他是愛迪生的死敵，發(fā)明1000個專利，本可成為世界首富，卻貧窮而死

原標題：他是愛迪生的死敵，發(fā)明1000個專利，本可成為世界首富，卻貧窮而死

1856年7月10日，

特斯拉出生于克羅地亞，

一個名不見經(jīng)傳的小村。

他的父母都是塞爾維亞人，

家中五個孩子，他排名老四。

少年時代，他便智商超群，

19歲在奧地利的格拉茨理工大學(xué)，

學(xué)習(xí)物理學(xué)、數(shù)學(xué)和機械學(xué)。

可惜上大學(xué)才一年時間，

便交不起學(xué)費被迫退學(xué)。

特斯拉并未放棄，

他先在布拉格學(xué)習(xí)兩年，

一半時間在圖書館埋頭看書，

一半時間去大學(xué)里旁聽。

這期間，他也試圖找工作，

但找來找去也沒找到合適的。

無奈之下，只得繼續(xù)讀書。

但總的來說，他未接受系統(tǒng)訓(xùn)練，

而這正是令人詫異的地方，

誰能想象這樣一個旁聽生，

居然對人類的工業(yè)文明進程，

起到不可忽視的作用？

命運的轉(zhuǎn)機，

出現(xiàn)在1882年。

特斯拉進入一家電力公司，

成為一名合格的工程師后，

制造出第一個小型交流電動機，

一下子驚呆了自己的雇主。

當(dāng)時的特斯拉不會預(yù)料到，

站在這家公司背后的那個人，

不久后就成了他的死敵。

這個人，就是大名鼎鼎的愛迪生。

他被雇主推薦到愛迪生面前，

對方在推薦信里寫道：

“我知道有兩個偉大的人，

一個是你愛迪生本人，

另一個就是此時此刻，

站在你面前的年輕人?！?/strong>

特斯拉的才華，

果然沒叫愛迪生失望。

1879年，愛迪生發(fā)明了白熾燈，

它的迅速普及令愛迪生功成名就，

一下子成了大發(fā)明家和大企業(yè)家。

隨后，一個巨大的困境來了，

一個住宅的照明燈如果和發(fā)電站，

之間的距離超過1公里，

就得不到足夠電流發(fā)出強光。

原因很簡單，在遠距離下，

直流電傳輸?shù)哪芰繒f減。

這樣一來，每隔一公里，

就得造一座電站，

或選擇增大發(fā)電功效，

以產(chǎn)生更多電流。

特斯拉與交流電機

盡管那個時候，

特斯拉已小試牛刀，

造出了第一臺交流電動機，

但因財力受限，無法普及。

愛迪生根本不管他那套系統(tǒng)，

“你的任務(wù)，就是完善直流電系統(tǒng)，

如果你能完成得非常出色，

我愿意給你5萬美元的報酬?！?/strong>

特斯拉想用這筆錢開發(fā)交流系統(tǒng)，

很快研究制定出20個直流電計劃，

不但操作簡單，而且產(chǎn)能強大，

經(jīng)愛迪生反復(fù)驗證，毫無破綻。

這位發(fā)明家加商人迅速申請專利，

并取代了以前的老式機器。

等到特斯拉問他要報酬時，

愛迪生卻說：“特斯拉先生，

您并不懂美國式的幽默?！?/strong>

特斯拉的美夢，

就這么被愛迪生打破了。

但愛迪生打死沒有想到，

自己對特斯拉才華的辜負，

直接引發(fā)了一場天才之爭，

這也是人類工業(yè)歷史上，

最最有名的“電流之戰(zhàn)”。

彼時，企業(yè)家喬治·威斯丁豪斯，

一直希望打敗高傲的愛迪生。

當(dāng)他聽說了特斯拉的發(fā)明，

專門邀請他到自己公司。

見識到交流電機的強大后，

毫不猶豫將賭注押在了交流電上。

當(dāng)時工業(yè)電機全都是直流電，

電力業(yè)的命脈都由安迪生把控，

這么巨大的市場和利益，

他又怎能輕易讓出呢？

特斯拉設(shè)計的感應(yīng)電動機

在特斯拉的研究下，

交流電系統(tǒng)一步步完善。

終于，在1893年，

芝加哥舉行的哥倫比亞博覽會上，

喬治的西屋公司競拍得到授權(quán)，

向全世界展示交流電的可靠性。

在看到交流電的穩(wěn)定系統(tǒng)之后，

愛迪生如臨大敵，

他很清楚，一旦交流電上馬，

直流電機系統(tǒng)必將被時代淘汰。

于是這位受人敬仰的大發(fā)明家，

不擇手段詆毀交流電，

為了向人們展示其危險性，

他將一塊白鐵皮板和一臺，

可達1千伏電壓的交流電發(fā)電機相聯(lián)，

再把小貓、小狗放在鐵板上，

小貓或小狗會瞬間死亡。

目睹了這一致命效果后，

電椅便被發(fā)明出來了。

為了反擊愛迪生，

特斯拉也在舞臺上表演，

施展了許多的“電魔術(shù)”，

