiǎn)太大,更重要是,在市場(chǎng)還處在“萌芽”階段時(shí),需要有更多的玩家參與,才能把市場(chǎng)做熱、做熟,這不僅體現(xiàn)在用戶規(guī)模要快速擴(kuò)大,更體現(xiàn)在技術(shù)研發(fā)上要“百花齊放”。
顯然,在新市場(chǎng)或新領(lǐng)域,需要相關(guān)應(yīng)用產(chǎn)業(yè)鏈條上的各個(gè)參與者都能全力投入,才有可能用較短時(shí)間,把市場(chǎng)做起來。
傳統(tǒng)專利巨頭們選擇在這些新市場(chǎng)或領(lǐng)域采取免費(fèi)“開放專利”,一方面,是為了相關(guān)市場(chǎng)或領(lǐng)域的參與者降低階段性進(jìn)入門檻,吸引更多的廠商參與其中,另一方面,則是為了把自己的專利“嵌入”相關(guān)鏈條之中,成為相關(guān)領(lǐng)域或市場(chǎng)的“標(biāo)配”。
通過免費(fèi)“開放專利”使得這些廠商的專利有可能成為相關(guān)領(lǐng)域的“標(biāo)準(zhǔn)必要專利”,成為不可或缺的一環(huán)。
其三,專利巨頭們免費(fèi)“開放專利”多是階段性選擇。眾所周知,專利本身就具有獨(dú)占、排他的特點(diǎn),在很多領(lǐng)域或大多數(shù)情況下,專利巨頭們通過構(gòu)建專利組合,建立知識(shí)產(chǎn)權(quán)壁壘,既確保自身的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì),同時(shí)也通過專利組合遏制競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手發(fā)展。
這些專利巨頭們選擇免費(fèi)“開放專利”的本意,目的是通過免費(fèi)開放其專利,使得相關(guān)產(chǎn)業(yè)廠商采用其技術(shù)或依托其技術(shù)做進(jìn)一步開發(fā)或延伸。簡(jiǎn)單說,松下、豐田、特斯拉等專利巨頭們,通過免費(fèi)開放其專利,實(shí)現(xiàn)了自身業(yè)務(wù)在特定領(lǐng)域或行業(yè)的產(chǎn)業(yè)鏈布局和融入。
不容忽視的是,所有專利都是有“期限”的,一旦期限屆滿,相關(guān)專利所涉技術(shù)就成為現(xiàn)有技術(shù),不再可能給相關(guān)專利持有者帶來保護(hù)和收益。
與特斯拉等新興廠商相比,不論是豐田,還是松下,這些老牌專利巨頭們手中持有的專利正在加速“失效”中,失效原因也恰恰是“期限屆滿”。
因此,專利巨頭們?yōu)榱瞬蛔屪约旱膶@鞍装鬃鲝U”,面對(duì)新技術(shù)、新應(yīng)用或新市場(chǎng)的“誘惑”,其最優(yōu)選擇也是盡快讓這些應(yīng)用普及,讓市場(chǎng)壯大,這樣他們的專利技術(shù)才有可能持續(xù)給他們帶來保護(hù)和收益。
鑒于這種現(xiàn)實(shí)考量,免費(fèi)“開放專利”自然成為專利巨頭們的“最愛”。通過階段性的免費(fèi),加開催熟相關(guān)市場(chǎng),相當(dāng)于變相延長(zhǎng)了自身專利的有效期,此外,還通過持續(xù)的專利研發(fā)投入,可確保自身在相關(guān)領(lǐng)域的長(zhǎng)期主導(dǎo)地位和收益保證。
那么,面對(duì)專利巨頭們拋出的“開放專利”橄欖枝,相關(guān)產(chǎn)業(yè)的企業(yè)是應(yīng)該選擇接受,還是拒絕呢?
雖然專利巨頭們實(shí)施免費(fèi)“開放專利”策略有著自己的“小算盤”,但是,相關(guān)企業(yè)無須因此而拒絕。
理由很簡(jiǎn)單,這些專利巨頭們階段性的“開放專利”,不僅將大幅降低相關(guān)企業(yè)的專利成本,還能幫助相關(guān)企業(yè)節(jié)省時(shí)間。
對(duì)于選擇接受專利巨頭們“開放專利”的企業(yè)來說,唯一需要注意的是,在免費(fèi)使用這些專利進(jìn)行新產(chǎn)品或新技術(shù)研發(fā)時(shí),需要同步積累或形成自有專利體系,壯大自身專利實(shí)力。這樣即使未來專利巨頭們收回“開放專利”,自己也有與之形成交叉授權(quán)或討價(jià)還價(jià)的可能或成本。
從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看,這種免費(fèi)“開放專利”可能會(huì)越來越流行,尤其是出現(xiàn)“跨代式”的技術(shù)或產(chǎn)品革新,由于各家不可能做到“全能”或“全通”,為了不讓自己被排除在相應(yīng)產(chǎn)品或技術(shù)之外,最優(yōu)的選擇就是通過免費(fèi)“開放專利”,讓自身專利成為新產(chǎn)品或技術(shù)的標(biāo)配。
而這對(duì)于廣大消費(fèi)者、相關(guān)廠商和市場(chǎng)來說,免費(fèi)“開放專利”應(yīng)該都是“好事”,畢竟它會(huì)加速相關(guān)市場(chǎng)或應(yīng)用的成熟,讓消費(fèi)者提前享受到技術(shù)進(jìn)步帶來的全新體驗(yàn)。
來源:iDoNews專欄 作者:李俊慧 編輯:IPRdaily 趙珍 -------------
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