【實務】商業(yè)方法專利介紹

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在互聯(lián)網(wǎng)+的時代背景下，人們正在越來越多的享受到互聯(lián)網(wǎng)所帶來的福利，創(chuàng)新的商業(yè)模式從根本上改變了人們的生活方式，企業(yè)在商業(yè)方法領域的競爭也將日趨激烈。專利作為保護商業(yè)方法創(chuàng)新的重要方式，越來越被企業(yè)所重視。本文對商業(yè)方法專利的趨勢以及前景進行了簡單的介紹，以期對企業(yè)能夠有所提醒和幫助。

商業(yè)方法專利的定義

商業(yè)方法，是指為處理或解決商業(yè)經濟活動或事務而由人類智力創(chuàng)造的方法或規(guī)則。專利法意義上的商業(yè)方法并不完全等同于傳統(tǒng)意義上的商業(yè)，而是包括了諸如營業(yè)、交易、事務、行業(yè)等多種含義。因此，商業(yè)方法專利申請應理解為涉及專門適用于商業(yè)、金融、行政、管理、監(jiān)督或預測目的等方面的數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)、方法或二者結合的專利申請。

就商業(yè)方法發(fā)明的自身結構而言，通常由兩大部分組成：一是非技術性的規(guī)則和方法，二是信息技術。非技術性的規(guī)則和方法是指諸如商品交易的流程、行政管理的規(guī)則、事務處理的步驟等由人類智力活動創(chuàng)造的規(guī)則和方法；信息技術則涉及計算機硬件、計算機軟件、計算機網(wǎng)絡和通信網(wǎng)絡等多個相關、相鄰的技術領域。因此，基于上述分析，就技術層面而言，商業(yè)方法發(fā)明的實質在于以自動化的手段（例如利用計算機網(wǎng)絡為平臺）來實現(xiàn)相關的智力活動的規(guī)則和方法。

商業(yè)方法專利的發(fā)展

1998年，美國聯(lián)邦巡回上訴法院對State Street一案的判定確認對商業(yè)方法軟件予以專利保護。之后，美國專利商標局創(chuàng)建了“技術中心2100”，專門審理由計算機執(zhí)行的商業(yè)方法專利的申請。從此軟件廠商和其它利用計算機軟件來進行資料或資源管理、傳遞、提取與分配的企業(yè)，便把在日常生產經營活動中開發(fā)出來的軟件程序申請專利保護。這些利用軟件與互聯(lián)網(wǎng)絡所提供的服務，只要符合專利三性(實用性、新穎性和進步性)，都可以申請專利。

在政府的鼓勵下，美國企業(yè)掀起了電子商務專利熱?；ヂ?lián)網(wǎng)絡和電子商務相關專利的申請，與網(wǎng)絡技術和電子商務的發(fā)展密切相關。1995年與1996年申請的專利多半集中在網(wǎng)絡安全領域；1997年則以資金流相關技術為主；1998年集中在商務的網(wǎng)絡化，如企業(yè)內部的財務管理、數(shù)據(jù)處理等；到了1999年以后，則以電子購物、銀行等技術為申請重點。

基于《專利法》的限制，以及網(wǎng)絡技術相較美國的滯后，我國企業(yè)在商業(yè)方法領域的專利申請起步相對較晚，以阿里巴巴和京東為例，阿里巴巴自2006年才開始申請商業(yè)方法專利，而這在國內已經是申請商業(yè)方法專利最早的企業(yè)。而京東作為國內頂級的電子商務企業(yè)，直至2012年才開始申請商業(yè)方法專利。

雖然阿里巴巴、京東兩家國內最大的電商企業(yè)在商業(yè)領域的專利申請起步晚、占比不高，但是他們卻具有很強的專利挖掘、部署能力。目前，不僅京東和阿里巴巴，包括騰訊、百度等企業(yè)也已在國內提交數(shù)大量商業(yè)方法專利申請。如信息網(wǎng)絡環(huán)境下的商品交易模式、音樂消費行為分析方法、采用第二代身份證綁定銀行卡進行支付的方法、侵權作品甄別匯報方法、數(shù)字產品獎勵方法等。

