專(zhuān)利
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來(lái)源:IPRdaily中文網(wǎng)(iprdaily.cn)
作者:黃鶯 企業(yè)專(zhuān)利觀察
原標(biāo)題:買(mǎi)華為中興專(zhuān)利告美企,不去法院而是要求行政執(zhí)法?。縉PE的風(fēng)向變了?
中國(guó)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)環(huán)境,已經(jīng)獲得了美國(guó)嗅覺(jué)最靈敏的專(zhuān)利資本的認(rèn)可,未來(lái)不僅在專(zhuān)利交易許可上,會(huì)進(jìn)一步加強(qiáng)對(duì)優(yōu)秀中國(guó)專(zhuān)利的收購(gòu)和交易,而且在專(zhuān)利貨幣化過(guò)程中的訴訟選擇策略上,也會(huì)盡可能的運(yùn)用中國(guó)特有的法律制度,來(lái)獲得最大的收益。
6月9日,《IAM知識(shí)產(chǎn)權(quán)資產(chǎn)管理》刊文對(duì)美國(guó)iPEL公司起訴美國(guó)網(wǎng)絡(luò)方案提供商N(yùn)etgear公司的專(zhuān)利侵權(quán)一案的最新動(dòng)向進(jìn)行了報(bào)道。
據(jù)報(bào)道,iPEL公司的子公司Global Innovation Aggregators去年5月對(duì)總部位于圣何塞的Netgear公司提起而來(lái)四項(xiàng)侵權(quán)訴訟。
但是該訴訟并沒(méi)有在中國(guó)的法院提起,而是選擇在北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)局(Beijing Intellectual Property Office)和合肥知識(shí)產(chǎn)權(quán)局(Hefei Intellectual Property Office),試圖通過(guò)“行政執(zhí)法”的手段,來(lái)追討侵權(quán)者,要求發(fā)布禁令。但與法院不同的是,行政機(jī)關(guān)的決定并不能在全國(guó)范圍內(nèi)生效。
iPEL用來(lái)對(duì)Netgear發(fā)動(dòng)攻擊的專(zhuān)利2011103890196、2007101180340分別購(gòu)買(mǎi)于華為和中興。
這兩件專(zhuān)利分別被提起了無(wú)效。結(jié)果是,購(gòu)買(mǎi)自華為的’196號(hào)專(zhuān)利(網(wǎng)絡(luò)接入管理方法和網(wǎng)絡(luò)接入設(shè)備)在經(jīng)過(guò)兩次無(wú)效之后,國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局4月27日裁定認(rèn)定專(zhuān)利權(quán)有效,而購(gòu)買(mǎi)自中興的’340號(hào)專(zhuān)利(寬帶接入系統(tǒng)中動(dòng)態(tài)帶寬調(diào)整方法)則歷經(jīng)四次無(wú)效之后,在4月10日被宣告所有專(zhuān)利全部無(wú)效。
此后,北京市知識(shí)產(chǎn)權(quán)局在5月28日發(fā)布行政案件裁決,裁定被指控的Netgear產(chǎn)品沒(méi)有侵犯購(gòu)自華為的’196號(hào)專(zhuān)利。
報(bào)道認(rèn)為Netgear公司成功擊退了iPEL公司的第一次攻擊。但是iPEL的老板布萊恩·耶茨(Brian Yates)則表示:”這兩項(xiàng)專(zhuān)利只是Netgear侵犯iPEL專(zhuān)利組合的一小部分“。后續(xù)可能會(huì)改變相關(guān)做法。
iPEL是誰(shuí)?
