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原標(biāo)題:商標(biāo)起名天花亂墜 當(dāng)心被認欺騙性
近日,北京某生物技術(shù)有限公司提出“中農(nóng)康必硒”商標(biāo)的注冊申請,指定使用在“蛋;牛奶制品;水果蜜餞”等第29類商品上,被商標(biāo)局和原商評委以訴爭商標(biāo)具有欺騙性為由予以駁回。如何判斷一個標(biāo)志是否具有欺騙性呢?
香煙不能用“長壽”作商標(biāo),藥品不能用“萬能”作商標(biāo),服裝不能用“健康彩棉”作商標(biāo)……商標(biāo)取名居然還有這么多講究?那當(dāng)然,雖說商標(biāo)是企業(yè)產(chǎn)品跨入市場的敲門磚,但起名也不能隨心所欲,否則這塊金磚可能會砸到企業(yè)自己的腳。
近日,北京某生物技術(shù)有限公司(下稱原告)提出“中農(nóng)康必硒”商標(biāo)(下稱訴爭商標(biāo))的注冊申請,指定使用在“蛋;牛奶制品;水果蜜餞”等第29類商品上,被商標(biāo)局和原商評委以訴爭商標(biāo)具有欺騙性為由予以駁回。
原告遂向北京知識產(chǎn)權(quán)法院提起訴訟,主張訴爭商標(biāo)并無實際含義,未用以說明商品功能、用途等特點,不具有欺騙性。
法院經(jīng)審理認為,訴爭商標(biāo)包含“硒”字,結(jié)合指定使用的蛋等商品,容易使相關(guān)公眾認為該商品原料中含有人體所需的營養(yǎng)元素“硒”,從而對商品的原料等方面產(chǎn)生錯誤認識,構(gòu)成《商標(biāo)法》第十條第一款第(七)項規(guī)定的情形。法院對原告的相關(guān)主張不予支持。
企業(yè)為更好地宣傳和推廣產(chǎn)品,有意將對產(chǎn)品的美好愿景融入商標(biāo)之中,這本身無可厚非。但如本案所提示的,此種凝結(jié)在商標(biāo)上的美好愿景可能因具有欺騙性而碰壁,企業(yè)須格外注意。那么,如何判斷一個標(biāo)志是否具有欺騙性呢?
第一步:確定商品或服務(wù)的相關(guān)公眾
何謂欺騙性?
《商標(biāo)法》第十條第一款第(七)項后半句“容易使公眾對商品的質(zhì)量等特點或者產(chǎn)地產(chǎn)生誤認”對此進一步釋明??梢姡肮姟笔瞧垓_性的判斷主體。
問題是,這里的“公眾”是指“相關(guān)公眾”,還是“社會公眾”?顯然,人們對欺騙性的認識會因其認知水平、購買經(jīng)驗等的不同而有所差異,以不同主體作為欺騙性的判斷主體,得到的結(jié)論可能相去甚遠。
當(dāng)前司法實踐中普遍認為,該款規(guī)定的“公眾”是指“相關(guān)公眾”。相較于社會公眾,以相關(guān)公眾是否容易產(chǎn)生誤認作為欺騙性的判斷標(biāo)準(zhǔn),避免了因欺騙性門檻過低使某些標(biāo)志喪失作為商標(biāo)使用和注冊的可能性。
本案中,訴爭商標(biāo)指代的是第29類“蛋;牛奶制品;水果蜜餞”等商品,其相關(guān)公眾是與此類商品有關(guān)的消費者和營銷有密切關(guān)系的其他經(jīng)營者。
在判斷訴爭商標(biāo)是否具有欺騙性時,應(yīng)當(dāng)從上述主體的普遍認知水平及認知能力出發(fā),判斷其是否容易對商品的質(zhì)量等特點發(fā)生誤認。對于相關(guān)公眾基于日常生活經(jīng)驗等容易產(chǎn)生誤認的標(biāo)志,應(yīng)當(dāng)認定具有欺騙性。
欺騙性判斷無須考慮商標(biāo)申請人的主觀意愿。即使申請人主張標(biāo)志并無實際含義,也未用以說明商品或服務(wù)的相關(guān)屬性,只要標(biāo)志客觀上容易導(dǎo)致相關(guān)公眾誤認,就構(gòu)成《商標(biāo)法》第十條第一款第(七)項規(guī)定的情形。
第二步:結(jié)合標(biāo)志指代的商品或服務(wù)
根據(jù)商標(biāo)法整體架構(gòu)所形成的結(jié)構(gòu)體系,《商標(biāo)法》第十條第一款是禁止作為商標(biāo)使用的絕對條款。按此邏輯,在判斷標(biāo)志是否構(gòu)成該款第(七)項規(guī)定的欺騙性時,是否無須考慮標(biāo)志指定使用的商品或服務(wù)類別,只考慮標(biāo)志本身能否產(chǎn)生欺騙誤導(dǎo)?