這些專利的申請正在創(chuàng)立一個全新的商業(yè)模式，并將有可能引發(fā)強烈的競爭。這是因為：一方面，在管理、融資、市場開拓、人力資源等領域，任何競爭資源都缺乏法定壟斷權的支撐。這就使專利成為廣大電子商務企業(yè)展開市場競爭的主要工具；另一方面，在互聯(lián)網(wǎng)+背景下，電子商務行業(yè)的蓬勃發(fā)展，也激起了大批專利權人的“訴訟欲”。商業(yè)方法專利的競爭將從獨立挖掘階段，進入高密度、高強度的互相對抗階段。

商業(yè)方法專利的分類

商業(yè)方法專利主要涉及電信通訊、網(wǎng)絡交易安全、企業(yè)資源管理、資金流管理、在線銷售或服務等領域。而根據(jù)國際專利分類表（2015版）商業(yè)方法包括以下7個具體類別：

G06Q 10/00：行政；管理。

G06Q 20/00：支付體系結構、方案或協(xié)議。

G06Q 30/00：商業(yè)，例如購物或電子商務。

G06Q 40/00：金融；保險；稅務策略；公司或所得稅的處理。

G06Q 50/00：專門適用于特定經營部門的系統(tǒng)或方法，例如公用事業(yè)或旅游。

G06Q 90/00：不涉及有意義的數(shù)據(jù)處理的專門適用于行政、 商業(yè)、 金融、 管理、 監(jiān)督或預測用途的系統(tǒng)或方法。

G06Q 99/00：本小類的其他各組中不包含的技術主題。

筆者對截止至2016年3月29日公開的以上七個類別的28033件專利進行了統(tǒng)計和分析，其法律狀態(tài)（其中放棄包括避重放棄、主動放棄和視為放棄，撤回包括視為撤回和撤回）如下表：

計算以上七個類別專利的授權/未授權比（有權+未繳年費+屆滿+無權）/（放棄+駁回+視撤）可以從一定程度上反映出，商業(yè)方法專利在不同領域獲得授權的難度。

在中國申請商業(yè)方法專利應當注意的問題

由以上分析可以看出，在涉及系統(tǒng)的G06Q 50/00、G06Q 90/00以及G06Q 99/00類別中，商業(yè)方法專利授權的比例要高于其他類別。

根據(jù)我國現(xiàn)有專利制度的規(guī)定，智力活動的規(guī)則和方法不能授予專利權，智力活動是一種精神的思維運動。它直接作用于人的思維，經過人的思維活動才能產生結果，或者必須經過人的思維作為媒介才能間接地作用于自然，產生效果，而不使用自然力。所以這類活動不具備技術的特征，也就不屬于專利法中所說的發(fā)明創(chuàng)造，因而不能授予專利權。這類指導人類思維活動的規(guī)則和方法的特點是：在使用時必須經過人腦的思考、判斷。商業(yè)方法專利被審查員認定為智力活動的規(guī)則和方法是很多商業(yè)方法專利不能被授予專利權的重要原因。因此，企業(yè)在申請商業(yè)方法專利時，需要避免與智力活動的規(guī)則和方法相混淆。

電子商務相關技術的專利申請主要以方法、系統(tǒng)或者兩者的結合為主題。主題的不同使得專利在授權和保護范圍上略有差別。以系統(tǒng)為主題的專利必需要包含硬件的部分，因此其保護的范圍可能會相對較小，并且在侵權訴訟中通常要舉證證明侵權方使用了系統(tǒng)中相應的設備，往往需要進入侵權方內部取證，因此取證難度相對較大。以方法作為主題的專利其保護范圍往往較大，在侵權訴訟中更容易從第三人的角度進行整個方法的完整取證，因此取證難度相對較小，但是在專利審查過程中，以方法作為主題的商業(yè)方法專利被審查員認為是智力活動的規(guī)則和方法而不能被授予專利權的可能性也更大。因此需要申請人對整個權利要求書的撰寫進行精心的設計和布局，才能獲得更加理想的授權。（原標題：商業(yè)方法專利介紹）

來源：IPRdaily

作者：劉俊清 蘭臺知識產權

編輯：IPRdaily 王夢婷