日企犀利商標(biāo)戰(zhàn)

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日企犀利商標(biāo)戰(zhàn)

激烈的輪胎行業(yè)國際市場競爭，正投影在TOYO與TOYOMOTO 的近似商標(biāo)爭議中。這場以中國為戰(zhàn)場的爭奪，勢必蔓延更廣，且難以止息。

TOYOMOTO方面向《中國經(jīng)營報》記者透露，除中國外，目前TOYO已在沙特起訴了當(dāng)?shù)氐纳虅?wù)部，認(rèn)為后者不該給TOYOMOTO的商標(biāo)在當(dāng)?shù)剡M行注冊，同時，在日本，亦將迎來訴訟。

北京市高院原法官、金杜律師事務(wù)所石必勝律師告訴記者，“在標(biāo)志比較近似的情況下，打官司就是打仗，每個細(xì)節(jié)都可能導(dǎo)致不同結(jié)論。”由此，對于這兩家在國際市場上都進行深耕的輪胎企業(yè)來說，這場商標(biāo)爭議遠(yuǎn)非簡單的“山寨”與“正品”的PK之戰(zhàn)，反倒更像一場以“商標(biāo)”為工具的商業(yè)博弈。

這種博弈，對于正不斷走出去的中國企業(yè)而言，深具借鑒意義。而對相應(yīng)法規(guī)的再探討，亦恰逢其時。

激烈競爭背景下的精準(zhǔn)出擊

輪胎產(chǎn)業(yè)的激烈競爭背景，或許更有助于我們理解商標(biāo)之爭。

2016年1月29日，美國鋼鐵工人聯(lián)合會（USW）向美國商務(wù)部和美國國際貿(mào)易委員會（ITC）提出申請，要求對來自中國的卡車及公共汽車輪胎產(chǎn)品啟動反傾銷和反補貼調(diào)查，這是美國繼去年對我國出口小轎車輪胎提起反傾銷反補貼調(diào)查之后的又一次“雙反調(diào)查”。

與此同時，記者從中國橡膠工業(yè)協(xié)會獲悉，印度商工部于5月3日發(fā)布公告，對原產(chǎn)于中國的新充氣式子午線輪胎發(fā)起反傾銷調(diào)查。

目前，我國已經(jīng)有賽輪金宇集團、玲瓏集團、中策橡膠集團、森麒麟公司和山東奧戈瑞公司等5家企業(yè)在東南亞國家建廠。規(guī)模化生產(chǎn)后，年產(chǎn)能合計達4500萬條左右。

“我國輪胎出口量減少了，美國等國家短時間可能不會對中國‘雙反’，但若我國輪胎企業(yè)在海外工廠的出口仍走國內(nèi)企業(yè)的老路，則有可能歐美國家會對泰國等東南亞國家‘雙反’。所以協(xié)會在呼吁國家對走出去企業(yè)予以政策、財稅支持的同時，還要提醒企業(yè)慎重投資，提升品牌價值?！?中國橡膠工業(yè)協(xié)會副會長兼秘書長徐文英說。

不過，對于中國輪胎企業(yè)來說，市場競爭的殘酷在于，低價的時候可能面臨反傾銷的威脅，而在走品牌和技術(shù)路徑的同時，對手仍然會從商標(biāo)爭議或?qū)＠謾?quán)的角度尋找打擊機會。

2013年8月中旬，包括香港三A輪胎、雙星東風(fēng)輪胎、華南橡膠輪胎、山東永泰化工集團、山東玲瓏輪胎以及濰坊順福昌橡塑有限公司在內(nèi)的6家中國輪胎企業(yè)在美國受到337調(diào)查指控，一同受到指控的還有來自泰國和美國的一些輪胎企業(yè)。

提起本次337調(diào)查指控的正是日本東洋輪胎美國公司，該公司在在向美國國際貿(mào)易委員會提出申請的訴訟書中稱，上述輪胎產(chǎn)品侵犯了其胎面及胎側(cè)設(shè)計專利。東洋輪胎提請ITC針對違規(guī)企業(yè)禁止侵犯其專利的輪胎進入美國市場，并禁止銷售已經(jīng)進入美國市場的違規(guī)輪胎產(chǎn)品。