答案是否定的。標(biāo)志只有與商品或服務(wù)結(jié)合才能產(chǎn)生識別來源的功能,欺騙性判斷必須以商品或服務(wù)為基礎(chǔ)。拋開標(biāo)志指定使用的商品或服務(wù),欺騙性判斷就成了無水之源、無本之木。
“帶有欺騙性”,具體而言,是指商標(biāo)標(biāo)志的文字、圖形等掩蓋了該標(biāo)志所使用商品在質(zhì)量、主要原料、功能、用途或產(chǎn)地等方面的真相,足以使公眾對商品的真相產(chǎn)生錯誤認識。
可見,標(biāo)志是否帶有欺騙性,是相對于標(biāo)志所使用商品或服務(wù)的特點等方面的真相而言的。脫離其指定使用的商品或服務(wù)類別,很難認定標(biāo)志本身是否存在虛假或誤導(dǎo)。
即使是同一標(biāo)志,使用在不同的商品或服務(wù)上,是否具有欺騙性的結(jié)論也不盡相同。假設(shè)將本案訴爭商標(biāo)使用在如服裝、計算機軟件等其他商品或服務(wù)上,就難以認定其具有欺騙性。因此,判斷欺騙性須以該標(biāo)志指代的商品或服務(wù)為基礎(chǔ)。
第三步:作結(jié)論
立足于相關(guān)公眾的普遍認知水平及認知能力,結(jié)合標(biāo)志指定使用的商品或服務(wù)類別,即可從整體上審查其含義和內(nèi)容與商品或服務(wù)本身的屬性是否一致,得出標(biāo)志有無欺騙性的結(jié)論。
以本案為例,訴爭商標(biāo)為“中農(nóng)康必硒”文字商標(biāo),其中“硒”是一種動物體必須的營養(yǎng)元素。訴爭商標(biāo)使用在第29類“蛋;牛奶制品;水果蜜餞”等商品上,容易使相關(guān)公眾認為該商品原料中含有人體所需的營養(yǎng)元素“硒”,從而對商品的原料等方面產(chǎn)生錯誤認識,因此訴爭商標(biāo)具有欺騙性。
在作欺騙性判斷時,是否需要考慮訴爭商標(biāo)的使用情況呢?有觀點認為,標(biāo)志的使用過程可以起到信息傳遞的作用,相關(guān)公眾可能逐漸認識到其指代商品或服務(wù)的真實情況,進而消除標(biāo)志本身帶有的欺騙性。
事實上,《商標(biāo)法》第十條第一款作為公序良俗原則在商標(biāo)法上的直接體現(xiàn),關(guān)系著國家和社會整體利益,是商標(biāo)法對標(biāo)志得以作為商標(biāo)使用的最低要求。
與損害特定人的在先權(quán)益不同,《商標(biāo)法》第十條第一款第(七)項規(guī)定的欺騙性標(biāo)志因其描述內(nèi)容與商品或服務(wù)的特點或產(chǎn)地不符,容易誤導(dǎo)相關(guān)公眾,會直接損害不特定人的合法權(quán)益,危害市場經(jīng)濟秩序。
允許此類標(biāo)志通過使用消除欺騙性,將增加消費者前期的搜索成本,降低消費者對品牌的信任程度,影響正常的市場競爭秩序,弊多利少。因此,欺騙性標(biāo)志不能通過使用消除注冊障礙。
商標(biāo)起名是個技術(shù)活,一著不慎可能滿盤皆輸。在商標(biāo)申請注冊前,企業(yè)如能對標(biāo)志有無欺騙性做出預(yù)判,修正可能具有欺騙性的成分,將有助于減少商標(biāo)被駁回的風(fēng)險。
供稿:北京知產(chǎn)法院
來源:京法網(wǎng)事
作者:張航
編輯:IPRdaily王穎 校對:IPRdaily縱橫君
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