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企業(yè)的經(jīng)營活動(dòng)中,商標(biāo)的使用無法避免。商標(biāo)的正確使用及證據(jù)的收集關(guān)系到企業(yè)注冊(cè)、維持和保護(hù)商標(biāo)的成敗。了解和實(shí)施商標(biāo)正確的使用方式和商標(biāo)使用證據(jù)的收集可以幫助企業(yè)注冊(cè)、維持和保護(hù)商標(biāo),為其品牌戰(zhàn)略實(shí)施提供更好的保障。
一、商標(biāo)使用的意義
商標(biāo)的使用對(duì)于商標(biāo)權(quán)人來說非常重要。商標(biāo)的使用能夠保持商標(biāo)區(qū)分商品或服務(wù)來源的最基本的功能,有助于品牌的成長(zhǎng),使商標(biāo)作為商業(yè)標(biāo)志的價(jià)值與作用得以充分體現(xiàn)。在商標(biāo)工作中,商標(biāo)的使用自始至終伴隨著商標(biāo)的出現(xiàn)和發(fā)展,相對(duì)應(yīng)的,在商標(biāo)行政和司法程序中,無論是在商標(biāo)的注冊(cè)、異議、駁回復(fù)審程序中、商標(biāo)侵權(quán)案件中或是馳名商標(biāo)認(rèn)定程序中,商標(biāo)的使用情況是相關(guān)案件的裁判人員審查的重要因素,在很大程度上影響了案件結(jié)果。而商標(biāo)的使用情況能否為商標(biāo)權(quán)人的論點(diǎn)提供支持,取決于商標(biāo)是否在法律意義上被商標(biāo)權(quán)人正確的使用。
具體而言,商標(biāo)使用在法律層面上的意義有以下幾個(gè)方面:
首先,通過商標(biāo)使用可以使商標(biāo)獲得顯著特征。顯著性是指商標(biāo)所具有的標(biāo)示企業(yè)商品或服務(wù)出處并使之區(qū)別于其他企業(yè)之商品或服務(wù)的屬性,各國商標(biāo)法律均承認(rèn)通過長(zhǎng)期使用可以使不具備顯著性的商標(biāo)獲得顯著性,從而獲準(zhǔn)注冊(cè)。我國《商標(biāo)法》第十一條就規(guī)定,僅僅直接表示商品主要原料、功能、用途、重量等特點(diǎn)的標(biāo)志不得作為商標(biāo)注冊(cè),但是經(jīng)過使用取得顯著特征,并便于識(shí)別的,可以作為商標(biāo)注冊(cè)。典型的例子就是兩面針商標(biāo)。兩面針作為一種中草藥的名稱原本是不具備商標(biāo)法意義的顯著性,但經(jīng)過長(zhǎng)期使用被消費(fèi)者認(rèn)可,產(chǎn)生了標(biāo)示企業(yè)商品或服務(wù)出處并使之區(qū)別于其他企業(yè)之商品或服務(wù)的屬性,獲得了商標(biāo)法所要求的顯著性,因此可以注冊(cè)成為商標(biāo)。
其次,商標(biāo)的使用是商標(biāo)受到保護(hù)的前提。例如:依據(jù)《商標(biāo)法》第十五條、三十二條規(guī)定,未注冊(cè)商標(biāo)獲得保護(hù)的前提之一就是在先使用,而根據(jù)《商標(biāo)法》第四十九條第二款規(guī)定,即使是已經(jīng)注冊(cè)的商標(biāo),也會(huì)因連續(xù)三年停止使用而被撤銷。
再次,商標(biāo)使用是商標(biāo)馳名的基礎(chǔ)。馳名商標(biāo)之所以為社會(huì)公眾廣為知曉與商標(biāo)的宣傳使用密不可分,一件商標(biāo)要成為馳名商標(biāo),如果沒有進(jìn)行商標(biāo)使用是無法想象的。各國在對(duì)馳名商標(biāo)提供保護(hù)時(shí),均將商標(biāo)持續(xù)使用的時(shí)間長(zhǎng)短、程度、地理范圍等作為重要的考察因素。
綜上所述,因此,商標(biāo)是否在法律意義上被商標(biāo)權(quán)人正確的使用,對(duì)商標(biāo)權(quán)人注冊(cè)、維持和保護(hù)商標(biāo)意義重大。
二、商標(biāo)使用的方式
基本上,可以從以下四個(gè)方面判定商標(biāo)是否被正確的使用:
(一)商標(biāo)標(biāo)識(shí)本身