而熟悉美國337調(diào)查的業(yè)內(nèi)人士都清楚，337調(diào)查需要被訴訟企業(yè)單獨應(yīng)訴，如果不應(yīng)訴，指控一旦成立，幾乎行業(yè)的所有企業(yè)都將面臨市場禁入的后果，這是對于一國整個行業(yè)的打擊，而此時中國出口美國的輪胎產(chǎn)值高達近30億美元。

著名的森麒麟訴訟索賠案就是由此而來，當(dāng)時受到指控的22家輪胎生產(chǎn)廠家和經(jīng)銷商為了終止對其的調(diào)查，多數(shù)被告最終選擇跟東洋輪胎達成和解協(xié)議。

無善惡的必然之爭

根據(jù)當(dāng)時的公開報道，“東洋輪胎在其準(zhǔn)備的和解協(xié)議中，迫使各簽字被告答應(yīng)不得生產(chǎn)、購買或銷售在該337調(diào)查案中沒有被列為被告的一些產(chǎn)品，其中包括森麒麟輪胎(美洲)公司銷售的路航品牌CLV6超高性能輪胎?！?/p>

森麒麟輪胎(美洲)公司則認(rèn)為這是東洋輪胎濫用其注冊專利及跟第三方的和解協(xié)議排斥競爭對手，以反壟斷理由將東洋輪胎告至法院，成為了中國企業(yè)反守為攻主動出擊的首個案例。

如果說提起337調(diào)查指控是從專利角度切入的話，那么，2013年11月18日，東洋輪胎橡膠和美國公司起訴東京富山輪胎公司和其分公司商標(biāo)侵權(quán)案件則是從商標(biāo)的角度切入。

北京大學(xué)知識產(chǎn)權(quán)學(xué)院院長張平曾這樣告訴記者，“知識產(chǎn)權(quán)競爭無善惡，專利也好，商標(biāo)也好，它們都是企業(yè)競爭的工具?！彼?，對于東洋橡膠來說，它只是善用這些工具，而對于準(zhǔn)備走品牌路線、參與全球競爭的中國企業(yè)來說，了解并學(xué)會使用這些工具也顯得極為必要。

撇開本案，對于企業(yè)如何保護自己的商標(biāo)不陷于不必要的爭議，永新專利商標(biāo)代理有限公司的趙瑞春就告訴《中國經(jīng)營報》記者，“首先，企業(yè)在命名商標(biāo)時，不要模仿別人，要創(chuàng)造自己的品牌，如果模仿知名商標(biāo)，就會有模仿的痕跡，雖然可能會借著別人的商譽迅速做起來，但一旦發(fā)生爭議，損失也會很大。其次，企業(yè)在申請商標(biāo)前要檢索一下，看是否存在相同或近似的商標(biāo)，盡量避開，避免被別人訴爭你構(gòu)成侵權(quán)。”

不過，趙瑞春律師也表示，“伴隨創(chuàng)業(yè)企業(yè)越來越多，好聽的商標(biāo)商號大都是兩個字的，資源有限，這樣情況下企業(yè)要想取好聽的商標(biāo)或商號，很容易重名，所以企業(yè)可以盡量選擇3個字或4個字的商標(biāo)，但一定要避免近似情況的發(fā)生，因為一旦因為商標(biāo)近似引發(fā)爭議或產(chǎn)生沖突，往往很難說清到底是誰沾了誰的光。”

趙瑞春律師告訴記者，“在當(dāng)前形勢下，使用相同商標(biāo)的情況越來越少（因為馬上就會被判定侵權(quán)），但是近似的商標(biāo)或標(biāo)識卻越來越多，侵權(quán)行為越來越隱蔽化和復(fù)雜化，雖然不是直接拷貝，但很容易讓別人誤以為是有名企業(yè)的商標(biāo)，這種模仿行為不僅僅發(fā)生在標(biāo)識本身，在包裝上也會有意模仿，目的是讓消費者認(rèn)為是有名商品來購買。”所以，品牌企業(yè)這時要多加留意。

