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來源:IPRdaily中文網(wǎng)(IPRdaily.cn)
作者:郭敏 通用電氣公司(GE)知識產(chǎn)權顧問 曾任職于富士康知識產(chǎn)權部
原標題:總經(jīng)辦里的古德曼——企業(yè)知識產(chǎn)權跨部門管理實務
古德曼在公司主要負責專利申請,為了更好的參與公司運作,古德曼通過積極參加公司各部門業(yè)務會議,和主動參與公司實際經(jīng)營的過程,給了古德曼深度了解公司運作的機會,由此他深深體會到,企業(yè)知識產(chǎn)權管理應該圍繞公司商業(yè)運作展開,不能閉門造車。畢竟隨著公司業(yè)績的穩(wěn)步上升,知識產(chǎn)權布局、管理和運營需要健康發(fā)展,才能為公司做大做強提供法律保障和創(chuàng)新動能。
南下的列車終于駛出了霧霾籠罩的華北,遠處小山依稀可見,終于到了江南。列車上古德曼(文中人物和案例皆為虛構,如有雷同純屬巧合)心情激動,第一次離開北方,被一家位于江蘇昆山的企業(yè)錄取,能成為總經(jīng)理辦公室的一員,古德曼抱著大展宏圖的雄心。
這家公司主要經(jīng)營汽配及電機產(chǎn)品,其“小司機”商標給人一種清新且又靠譜的感覺,在業(yè)界頗受好評。年輕有為的董事長兼總經(jīng)理柯總接待了古德曼,根據(jù)他機械專業(yè)并修過法律的背景,讓他負責公司知識產(chǎn)權相關事務。
半年下來,古德曼的工作比較順利,主要負責專利申請,然而似乎也感覺到雖然自己在總經(jīng)辦,其他部門的同事見面都會打招呼,但好像也僅限于此,除了技術部門申請專利會來找自己,其他方面似乎自己被孤立在公司的運作之外。在和柯總交流心中的疑慮之后,經(jīng)驗豐富的柯總建議古德曼深入業(yè)務部門,從參加他們的會議開始,了解公司業(yè)務及他們的真正需要。此后一段時間的經(jīng)歷,讓古德曼終身難忘,受益良多。
(一)供應鏈管理中的知識產(chǎn)權課
古德曼第一次參加的會議是公司的供應鏈管理會,負責供應鏈的王大龍總監(jiān)經(jīng)驗豐富。此次供應鏈會議主要討論將幾款新產(chǎn)品委托給供應商生產(chǎn)加工相關的事宜,經(jīng)過參加幾次供應鏈管理會議,古德曼對其中的知識產(chǎn)權管理逐步有了一些認識。
之前出現(xiàn)過供應商除了給我們公司供貨,還將相同的產(chǎn)品自己偷偷多生產(chǎn),拿出去賣的情況。由于生產(chǎn)線投入大,部分產(chǎn)品生產(chǎn)外包是明智之舉,但如何有效控制供應商的生產(chǎn)又是現(xiàn)實問題。公司的法務人員通常認為我們和供應商之間有合同的約定就萬事大吉,但是如何能夠讓供應商真正履行合同約定卻并不在法務的考慮范圍之列,很多占據(jù)技術優(yōu)勢的企業(yè)其法務不可謂不專業(yè),合同條款不可謂不完美,但幾年下來卻被競爭公司反超,逐步失去技術優(yōu)勢,其中緣由讓人深思。
“手機、電腦大廠都是OEM代工的模式,應該早就對這個問題有相應的管理辦法了吧。”古德曼不以為然。
“手機、電腦委外代工可以通過控制軟件,代碼的方式,委托生產(chǎn)的主要是硬件,軟件可以控制在自己手上。沒有軟件,就是一堆塑料加金屬,沒有實際價值,而我們的產(chǎn)品主要就是硬件,很難控制供應商實際產(chǎn)量,僅憑一紙合同很難約束供應商?!辟|量控制部的老羅道出問題的癥結。
古德曼一時語塞,平時主要向技術部門宣傳要多申請專利,針對這一實際問題卻似乎沒有深入考慮過。
此時王大龍總監(jiān)解圍道:“上次參觀某供應商生產(chǎn)線,他們生產(chǎn)一家臺灣公司的電子元器件,聽講解員說只要生產(chǎn)線一開動起來,他們的計數(shù)器就開始計數(shù),可以實時掌握產(chǎn)量。這種計數(shù)器價格并不貴,我們可以考慮采用?!?br/>