根據(jù)《商標(biāo)法》第四十九條,自行改變商標(biāo)注冊(cè)事項(xiàng)的,由地方工商行政管理部門責(zé)令限期改正,否則由商標(biāo)局撤銷其注冊(cè)商標(biāo)。
注冊(cè)商標(biāo)專用權(quán)以核準(zhǔn)注冊(cè)的商標(biāo)為限,而不以實(shí)際使用的商標(biāo)為準(zhǔn)。即商標(biāo)標(biāo)識(shí)應(yīng)與核準(zhǔn)注冊(cè)的商標(biāo)標(biāo)識(shí)一致,只能按比例放大縮小,不得自行改變商標(biāo)的文字、圖形和顏色。有時(shí)注冊(cè)人為了美觀或其他原因,將商標(biāo)的文字字體進(jìn)行細(xì)微改變,在實(shí)踐中還是允許的;商標(biāo)中的圖形也是如此,細(xì)微的改動(dòng)如在注冊(cè)商標(biāo)外加方框、圓形或是某一線條,都是允許的。但如果文字或圖形改動(dòng)較大,使之形成了不同的外觀形象,就屬于自行改變注冊(cè)商標(biāo),不構(gòu)成商標(biāo)的正確使用。
(二)商標(biāo)的使用主體
當(dāng)商標(biāo)的使用人與商標(biāo)注冊(cè)、備案事項(xiàng)不同時(shí),不構(gòu)成商標(biāo)的正確使用。
1、商標(biāo)注冊(cè)人變更名稱、地址等商標(biāo)注冊(cè)事項(xiàng)時(shí),或轉(zhuǎn)讓注冊(cè)商標(biāo)的,應(yīng)當(dāng)向商標(biāo)局提交變更申請(qǐng)。需要注意的是除了常見的企業(yè)更名、搬遷和商標(biāo)交易的情況以外,企業(yè)的分立、合并、入股、改制等事件都可能導(dǎo)致商標(biāo)注冊(cè)人名稱、地址等商標(biāo)注冊(cè)事項(xiàng)變更。
2、許可他人使用注冊(cè)商標(biāo),應(yīng)當(dāng)報(bào)商標(biāo)局備案。商標(biāo)注冊(cè)人許可他人使用商標(biāo)時(shí)常會(huì)記得備案,但是常見的錯(cuò)誤是:商標(biāo)a的注冊(cè)人是母公司A,A的某商品由其具有獨(dú)立法人資格的子公司B生產(chǎn),使用商標(biāo)a的商品上標(biāo)示的生產(chǎn)廠家是B,商標(biāo)a的使用人與在商標(biāo)局注冊(cè)或備案的事項(xiàng)不符,不構(gòu)成商標(biāo)的正確使用。
(三)商標(biāo)的使用范圍
注冊(cè)商標(biāo)必須使用在核定使用的商品和服務(wù)上。商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)必須根據(jù)《類似商品和服務(wù)區(qū)分表》的規(guī)定,按不同的類別分別提出,經(jīng)核準(zhǔn)后即以核定使用的商品或服務(wù)為準(zhǔn)。注冊(cè)商標(biāo)需要在不同類的其他商品或服務(wù)上使用,必須另行提出注冊(cè)申請(qǐng)。
實(shí)際使用的商品或服務(wù)超出了核定使用的商品或服務(wù)范圍,或者跨類別使用,都不應(yīng)當(dāng)加注冊(cè)標(biāo)記,否則屬于冒充注冊(cè)商標(biāo)行為。如果與他人在類似商品或服務(wù)上已注冊(cè)的商標(biāo)相同或者近似,還要承擔(dān)商標(biāo)侵權(quán)的法律責(zé)任。
(四)商標(biāo)的注冊(cè)標(biāo)記
根據(jù)《商標(biāo)法實(shí)施條例》第六十三條:“使用注冊(cè)商標(biāo),可以在商品、商品包裝、說明書或者其他附著物上標(biāo)明“注冊(cè)商標(biāo)”或者注冊(cè)標(biāo)記。注冊(cè)標(biāo)記包括(注外加○)和(R外加○)。使用注冊(cè)標(biāo)記,應(yīng)當(dāng)標(biāo)注在商標(biāo)的右上角或者右下角”。
對(duì)那些已經(jīng)遞交了申請(qǐng)但尚未獲準(zhǔn)注冊(cè)、或是由于某種原因一時(shí)難以獲準(zhǔn)注冊(cè)的商標(biāo)來說,在未注冊(cè)商標(biāo)上標(biāo)注“TM”也是一個(gè)很好的保護(hù)方法。盡管在我國法律上并沒有得到承認(rèn),但TM還是表達(dá)了企業(yè)宣傳商標(biāo)、表明商標(biāo)的努力,在發(fā)生爭(zhēng)議時(shí),對(duì)主張反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法上的權(quán)利,或主張自己在先使用商標(biāo)的權(quán)利,或許會(huì)有不少幫助。