iPEL是(innovative Patent Ethical Licensing)的縮寫(xiě),從名字上來(lái)看,推崇專(zhuān)利道德(Ethical)許可是這家公司想要重點(diǎn)突出的特點(diǎn)。這與公司創(chuàng)始人布萊恩·耶茨(Brian Yates)的經(jīng)歷密切相關(guān)。
耶茨是40多家科技公司的創(chuàng)始人,基本都是NPE類(lèi)型的公司,并成功將專(zhuān)利授權(quán)給了1000多家公司。耶茨的職業(yè)生涯起始于2000年,當(dāng)時(shí)是加州的一名律師。
耶茨認(rèn)為NPE越來(lái)越受到不公平和不公正的對(duì)待,因此他與另一位專(zhuān)利律師拉希德·麥克威廉斯(Rasheed McWilliams)在2017年合作,成立了這家iPEL公司,截至目前已獲得2億美元的資本支持。
耶茨希望iPEL的商業(yè)模式要與那些被人詬病的少數(shù)NPE有所區(qū)別,就是NPE也要講“道德”,而不能只做專(zhuān)利流氓,他希望通過(guò)公開(kāi)的專(zhuān)利許可,建立起更為合理的許可環(huán)境。
而他提出的“道德NPE”商業(yè)模式,就是在發(fā)起專(zhuān)利訴訟前,對(duì)其專(zhuān)利組合進(jìn)行充分的披露,并在商談專(zhuān)利許可時(shí)給予比被訴之后更為優(yōu)惠的條件。因此,“訴前談判,條件更優(yōu)”成為這種“道德NPE”的營(yíng)收模式。
除此之外,iPEL還將專(zhuān)利許可分成兩個(gè)項(xiàng)目:一是為小企業(yè)和初創(chuàng)企業(yè)提供免費(fèi)許可;二是為大型企業(yè)提供付費(fèi)許可。而獲得免費(fèi)許可的門(mén)檻是總收入不超過(guò)500萬(wàn)美元,提供期限是一年。
當(dāng)然,也有人認(rèn)為對(duì)小企業(yè)和初創(chuàng)企業(yè)免費(fèi),更像是iPEL公司在"放水養(yǎng)魚(yú)",“魚(yú)”太小就沒(méi)什么肉,不如幫助和等待“魚(yú)”長(zhǎng)大之后,可以借助已經(jīng)建立起來(lái)的關(guān)系再實(shí)施專(zhuān)利許可收費(fèi)。
iPEL加碼投注中國(guó)——買(mǎi)中國(guó)專(zhuān)利,打中國(guó)官司!
“中國(guó)專(zhuān)利比美國(guó)專(zhuān)利更有價(jià)值”。在iPEL公司創(chuàng)立之初,耶茨就對(duì)中國(guó)市場(chǎng)持續(xù)看好,不斷加大在中國(guó)的投資。
對(duì)Netgear公司的提訴就是很好的一例,買(mǎi)中國(guó)專(zhuān)利,打中國(guó)官司。
據(jù)報(bào)道,iPLE迄今已經(jīng)從華為和中興手中收購(gòu)了超過(guò)1000項(xiàng)專(zhuān)利家族,從中興購(gòu)買(mǎi)的專(zhuān)利就至少有225項(xiàng)。
除了中國(guó),iPEL的專(zhuān)利收購(gòu)目標(biāo)還包括了美國(guó)和德國(guó)的專(zhuān)利,領(lǐng)域涉及汽車(chē)、游戲、物聯(lián)網(wǎng)、網(wǎng)絡(luò)、游戲等。
2018年,iPEL公司就基于收購(gòu)的中國(guó)專(zhuān)利對(duì)臺(tái)灣華碩公司(Asus)公司在北京、南京和西安等地提起了數(shù)十項(xiàng)專(zhuān)利侵權(quán)訴訟。
在此之前,iPEL試圖遵循“道德NPE”的規(guī)則,與華碩探討購(gòu)買(mǎi)其專(zhuān)利許可的可能。但是iPEL認(rèn)為華碩采取了拖延和阻撓的模式,所以最終不得不向中國(guó)法院提起訴訟,并尋求高賠償和永久禁令。
而對(duì)Netgear的訴訟則是首次向中國(guó)的行政機(jī)構(gòu)控訴侵權(quán),希望對(duì)中國(guó)獨(dú)有的"行政+司法"的知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)的“雙軌制”的探索,尋找一條新的快速獲得侵權(quán)判定的途徑。
顯然,從Netgear案的進(jìn)展來(lái)看,并沒(méi)有達(dá)到iPEL的預(yù)期,耶茨在對(duì)IAM的回復(fù)郵件中提到:“已經(jīng)告知律師停止對(duì)Netgear采取行政行動(dòng),因?yàn)樵谶@些地方無(wú)法支付巨額賠償金,也無(wú)法在全國(guó)范圍內(nèi)下達(dá)永久禁令”。
顯然,iPEL的行為更像是一個(gè)“投機(jī)客”,在伺機(jī)尋找一切可能將專(zhuān)利貨幣化的機(jī)會(huì)。
行政執(zhí)法是否會(huì)成為NPE的下一個(gè)關(guān)注熱點(diǎn)?