而據(jù)趙瑞春透露，“在TOYO案中，對TOYOMOTO商標(biāo)申請無效并非有意在5年異議期將近結(jié)束提起，而是TOYO對侵權(quán)行為不時關(guān)注的結(jié)果?！?/p>

立法是否面臨調(diào)整？

對于TOYO與TOYOMOTO的商標(biāo)爭議案，日宏橡膠的張先生一直耿耿于懷，在他看來，這種情況在日本不可能發(fā)生。

他告訴記者，“在日本商標(biāo)順利注冊的情況下，自商標(biāo)申請之日起6~8個月左右下發(fā)注冊證，公告期兩個月結(jié)束后，若無人異議，商標(biāo)最終獲得注冊。但在中國，核準(zhǔn)之前就已經(jīng)有一個公告程序，而核準(zhǔn)之后還設(shè)計了5年的異議期，這對國內(nèi)企業(yè)的商標(biāo)保護非常不利，因為對手很可能在5年之內(nèi)找個事由就提起訴訟?！?/p>

不過，對于這個問題，無論是國家商評委的官員，還是記者采訪的律師，他們都持有不同的意見。楊旭日律師告訴記者，“中日商標(biāo)法差別不大，這個案子主要是對日本詞源的理解，不是法律問題，而是事實問題?！?/p>

在楊旭日看來，“商標(biāo)的審查遵循兩套程序，一是相似性審查，這主要是看商標(biāo)對照表，如果在一個小類里就認(rèn)為相似。認(rèn)定相似之后再看是否近似，這也有一套標(biāo)準(zhǔn)，有一堆特例來支持。比如本案，認(rèn)為有四個字母相同，后邊不管是什么，都認(rèn)為是相似?！?/p>

“審查指南很機械，審查員基本按照這個原則操作。但實際情況很復(fù)雜，本案實際上就是這樣一個情況，Toyo是東洋的讀音，Toyomoto是毛利豐田讀音，本來是風(fēng)馬牛不相及的兩回事，不懂日文的審查員就按照審查規(guī)則機械地處理了，造成了冤假錯案?！?/p>

那么，伴隨中國企業(yè)的不斷國際化，商標(biāo)審查指南是否真的如楊旭日律師所說面臨調(diào)整呢？事實上，張平教授就曾經(jīng)指出，“各國知識產(chǎn)權(quán)的立法，都會順應(yīng)本國經(jīng)濟發(fā)展的狀況，在經(jīng)濟發(fā)展的不同階段進行調(diào)整，以最大限度地保護本國企業(yè)，比如美國曾經(jīng)在不同時期放松或收緊過知識產(chǎn)權(quán)的立法，以此來配合本國企業(yè)的發(fā)展?！?/span>

或者，在中國企業(yè)普遍走出去，需要不斷提升品牌價值，并建構(gòu)商標(biāo)信用的時候，立法是否也需要做出相應(yīng)的調(diào)整呢？畢竟一個企業(yè)的商標(biāo)在核準(zhǔn)5年之內(nèi)，企業(yè)在商標(biāo)和品牌上的投入往往價值不菲。

對此，來自國家商評委的專家告訴記者，“中國、日本、美國都是TRIPS協(xié)議的參與者，在商標(biāo)的立法方面差別并不大，商標(biāo)在注冊5年之后，其他權(quán)利人可以對該商標(biāo)申請無效，該條款是為了保護商標(biāo)權(quán)利人的利益，保護市場穩(wěn)定性而進行的設(shè)計。因為如果注冊商標(biāo)不能被無效掉的話，那么商標(biāo)權(quán)利人的權(quán)利往往就不穩(wěn)定，這是立法的初衷。”

在專家看來，5年之后，注冊商標(biāo)的危險期就已經(jīng)過去，一般情況下很難被申請無效掉，除非是惡意注冊馳名商標(biāo)的行為。

來源：中國經(jīng)營報

作者：屈麗麗

編輯：IPRdaily王夢婷