但對(duì)于尚未獲準(zhǔn)注冊(cè)的商標(biāo)或商標(biāo)注冊(cè)人超過《商標(biāo)注冊(cè)證》核定使用的商品或服務(wù)范圍使用其注冊(cè)商標(biāo)的,標(biāo)明注冊(cè)標(biāo)志是冒充注冊(cè)商標(biāo)的違法行為。商標(biāo)注冊(cè)人在新商品或服務(wù)上使用帶有注冊(cè)標(biāo)記的商標(biāo)時(shí),需要謹(jǐn)慎注意新的商品或服務(wù)是否屬于《商標(biāo)注冊(cè)證》核定使用的商品或服務(wù)范圍。
三、商標(biāo)使用的證據(jù)收集
在商標(biāo)相關(guān)行政和司法實(shí)踐中,商標(biāo)的使用必須通過證據(jù)體現(xiàn),商標(biāo)使用的證據(jù)是使用商標(biāo)的事實(shí)的表現(xiàn)形式,沒有商標(biāo)使用的證據(jù),當(dāng)事人就不能證明商標(biāo)使用事實(shí)的存在。
在實(shí)踐中,經(jīng)常出現(xiàn)有些商標(biāo)權(quán)人雖然存在使用行為,但由于不重視保存原始資料而提交不出有效的使用證據(jù),結(jié)果導(dǎo)致商標(biāo)權(quán)喪失的情況。此外,在涉外注冊(cè)過程中有些國家的注冊(cè)管理部門也要求提交使用證據(jù),或者在雙方有爭(zhēng)議的情況下根據(jù)使用證據(jù)來確權(quán)。因此商標(biāo)權(quán)人特別是經(jīng)營管理不太規(guī)范的中小企業(yè)更要注意保存使用證據(jù)。
(一)商標(biāo)使用證據(jù)的認(rèn)定
商標(biāo)使用證據(jù)的意義在于證明商標(biāo)的正確使用,因此商標(biāo)使用的證據(jù)材料應(yīng)當(dāng)符合以下要求:
1、能夠顯示出使用的商標(biāo)標(biāo)志。
2、能夠顯示出商標(biāo)使用的商品或服務(wù)項(xiàng)目。
3、能夠顯示出商標(biāo)的使用主體,既包括商標(biāo)權(quán)利人自己,也包括商標(biāo)權(quán)利
人許可的他人。許可他人使用的,應(yīng)當(dāng)能夠證明許可使用關(guān)系的存在。
4、能夠顯示商標(biāo)使用的時(shí)間。
5、能夠證明商標(biāo)使用的地域范圍。
(二)常見的商標(biāo)使用證據(jù)
《商標(biāo)法》第四十八條規(guī)定:“本法所稱商標(biāo)的使用,是指將商標(biāo)用于商品、商品包裝或者容器以及商品交易文書上,或者將商標(biāo)用于廣告宣傳、展覽以及其他商業(yè)活動(dòng)中,用于識(shí)別商品來源的行為” 。商業(yè)活動(dòng)中商標(biāo)使用的證據(jù)形形色色、不計(jì)其數(shù),通常下列幾種形式被認(rèn)為是有效的使用證據(jù):
1、使用商標(biāo)的商品、商品包裝、容器、標(biāo)簽、產(chǎn)品說明書、介紹手冊(cè)、價(jià)目表等。
2、有商標(biāo)使用的、與商品銷售有聯(lián)系的交易文書上,包括商品銷售合同、發(fā)票、票據(jù)、收據(jù)、商品進(jìn)出口檢驗(yàn)檢疫證明、報(bào)關(guān)單據(jù)、與商標(biāo)印制企業(yè)簽訂的標(biāo)明商標(biāo)的合同或其開具的發(fā)票等。
3、對(duì)商標(biāo)進(jìn)行大規(guī)模廣告宣傳的資料,如能確認(rèn)時(shí)間的報(bào)紙、雜志、電視、廣播的廣告實(shí)樣;與廣告公司或電臺(tái)、電視臺(tái)等媒體簽訂的標(biāo)明商標(biāo)的廣告合同或其開具的發(fā)票;能確認(rèn)時(shí)間的店堂、燈箱、戶外廣告的照片等。
4、商標(biāo)許可他人使用的,可以提交商標(biāo)使用許可合同。經(jīng)商標(biāo)局備案的使用許可合同,其證據(jù)效力要遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于未備案的合同。