王大龍接著說:“另外我們可以把大部分的半成品委托給供應商加工,半成品拿回來后由我們自己工廠將一小部分元器件安裝上去后再成品出廠,同時元器件也分散從不同供應商手上采購,這樣每家供應商手上都是半成品和元器件,降低其組裝成成品自行出售的可能性。核心的驅動部件GXY330最好由我們自己控制。關于加工產(chǎn)品的模具,不管是由供應商還是我們公司出錢開發(fā),等項目結束后最好想辦法折舊要回來,避免模具外流。”
古德曼深感腦洞大開,原來公司供應鏈管理的過程中已經(jīng)將保護知識產(chǎn)權的制度設計在其中,“隔離功能”、“多元化采購”這些制度原來都是為了不泄露公司知識產(chǎn)權而設計的。管理供應商不泄露技術秘密,不能僅憑合同條文的完美,而更需要在流程上做一些有針對性設計。
(二)渠道管理中的知識產(chǎn)權課
主持渠道管理會議的是軍帥總監(jiān),人如其名。
公司一款核心產(chǎn)品,由于設計精巧,且有專利保護,市場占有率一直很高,市場上鮮有同類產(chǎn)品,各地的銷售情況一直很好。但南區(qū)一經(jīng)銷商拿的貨近三年卻逐步減少,該區(qū)域市場很大,提貨逐年減少,使得銷售經(jīng)理懷疑該經(jīng)銷商有問題,不排除摻假的可能性。由于我們公司尚沒有足夠的人力自己服務該區(qū)域,還需倚重該經(jīng)銷商,但任由此現(xiàn)象蔓延不但失去市場,對品牌形象也就造成影響。
針對此情況,軍帥總監(jiān)制定了一系列對策。第一,在該區(qū)域加大宣傳假貨的安全隱患,提高客戶使用正品的意識;第二,推出更新版的防偽標識,客戶可以通過撥打電話,微信掃碼等方法當場確認真?zhèn)危M可能避免了客戶不知道是假冒產(chǎn)品而被蒙蔽的可能性;第三,想辦法調動各方的積極性,廣撒網(wǎng),為提供假冒商品線索的商家和個人提供獎勵;第四,監(jiān)控電商平臺上相關產(chǎn)品的銷售情況并及時投訴。
電商平臺上銷售的產(chǎn)品,賣家眾多真?zhèn)坞y辨,有的可能是從正規(guī)渠道買到后銷售的,有的可能是經(jīng)銷商違規(guī)銷售(比如超出授權銷售地域串貨銷售),這些情況不能一概認定為假貨。如果通過購買網(wǎng)上每位賣家的產(chǎn)品,再回來鑒定真?zhèn)?,費時費力且維權成本太高。而依據(jù)電商平臺的規(guī)則,可以由權利人投訴后由賣家說明產(chǎn)品來源,如果不能說明合理來源則有可能將相關的產(chǎn)品從平臺下架,這一機制極大提高了公司對假冒產(chǎn)品的打擊力度,同時能幫助公司管理好渠道。
經(jīng)過一段時間的整治,南區(qū)銷售反映訂單有所回流,同時公司加大了在該區(qū)域對終端客戶的服務,占據(jù)了主動權。根據(jù)舉報人提供的線索,公司鎖定了一家制假公司的情況,準備采用法律手段維權。這些內容都是古德曼之前沒有接觸過的,深深感到除了運用法律途徑維權,保護知識產(chǎn)權還有很多事情可以做。
(三)產(chǎn)品陳列室里的知識產(chǎn)權大數(shù)據(jù)
經(jīng)過一段時間的錘煉,古德曼感覺自己對公司的運作情況有了比較深入的了解,更體會到公司的日常運作流程設計其實已將知識產(chǎn)權保護的部分內容考慮在內。在企業(yè)內部想要提供專業(yè)法律意見,必須先對公司運作有相當了解,否則給出的意見通常脫離現(xiàn)實。正當飄飄然有些得意之時,一次意外參觀產(chǎn)品陳列室的經(jīng)歷又給古德曼上了一課。
公司的新產(chǎn)品陳列在大廳,用于客戶來訪時的直觀展示。古德曼則聽說技術部的老吳是西北導彈專業(yè)出身,是個收藏迷,公司退市的產(chǎn)品他都會想辦法收藏一兩件放在倉庫西邊,久而久之成立了一個老產(chǎn)品陳列室。這一日古德曼利用中午時間去了倉庫,希望參觀一下傳說中不對外開放的老產(chǎn)品陳列室。老吳得知來意后熱情接待了古德曼,并領著他參觀。
