弱顯著性注冊商標的保護問題及解決手段

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“本文就弱顯著性注冊商標的保護問題及解決手段進行討論。”

一、弱顯著性商標應(yīng)當獲得保護，但保護范圍與其顯著性相一致

只要商標合法注冊，無論其顯著性強弱均應(yīng)獲得保護，但顯著性較弱的商標一定程度上會削弱識別商品或服務(wù)來源的作用，也就降低了相關(guān)公眾由此產(chǎn)生混淆誤認的可能性，因此，顯著性較弱的注冊商標專用權(quán)的保護應(yīng)當受到一定的限制。

在2022十大知識產(chǎn)權(quán)案例之“青花椒”案[1]中二審法院也明確了弱顯著性商標的保護不宜過寬。該案中法院認為由于餐飲服務(wù)和菜品調(diào)味料之間的天然聯(lián)系，極大地降低了注冊商標的顯著性，幾乎難以起到通過商標來識別服務(wù)來源的作用。萬翠堂公司提交的證據(jù)也不能證明涉案商標經(jīng)過使用已經(jīng)取得了較高的辨識度，為公眾所熟知。由此認定涉案商標取得授權(quán)后，其弱顯著性特點決定了其保護范圍不宜過寬，否則會妨礙其他市場主體的正當使用，影響公平競爭的市場秩序。

由此可見，為更好實現(xiàn)權(quán)利人與社會公共資源之間的利益平衡，弱顯著性注冊商標較顯著性強的注冊商標所受到的法律保護范圍較小。

二、正當使用不構(gòu)成對弱顯著性商標的侵權(quán)

《中華人民共和國商標法》第五十九條第一款規(guī)定：“注冊商標中含有的本商品的通用名稱、圖形、型號，或者直接表示商品的質(zhì)量、主要原料、功能、用途、重量、數(shù)量及其他特點，或者含有的地名，注冊商標專用權(quán)人無權(quán)禁止他人正當使用”。

該條款所列舉的注冊商標的情形大多為弱顯著性注冊商標，對于他人的使用是否構(gòu)成侵權(quán)問題上，往往須判斷其是否構(gòu)成正當使用、是否會造成相關(guān)公眾的混淆誤認。

在上述案例中，對于某公司使用“青花椒”的行為，法院認為：第一、某公司在“青花椒”字樣前附加了自己的注冊商標標識，且后面帶有“魚火鍋”三個字，沒有單獨突出使用“青花椒”，與涉案商標存在明顯差異；第二、某公司使用“青花椒”是對其提供的特色菜品魚火鍋中含有青花椒調(diào)味料的客觀描述，非商標性使用；第三、某公司沒有攀附涉案商標的故意，某公司使用的“青花椒”不具有識別服務(wù)來源的作用，不會導致相關(guān)公眾產(chǎn)生混淆誤認；第四、將特色菜品名稱標注在店招上是餐飲行業(yè)的慣常做法，相關(guān)公眾習慣將其含義理解為含有青花椒調(diào)味料的特色菜品。

由此可見，在判斷對弱顯著性注冊商標的使用是否屬于正當使用時，法院往往從是否單獨突出使用、具有差異性、是否為商標性使用、是否會導致相關(guān)公眾產(chǎn)生混淆誤認以及是否屬于行業(yè)內(nèi)慣常做法等方面進行考察。

三、增強弱顯著性注冊商標的識別作用的手段

通過前述案例可知，弱顯著性注冊商標的保護范圍受限，權(quán)利人在商標侵權(quán)案件中尋求保護時存在諸多判斷要點，較難認定為侵權(quán)，為充分實現(xiàn)注冊商標識別商品或服務(wù)來源的目的，權(quán)利人可以嘗試以下手段以增強顯著性：

第一、加大弱顯著性注冊商標的宣傳及使用力度。例如利用網(wǎng)絡(luò)等多渠道宣傳工具，進行大范圍長期的宣傳和使用，提高知名度，使消費者通過該商標就能夠聯(lián)想到自身企業(yè)的商品或服務(wù)。

第二、結(jié)合具有特色的包裝、裝潢。即在使用弱顯著性注冊商標時，設(shè)計新穎獨特的商品或服務(wù)的包裝、裝潢，打造自身品牌特色，強化商標與自身企業(yè)之間的對應(yīng)關(guān)系。

四、結(jié)語

綜上所述，弱顯著性注冊商標因其自身特點決定了其保護范圍不宜過寬，在商標侵權(quán)案件中，若無法提供證據(jù)證明商標經(jīng)過使用已經(jīng)具有較高辨識度、知名度，則難以認定為侵權(quán)。因此，筆者建議企業(yè)在使用弱顯著性注冊商標時，應(yīng)當積極宣傳、使用以增強顯著性，以利于權(quán)利的保護和行使。

注：
[1] (2021)川知民終2152號

（原標題：弱顯著性注冊商標的保護問題及解決手段）

來源：IPRdaily中文網(wǎng)（iprdaily.cn）

作者：高鈺頡 魏啟學知產(chǎn)視界

編輯：IPRdaily趙甄          校對：IPRdaily縱橫君

注：原文鏈接：弱顯著性注冊商標的保護問題及解決手段（點擊標題查看原文）

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