5、服務(wù)商標(biāo)的使用證據(jù)。在下列情形中使用服務(wù)商標(biāo),視為服務(wù)商標(biāo)的使用:服務(wù)場(chǎng)所、服務(wù)招牌、服務(wù)工具;帶有服務(wù)商標(biāo)的名片、明信片、贈(zèng)品等服務(wù)用品;帶有服務(wù)商標(biāo)的賬冊(cè)、發(fā)票、合同等商業(yè)交易文書;廣告及其他宣傳用品;為提供服務(wù)所使用的其他物品,包括使用于服務(wù)的介紹手冊(cè)、店堂裝飾、工作人員服飾、招貼、菜單、價(jià)目表、獎(jiǎng)券、辦公文具、信箋以及其他與指定服務(wù)相關(guān)的用品等。上述情況中能確認(rèn)商標(biāo)和使用時(shí)間的照片、實(shí)物均可作為使用證據(jù)。
6、為涉外注冊(cè)提供的、用來證明商標(biāo)已在申請(qǐng)國使用的證據(jù)。在這個(gè)過程中,通常是提交能確認(rèn)時(shí)間、商標(biāo)、目的地及產(chǎn)品的訂單、合同、發(fā)票、信用證、提單、倉單等等。
(三)商標(biāo)使用證據(jù)的保存
商標(biāo)使用證據(jù)并非唾手可得,管理不規(guī)范的商標(biāo)權(quán)人甚至無法提供使用證據(jù)。較為常見的情況包括:實(shí)際使用的商標(biāo)標(biāo)識(shí)與申請(qǐng)商標(biāo)不同;在保存媒體宣傳使用證據(jù)時(shí),只搜集報(bào)道內(nèi)容,不保留該報(bào)道刊登的媒體、發(fā)表時(shí)間,或過于依賴網(wǎng)絡(luò)信息,不保留媒體報(bào)道原件只保留網(wǎng)絡(luò)鏈接;在保存廣告中的使用證據(jù)時(shí),有廣告合同無廣告發(fā)票和付款憑證,也沒有保留廣告實(shí)樣,使廣告合同成為孤證;在保存市場(chǎng)活動(dòng)證據(jù)時(shí),所保留的市場(chǎng)活動(dòng)證據(jù)均無法體現(xiàn)申請(qǐng)商標(biāo);在保存展會(huì)使用證據(jù)時(shí),但沒有保留展會(huì)的參展商名錄,邀請(qǐng)函,發(fā)票等證據(jù),僅保留展會(huì)的照片等等。
因此商標(biāo)使用證據(jù)形成時(shí)應(yīng)當(dāng)注意以下兩個(gè)方面:
1、證據(jù)內(nèi)容的完整性、準(zhǔn)確性和有效性。比如對(duì)于票據(jù)、單據(jù)的內(nèi)容應(yīng)注意填寫完整、無瑕疵。有些商標(biāo)權(quán)人在開具發(fā)票時(shí),只填寫了商品名稱,沒有填寫商標(biāo),或填寫不準(zhǔn)確或不全面,甚至開具的不是商標(biāo)權(quán)人本身的發(fā)票等。這些錯(cuò)誤都會(huì)導(dǎo)致證據(jù)效力的喪失,是國內(nèi)企業(yè)尤其應(yīng)當(dāng)加以注意的。
2、注意使用證據(jù)鏈的完整收集。孤證的效力往往不被認(rèn)可,比如,單獨(dú)的商品買賣合同,如果沒有相應(yīng)的能夠證明合同已履行的其它證據(jù),即便是合同內(nèi)容極其完備,也被認(rèn)為是效力很差。但是,如果有合同,又有相應(yīng)的與合同內(nèi)容一致的款項(xiàng)收據(jù),有供貨方與合同內(nèi)容一致的出貨單、購買方相應(yīng)的入庫單,則客觀上形成了完整的證據(jù)鏈條,各個(gè)證據(jù)之間能夠相互印證,其證據(jù)效力就遠(yuǎn)超單一的合同。
四、總結(jié)
在商標(biāo)相關(guān)行政和司法程序中,商標(biāo)的使用情況是相關(guān)案件的裁判人員審查的重要因素,而商標(biāo)的使用必須通過證據(jù)體現(xiàn)。因此企業(yè)不僅需要建立健全的商標(biāo)管理制度,保障商標(biāo)的正確使用,還需要在商業(yè)活動(dòng)中注意保存商標(biāo)使用的證據(jù),做到有備無患,保障企業(yè)品牌戰(zhàn)略的順利實(shí)施。
來源:國楓律師事務(wù)所
作者:張錚
編輯:IPRdaily 彭瑩
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