公司成立不到20年,但發(fā)布過的產(chǎn)品確實不少,老吳依照產(chǎn)品的上市時間將其呈蛇形陳列,一目了然的可以看出產(chǎn)品脈絡。古德曼驚奇的發(fā)現(xiàn)不少產(chǎn)品上有一紙片,上面寫著一串年份打頭的數(shù)據(jù),古德曼心里一驚:這不是專利號嗎?老吳證實他在收集這些樣品的時候如果產(chǎn)品有申請過專利,他就會順便標明。這在老吳看來可能是無心之舉,但年長日久積累,成了一份不可多得的專利地圖。古德曼如獲至寶,他曾花大把時間制作專利地圖,了解公司的專利脈絡,但多是做各種圖表、分析趨勢,價值有限,圖表失真時還得想辦法自圓其說。而該陳列室以實物方式清楚標明每款產(chǎn)品對應的時間和專利布局,一目了然。
古德曼深深感到老吳這種積累產(chǎn)生的巨大力量,暗合大數(shù)據(jù)的概念,所謂大數(shù)據(jù)并不是包山包海的數(shù)據(jù)堆砌,而是年長日久精準積累有價值數(shù)據(jù)而產(chǎn)生的額外價值。遼西混戰(zhàn)中,東北野戰(zhàn)軍的一位主要領導能從胡家窩棚繳獲武器的細節(jié)上馬上捕捉住戰(zhàn)機,判斷這是廖耀湘的指揮部,從而捕獲廖耀湘,得益于其從長征開始就收集各種武器的數(shù)據(jù),已在腦子里形成一個精準的數(shù)據(jù)庫。
時常有產(chǎn)品經(jīng)理因為項目的需要,要求古德曼提供產(chǎn)品的專利清單,古德曼從公司專利數(shù)據(jù)庫中用發(fā)明人,產(chǎn)品名稱,業(yè)務部門等各種關鍵詞查詢,但由于人員離職、業(yè)務部門劃分變化等各種原因,常難免有遺漏或不準確。而老吳這一實物方式的專利地圖分分鐘解決了這個問題。另外,古德曼回想自己平時經(jīng)常分析行業(yè)和對手專利,但并沒有先從了解行業(yè)和對手產(chǎn)品發(fā)展脈絡入手,而是單純就專利而專利,得出的結論有時在專家面前沒有底氣。古德曼深感老吳的做法給他巨大的啟發(fā),別過老吳后,在回來的路上,古德曼決定以產(chǎn)品發(fā)展時間軸為主線,以實物或圖文的方式逐步完成對幾個競爭公司產(chǎn)品的專利地圖,以備快速精準的定位對手。這可能就是導彈專業(yè)的特有思維方式帶來的啟發(fā)吧。
(四)與市場部的商標管理合作
隨著公司的發(fā)展,“小司機”商標的知名度也逐步提高。在參加市場部的例會時,古德曼了解到已有廠商在關聯(lián)產(chǎn)品上注冊了相同的商標,古德曼果斷組織材料向商標局提出異議。異議需要提供公司使用商標的各種證據(jù),期間古德曼和平時接觸較少的市場部美女薔薇總監(jiān)有了一段時間的頻繁接觸。
有了這次被競爭對手在相似產(chǎn)品類別上搶注商標的經(jīng)歷,古德曼決定和市場部一起主動出擊,完善商標布局。首先,在核心產(chǎn)品上將主商標文字(中英文),文字加圖案等幾個主要的變化組合做了注冊,以便區(qū)隔高端,中端,低端市場。其次,主動擴展跨類保護,和市場部一起商量選擇一些以后可能涉及的領域、或是和現(xiàn)有產(chǎn)品相關聯(lián)的領域及銷售渠道相同的產(chǎn)品上注冊。最后,完成海外主要市場的商標注冊,并在海關做了商標登記備案(免費),同時關注網(wǎng)上電商平臺的動向,春江水暖鴨先知,通過電商平臺和海關監(jiān)管情況可以了解產(chǎn)品的市場流向,以便決定是否在該國投入資源或在當?shù)貙ふ液献骰锇椤?br/>
由于國內商標注冊后三年不使用就有可能面臨撤銷,古德曼和市場部預先討論出一套保存商標使用證明的流程。首先,銷售合同上要求注明商標,合同和發(fā)票的保存期限也要加長。其次,和廣告商簽的宣傳廣告服務合同要求附加上商標的實際使用場景的照片,因為戶外廣告通常先和廣告商簽定合同后再在戶外打廣告,合同文件上不會有實際使用狀態(tài)的證據(jù),僅僅保存合同不能說明有實際使用。因此,事后保存實際使用狀態(tài)的照片可以避免爭議。再次,對于公司參加展會的宣傳資料,公司制作的產(chǎn)品宣傳冊,公司微信、微博發(fā)布的文章,公司內部期刊等文件古德曼都要求市場部想辦法保留。最后,古德曼和市場部商定,公司在其他產(chǎn)品類別上注冊的商標若暫時自己不會使用,在不影響自身產(chǎn)品形象的前提下應尋求許可機會;如果實在沒有使用的商標,也要求每三年做一次廣告作為證據(jù)保存下來。