以證明只要不用在故意犯罪，

交流電對人就非常安全。

雙方的斗爭愈演愈烈，

愛迪生恨特斯拉恨得牙癢癢。

恰好，芝加哥籌備世界博覽會，

主辦者希望有一套可以照明的設(shè)備，

足夠讓整個會場都變得透亮，

并狠心地將最初每盞燈18.49美元，

一直降到5.95美元，導(dǎo)致整體報價總額，

從170萬美元下降到不足45萬美元。

這已經(jīng)到了愛迪生的底線，

此后他便再不讓步。

然而西屋公司的喬治一看，

直接以40萬美元報價拿到照明權(quán)。

這一舉措差點讓他傾家蕩產(chǎn)。

博覽會鳥瞰圖

正是這極低的報價，

推動了整個工業(yè)進程。

1892年5月23日合同簽訂，

從這天起，直流電時代一去不返，

愛迪生一家獨大的歷史也結(jié)束了。

芝加哥世博會的作用，

不僅造就了一家交流電公司，

還改變了整個工業(yè)發(fā)展軌道。

正是特斯拉用自己的交流電機，

將人類帶入第二次工業(yè)革命。

這僅僅只是他開掛人生的開始，

在后來的幾十年里面，

他橫跨電磁學(xué)、工程學(xué)、物理學(xué)，

對無線電系統(tǒng)、無線電傳輸、

雷達、放射機、軍事武器等領(lǐng)域，

都做出了開拓性的貢獻，

以至于有人說：“如果在地球上，

有人能夠與外星生物直接對話，

那么一個是天才達·芬奇，

另一個就是特斯拉?！?/strong>

這樣一位天才，

有常人難以企及的抱負，

和惠及人類的高遠理想。

特斯拉自己也曾說過，

最大的理想就是找到一種能源，

能夠取之不竭、用之不盡，

為全世界的人謀取福利。

愛迪生挖掘出直流電之后，

立即經(jīng)營直流電賺得盆滿缽滿。

然而，贏下“電流之戰(zhàn)”后，

特斯拉手持交流電的專利權(quán)，

在當(dāng)時，每銷售一馬力交流電，

就必須向他繳納2.5美元的版稅。

按照這速度，他很快就能問鼎首富，

但他居然選擇放棄專利權(quán)，

將交流電專利永久公開，

免費送給全人類使用！

贏得“電流之戰(zhàn)”后，

特斯拉還有更多開創(chuàng)貢獻。

作為一名天才型的工程師，

早在1917年，他就提出雷達構(gòu)想，

但由于某些原因未能實現(xiàn)，

直到1935年，羅伯特·瓦特，

才發(fā)明了第一臺實用雷達。

包括眾所周知的X射線，

也是特斯拉先于倫琴發(fā)現(xiàn)，

并很早就拍攝手部X光照片，

還將照片寄給了倫琴，

只是特斯拉的不少研究資料，

都在一次實驗室大火中被燒毀。

最牛的還在于，

特斯拉三十出頭時，

就設(shè)計出世界上第一座，

具有10萬匹馬力的大型發(fā)電站。

這就是舉世知名的尼亞加拉水電站。

每日所產(chǎn)電力，足夠紐約州和，

加拿大安大略省總需求四分之一，

至今還能運作正常，可謂奇跡。

在設(shè)計這個大型發(fā)電站時，

特斯拉光專利就發(fā)明9項，

再次將交流電的傳輸技術(shù)，

推向了一個新的高峰。

在尼亞加拉瀑布的公羊島上，

至今還豎立著他的銅像。

特斯拉的另一成就，

是建設(shè)沃登克里弗塔，

希望通過它來發(fā)展無線通訊，

當(dāng)時支持他的金融寡頭摩根，

想通過這座塔擴大商業(yè)帝國。

因為早在1897年，

特斯拉就拿到無線電技術(shù)專利，

然而不知是誰暗中使絆，

美國專利局突然撤銷了專利權(quán)，

轉(zhuǎn)授給搶先做出無線電通訊的馬可尼。

摩根很生氣，停止資助特斯拉，

使他成為當(dāng)時媒體嘲諷的對象，

結(jié)果1943年，美國最高法院裁定，

無線電專利屬于尼古拉·特斯拉，

歷史最終還他以公正。

特斯拉的發(fā)明，

龐雜而不可思議。

無線通信、太陽能系統(tǒng)、

機器人、測謊儀、霓虹燈、

現(xiàn)代電動機、發(fā)動機火花塞…

有些發(fā)明遠超過同時代的人，

有些設(shè)想至今看來不可復(fù)制，

其中甚至不乏一些黑科技：

1935年，特斯拉在實驗室中，

打下深井，在井中放置鋼套管，

堵好井口后，向井內(nèi)輸入不同頻率振動。

特斯拉發(fā)現(xiàn)，一旦到達特定頻率，

地面就會發(fā)生強烈振動，

造成周圍的房屋倒塌。

以至于當(dāng)時的雜志夸張說：

“特斯拉利用人工誘發(fā)的地震，

幾乎將紐約夷為了平地。”

