專利巨頭爭相開源，互利共享才能贏未來？

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【小D導讀】

自從電動車龍頭特斯拉(Tesla)率先于2014年6月12日開了第一槍，宣告將卸下專利壁壘以讓更多業(yè)者有意愿加入電動車產(chǎn)業(yè)的發(fā)展之后，專利業(yè)界似乎彌漫著一股“專利開源化”的新風潮。

“共享經(jīng)濟”正在專利領域中發(fā)酵。雖然有越來越多的科技業(yè)者愿意將自己的專利開放出來讓別人使用，但這不一定與專利制度的排他性本質相抵觸。就歷史經(jīng)驗來看，開放專利有助于平衡過度保護的問題，也能夠嚇阻專利蟑螂的濫訟，效益終究會回饋到業(yè)者身上。 圖1：特斯拉(下)、豐田(右上)與福特(左上)在汽車業(yè)帶起的專利開源化風潮，正在產(chǎn)業(yè)界發(fā)酵。

自從電動車龍頭特斯拉(Tesla)率先于2014年6月12日開了第一槍，宣告將卸下專利壁壘以讓更多業(yè)者有意愿加入電動車產(chǎn)業(yè)的發(fā)展之后，專利業(yè)界似乎彌漫著一股“專利開源化”的新風潮。在那之后，豐田汽車(Toyota)，也在2015年1月6日跟進，宣布將對其他廠商無償提供5,680 項燃料電池相關的技術專利授權，然后福特汽車公司(Ford)也在接著發(fā)布聲明宣稱將對外界有償公開其手中上千項已核準與未核準電動車專利。除了汽車產(chǎn)業(yè)以外，日本的松下電器(Panasonic)同樣也在2015年3月23日，公開聲明將無償公開分享同樣屬于新興領域之約50項物聯(lián)網(wǎng)領域相關專利。凡此種種讓人不禁猜想：專利技術開源化的時代真的來臨了嗎？事實上開放自家專利(專利技術開源化)這件事，并不是這一兩年才出現(xiàn)。早在2005年1月11日，當時的個人計算機巨頭IBM便曾釋出自家的500項、主要涉及電子商務、儲存、數(shù)據(jù)處理、網(wǎng)絡溝通之專利與程序代碼，供軟件開發(fā)業(yè)者使用。依據(jù)天下雜志 346期的“企業(yè)搶挖專利金礦：為什么IP要與別人共享？”一文中的報導：“‘這么做，不是因為我們是好人，’IBM科技與智慧財產(chǎn)事業(yè)群資深副總裁凱利解釋說，而是因為IBM擔心專利權已有過度保護的傾向，可能會危及創(chuàng)新。專利共享的目的，就是希望協(xié)助恢復平衡。而隨后，諾基亞、紅帽、組合國際、太陽計算機等公司，也采取了同樣的行動”。觀古鑒今，當年發(fā)生在計算機軟件業(yè)的事件，今日是否會在電動車/燃料電池車(及/或物聯(lián)網(wǎng))的技術領域中重演呢？ 表1：專利技術開放事件時間表

基本上，現(xiàn)今的專利制度就是透過賦予專利權人排他權以作為對價，換取專利權人向公眾公開其之技術內(nèi)容。因此，專利權此一排他性的本質，在直覺上是與“開源化”的概念背道而馳的。在歷史上人們曾在不同的歷史背景和環(huán)境中對專利制度的排他性有過多次爭論，一些國家也曾根據(jù)自身經(jīng)濟發(fā)展與需要，而對專利進行了多次調(diào)整。例如在19世紀中后期，德國與荷蘭都曾出現(xiàn)過反專利運動，德國于1869年廢除了專利制度，瑞士則分別于1866、1882年兩次拒絕了關于設立專利法的提案；甚至在英國這種很早就制訂了專利法的國家，也曾考慮過要削弱專利法的作用，而法國在大革命時期也削弱了專利法的保護力道，然而19 世紀70 年代的經(jīng)濟大蕭條，卻使得專利保護主義復活，反專利運動基本上也因而落幕。然而，近年來由于專利大戰(zhàn)硝煙不絕，加上以專利訴訟為業(yè)的專利主張實體(Patent Assertion Entity；PAE)橫行，也讓相關業(yè)界對于專利制度所賦予的排他權，究竟是可以促進還是阻礙產(chǎn)業(yè)的發(fā)展一事，重新進行了省思 (請參見本刊前文“向專利蟑螂宣戰(zhàn)！歐巴馬提5項行政規(guī)畫及7項修法建議”)。而在這一年來所接連發(fā)生的“專利技術開放事件”，以及Google前不久所進行的專利公開搜購計劃(請參見本刊前文“專利倘賣無？談談Google 專利搜購計劃”)等等事件，或者也可以說是針對于上述濫用專利排他權現(xiàn)象之反思。只不過此一“專利開源化”的風潮，是否就意味著我們將會揚棄這套運作數(shù)百年的專利制度呢？筆者并不這么認為，因為在商業(yè)競爭行為中，專利排他權仍然是一項非?；径辛Φ墓ぞ撸谴艘粰嗔Φ倪\用還是要配合產(chǎn)業(yè)現(xiàn)況的脈絡來運用，才能取得最大的效果。舉例來說，就如同在7月1日由臺灣地區(qū)“工總所”舉辦的“國際專利授權實務與談判策略運用”研討會中，理律法律事務所的黃章典律師便曾以德州儀器 (Texas Instruments)、Intel以及IBM等三家公司為例，針對于封閉式與開放式專利授權態(tài)樣來進行介紹說明(參見下列表二)。 表二、封閉式與開放式專利授權態(tài)樣對照表

參照上述表1所整理之專利技術開放事件可以發(fā)現(xiàn)，除了福特汽車與IBM之外，這些專利技術開放事件都是屬于相關產(chǎn)業(yè)市場發(fā)展初期，甚至是剛開始萌芽的階段(例如日本松下企業(yè)無償提供物聯(lián)網(wǎng)領域相關專利)，因而這些公司都選擇了無償公開分享的方式。相較之下IBM與福特汽車則是處于市場已有一定規(guī)模的狀況(請參見本刊前文“福特也公開專利授權：開源專利已成汽車業(yè)趨勢”)，因此其等雖然也采用開放專利的策略，卻對取得相關授權設下了更多的條件，以避免自己未來失去市場的主導權。即便如此，相較于刀刀見骨煙硝不止的專利大戰(zhàn)，專利權人愿意用更為溫和的方式，互利共榮地創(chuàng)造出更好的產(chǎn)業(yè)環(huán)境，仍然是包含消費者在內(nèi)的所有人都樂于見到的?；蛟S這也是專利流氓(Patent troll)在顛覆專利思維、擾亂專利運作之后，為這個社會所帶來的“百害總有一利”的反饋吧！

來源：高智網(wǎng) 作者：張宇凱編輯：IPRdaily王夢婷

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