經(jīng)過這一系列的接觸,市場部認識到古德曼參與市場部例會一起管理商標對于品牌工作非常有必要,與市場部的接觸也使古德曼體會到商標使用的主體首先是公司的市場部門,產(chǎn)品市場定位、市場區(qū)隔等決策是商標和公司品牌管理的基礎。
(五)IPO之路上的IP狙擊
一紙訴狀在總經(jīng)理辦公室里炸開了鍋,無良競爭對手下了黑手,在公司申請上市的關鍵時刻提出專利侵權訴訟,負責公司知識產(chǎn)權工作的古德曼感到壓力山大。
回顧起來,公司為了上市,古德曼和財務部一起在外部律所李律師的指引下做了大量準備工作,包括對知識產(chǎn)權權屬做了周密安排。首先,將分散在各關聯(lián)實體的知識產(chǎn)權權屬做了調整。有的專利權在公司領導個人名下,也需轉到待上市公司,凡此種種不一而足。古德曼將涉及待上市公司產(chǎn)品的專利轉到公司名下,突出主業(yè)。其次,公司原先有一核心產(chǎn)品涉及的技術是從外部許可取得,為了公司長足發(fā)展及上市的要求,這兩年下了大力氣,在該產(chǎn)品系列上推陳出新,發(fā)展出后續(xù)產(chǎn)品和專利,同時公司加大自主核心技術的發(fā)展,提高了自主創(chuàng)新產(chǎn)品在營業(yè)額中的比重,降低對外部的依賴。最后,公司就各產(chǎn)品進一步評估確認專利侵權的風險,希望避免糾紛。
此次突如其來的專利訴訟,顯然是有預謀的偷襲,意在拖延公司上市。古德曼參與和券商及李律師的討論,評估此次訴訟對公司上市的影響。古德曼從券商團隊負責人金哥處了解到,在公司申請上市過程中,被競爭對手以各種理由襲擾是非常正常的事,而專利訴訟是常用手法。如果競爭對手和待上市公司之間沒有合同上來往,很難向待上市公司直接找茬,而由于專利權利要求是通過文字去界定,需要專業(yè)人士仔細解讀才能明確其具體含義,同時中國存在大量不實質審查的實用新型專利,這就給上市前專利訴訟狙擊提供了空間。上市審查部門一般會等訴訟結果出來再審查,即使待上市公司勝訴,也給了審查部門不好的印象,可能影響上市。
大家仔細分析此案,認為涉案的產(chǎn)品占公司的營收不算大,不是核心主打產(chǎn)品,即使敗訴,也不會對上市產(chǎn)生很大的影響。古德曼對涉案專利做了詳細的專利性分析和侵權與否的分析,通過老產(chǎn)品陳列室的產(chǎn)品地圖很快發(fā)現(xiàn)對方主張侵權的權利要求范圍已被公司產(chǎn)品在先揭示,且公司該產(chǎn)品對應申請了專利,公司產(chǎn)品上市時間遠早于對手涉案專利的申請日期。古德曼準備以此為突破口,主張專利無效,如果無效結果不利,退一步還可以主張現(xiàn)有技術抗辯。
此案將曠日持久地進行下去,但古德曼對前景充滿信心。
通過積極參加公司各部門業(yè)務會議,和主動參與公司實際經(jīng)營的過程,給了古德曼深度了解公司運作的機會,由此他深深體會到,企業(yè)知識產(chǎn)權管理應該圍繞公司商業(yè)運作展開,不能閉門造車。這段成長的過程也使各部門和古德曼之間相互建立了信任。伴隨公司的成長,無論上市之路是否最終順利,古德曼都對未來充滿信心。畢竟隨著公司業(yè)績的穩(wěn)步上升,知識產(chǎn)權布局、管理和運營需要健康發(fā)展,才能為公司做大做強提供法律保障和創(chuàng)新動能。在古德曼的經(jīng)營下,公司已經(jīng)儲備了一些有殺傷力的知識產(chǎn)權,古德曼準備在公司國際化、多元化發(fā)展的過程中一展身手。作為一個從事企業(yè)知識產(chǎn)權工作的in-houseIPer,這也許就是人生小目標吧。
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來源:IPRdaily中文網(wǎng)(IPRdaily.cn)
作者:郭敏 通用電氣公司(GE)知識產(chǎn)權顧問 曾任職于富士康知識產(chǎn)權部。
編輯:IPRdaily趙珍 校對:IPRdaily縱橫君
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