雖然iPEL本次的行政執(zhí)法嘗試沒(méi)有獲得成功,但是卻讓行政執(zhí)法這一中國(guó)特色的知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)模式再次成為熱議的焦點(diǎn)。
行政執(zhí)法作為知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)“雙軌制”的重要組成部分,有法律支撐基礎(chǔ)?!吨腥A人民共和國(guó)專(zhuān)利法》、《中華人民共和國(guó)專(zhuān)利法實(shí)施細(xì)則》等都有相關(guān)規(guī)定。
《專(zhuān)利法》第六十條“未經(jīng)專(zhuān)利權(quán)人許可,實(shí)施其專(zhuān)利,……,專(zhuān)利權(quán)人或者利害關(guān)系人可以向人民法院起訴,也可以請(qǐng)求管理專(zhuān)利工作的部門(mén)處理。管理專(zhuān)利工作的部門(mén)處理時(shí),認(rèn)定侵權(quán)行為成立的,可以責(zé)令侵權(quán)人立即停止侵權(quán)行為,……,侵權(quán)人期滿(mǎn)不起訴又不停止侵權(quán)行為的,管理專(zhuān)利工作的部門(mén)可以申請(qǐng)人民法院強(qiáng)制執(zhí)行?!?br/>
《專(zhuān)利法實(shí)施細(xì)則》第七十八條“專(zhuān)利法和本細(xì)則所稱(chēng)管理專(zhuān)利的部門(mén),是指由省、自治區(qū)、直轄市人民政府以及專(zhuān)利管理工作量大又有實(shí)際處理能力的設(shè)區(qū)的市人民政府設(shè)立的管理專(zhuān)利工作的部門(mén)”。
因此,iPEL的此次嘗試可以被看作是對(duì)中國(guó)行政執(zhí)法的處理侵權(quán)案件的探索,包括在北京和合肥兩地的知識(shí)產(chǎn)權(quán)管理部門(mén)提訴,似乎也在試探地方專(zhuān)利管理部門(mén)在處理這類(lèi)問(wèn)題上的尺度。
根據(jù)國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局的每月統(tǒng)計(jì),專(zhuān)利行政執(zhí)法數(shù)量分布不是很均衡,以2019年12月的數(shù)據(jù)為例,這是近半年來(lái)公開(kāi)數(shù)據(jù)中涉及專(zhuān)利行政政法數(shù)量最多的一個(gè)月??梢钥吹?,不同地方專(zhuān)利主管部門(mén)對(duì)侵權(quán)糾紛案件的處理量差異很大。
iPEL青睞行政執(zhí)法的另一個(gè)特點(diǎn)可能就是周期短。因?yàn)楦鶕?jù)2015年修訂的《專(zhuān)利行政執(zhí)法辦法》,處理專(zhuān)利侵權(quán)糾紛,應(yīng)當(dāng)自立案之日起3個(gè)月內(nèi)結(jié)案,特殊情況下,最多不超過(guò)4個(gè)月。這比法院訴訟動(dòng)輒幾年周期,對(duì)NPE來(lái)說(shuō)是相當(dāng)友好的。
所以后續(xù)iPEL是否還會(huì)繼續(xù)就行政執(zhí)法提出新的要求,其它NPE是否會(huì)隨之效仿,都是值得關(guān)注的新動(dòng)向。
對(duì)NPE來(lái)講,“雙軌制”的哪個(gè)渠道能夠在更短的時(shí)間、更少的成本和更好的效果上達(dá)到專(zhuān)利變現(xiàn)的目的,NPE未來(lái)就會(huì)繼續(xù)加強(qiáng)在哪方面的“鉆研”。
對(duì)NPE的新動(dòng)向,中國(guó)企業(yè)應(yīng)該注意什么?
iPEL的案例,給中國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)界提了一個(gè)醒:中國(guó)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)環(huán)境,已經(jīng)獲得了美國(guó)嗅覺(jué)最靈敏的專(zhuān)利資本的認(rèn)可,未來(lái)不僅在專(zhuān)利交易許可上,會(huì)進(jìn)一步加強(qiáng)對(duì)優(yōu)秀中國(guó)專(zhuān)利的收購(gòu)和交易,而且在專(zhuān)利貨幣化過(guò)程中的訴訟選擇策略上,也會(huì)盡可能的運(yùn)用中國(guó)特有的法律制度,來(lái)獲得最大的收益。
據(jù)國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局申長(zhǎng)雨局長(zhǎng)在兩會(huì)部長(zhǎng)通道中的介紹,正在修改的專(zhuān)利法修正案草案中,對(duì)故意侵權(quán)行為可以處以最高5倍的懲罰性賠償。這在世界來(lái)看,都是非常高的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn),到那時(shí),專(zhuān)利訴訟的數(shù)量將有可能出現(xiàn)爆發(fā)式的增長(zhǎng),國(guó)際NPE一定不會(huì)放過(guò)這一潛在的巨大市場(chǎng)。
隨著美國(guó)大量的NPE和訴訟資金逐漸加碼中國(guó)市場(chǎng),包括對(duì)中國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)制度邊界的不斷探索,中國(guó)企業(yè)未來(lái)面臨的專(zhuān)利訴訟風(fēng)險(xiǎn)將不僅來(lái)自于同業(yè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,還很可能來(lái)自這些國(guó)際的NPE們。
iPEL只不過(guò)是走在了其它NPE的前列罷了。
所以,國(guó)內(nèi)企業(yè),你準(zhǔn)備好了嗎?
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作者:黃鶯 企業(yè)專(zhuān)利觀察
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