他自己也開玩笑說：

“如果我愿意，一年之內(nèi)，

我能把地球劈成兩半。”

1899年，在實驗中，

特斯拉成功制造出人造閃電。

當(dāng)時他發(fā)明了特斯拉線圈，

用這項黑科技給普通電壓增壓，

最終制造出絢麗的閃電美景。

此外，他還發(fā)明出無線電燈泡，

在距離發(fā)電機2米遠的地方，

都能夠讓光源正常工作。

甚至還有一種無線發(fā)電機，

可以不通過電線傳遞高壓電。

特斯拉還曾設(shè)計了一種，

“沒有機翼，沒有副翼，沒有螺旋槳，

沒有其他外部裝置的飛機?！?/p>

飛行速度極高，通過反作用實現(xiàn)驅(qū)動，

看上去就如同科幻片里的飛碟。

雖然只有設(shè)計圖沒有成品，

但它催生了垂直起落機。

除了工程領(lǐng)域，

特斯拉還是一名詩人，

業(yè)余時間酷愛哲學(xué)、音樂，

精通八種語言，對吠陀也有研究。

私下里，他為人謙遜、談吐幽默，

被人稱為“十足的紳士派頭”。

偏偏就是這樣一個發(fā)明奇才，

為了獻身自己熱愛的事業(yè)，

為人類發(fā)明更多的財富，

他選擇了終身不娶。

據(jù)說他每天只睡兩三個小時，

大部分時間都在實驗室度過，

獨自取得700多項發(fā)明專利，

合作開發(fā)了至少1000種。

悲催的是，

當(dāng)初他放棄交流電專利，

免費向全社會開放。

到了晚年，他卻窮困潦倒。

一個癡迷技術(shù)層面的人，

他在商業(yè)方面全不在行，

腦海中充滿烏托邦的幻想，

且向來喜歡單打獨斗。

很多專利技術(shù)無法立馬變現(xiàn)，

屢次失敗又引得債臺高筑，

最后連實驗室也沒能保住。

在接近生命尾聲的階段，

特斯拉變得深居簡出，

獨居在紐約一家旅館里，

幾乎不向公眾露面，

1943年1月，因心臟衰竭，

特斯拉在旅館逝世，

享年86歲。

特斯拉生前最后一張照片

因為超時代的天才，

和神秘的發(fā)明之路，

加上一些坊間傳聞，

特斯拉被奉為“瘋狂怪才”。

甚至出現(xiàn)不少超自然謠言，

說他接觸過外星人的文明，

曾經(jīng)成功預(yù)言了世界大戰(zhàn)，

以及泰坦尼克號沉沒事件。

還有人將當(dāng)初震驚世界的，

“通古斯大爆炸”和他聯(lián)系起來，

說是與他搞的黑科技有關(guān)。

這都是毫無根據(jù)的傳言，

只是人們?yōu)榱藙?chuàng)造神話，

賦予他的過高神秘光環(huán)。

特斯拉的確是一位杰出發(fā)明家，

2005年，在“最偉大的美國人”評選中，

由公眾投票產(chǎn)生的名單里，

他位列前100名。

但他并不是神。

雖然贏下“電流之戰(zhàn)”，

但特斯拉與愛迪生終究不同。

愛迪生不但是個發(fā)明家，

也是一個出色的商人，

懂得如何用自己的專利技術(shù)，

開疆?dāng)U土，建立帝國。

但自始至終，特斯拉都像個孩子，

他看重的只是創(chuàng)造，

如何為這個世界帶來無限價值。

而在多年以后，

為了紀念這位電力先驅(qū)，

同樣懷揣著“赤子之心”的，

打算顛覆石油能源的埃隆·馬克思，

便將自己的電動汽車命名為“特斯拉”，

以向這位創(chuàng)造天才致敬。

這張照片的正中間，

那個矮小老頭身邊的，

一個是特斯拉，

另一個，就是愛因斯坦。

也許我們該牢牢記住，

他那句樸素但深刻的名言：

“一個人的價值，

應(yīng)當(dāng)看他貢獻了什么，

而不是看他取得了什么。”

來源：每天學(xué)點經(jīng)濟學(xué)

編輯：IPRdaily.cn LoCo

校對：IPRdaily.cn 縱橫君

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