中介機構(gòu)在專利市場的角色（一）：經(jīng)紀商

 

來源：BERKELEYTECHNOLOGY LAW JOURNAL 編譯：中國技術(shù)交易所 原文標(biāo)題：ROLES THAT INTERMEDIARIES PLAY IN THE PATENT MARKETPATENT

 

 

隨著時代的演進，專利已從原先單純的排他性權(quán)利防御工具開始進入商業(yè)戰(zhàn)略的視野，并因其逐漸成為可交易的商品而獲得了商業(yè)價值。很多投身于知識產(chǎn)權(quán)市場的公司經(jīng)歷了史無前例的關(guān)于無形資產(chǎn)交易的探索。這個針對知識產(chǎn)權(quán)產(chǎn)生的新市場啟發(fā)了公司法律專家及相關(guān)商業(yè)人士的思維，他們開始創(chuàng)立新公司或擴大現(xiàn)有公司業(yè)務(wù)范圍來成為交易中間商，由此不斷刺激著專利交易的擴散。這些公司活躍于知識產(chǎn)權(quán)買賣雙方之間，并影響著與知識產(chǎn)權(quán)保護相關(guān)的輔助市場。 專利市場中存在的中介機構(gòu)大致可劃分為三類： (1) 經(jīng)紀商brokers 他們?yōu)橹R產(chǎn)權(quán)的生產(chǎn)者與消費者搭建交易橋梁或創(chuàng)造交易機會。 (2) 防御型整合者 defensive aggregators 他們收購專利后再向其用戶提供專利的自由實施權(quán)并避免訴訟。 (3) 進攻型整合者offensiveaggregators 他們生產(chǎn)并收購專利，從專利許可或發(fā)起專利訴訟中獲得利潤。

 

A. 經(jīng)紀商 BROKERS

 

經(jīng)紀商在確立專利市場價值方面扮演著關(guān)鍵角色，他們的存在可減少交易信息的不對稱。他們協(xié)助知識產(chǎn)權(quán)的賣方尋找買方，詢得合理價格并完成交易相關(guān)程序。同時，對于某些善于投機的經(jīng)紀商而言，他們可以利用交易雙方的信息不對稱，通過隱瞞或部分披露信息而在交易雙方之間謀利。然而，這一類型的經(jīng)紀商隨著市場信息的公開與透明度的提升將逐漸減少，經(jīng)紀商中的大多數(shù)將致力于構(gòu)建良好的信譽以獲得長久的商業(yè)利益。 經(jīng)紀商所從事的商業(yè)活動大致與專利制度的目標(biāo)相一致，一方面是因為經(jīng)紀商為發(fā)明人提供了安全保障，使其收獲更多的名譽和經(jīng)濟利益。這種安全保障使得發(fā)明人能夠更加便利地通過其無形資產(chǎn)獲得現(xiàn)實收入，即使發(fā)明人在對其發(fā)明進行產(chǎn)業(yè)化的過程中因缺少商業(yè)模式或其他原因而失敗，發(fā)明人仍然可以在經(jīng)紀商的幫助下，通過許可或出售其專利而收回部分投資。說明經(jīng)紀商的行為與專利制度的目的相一致的另一原因是無形資產(chǎn)的價值確定尤為困難，經(jīng)紀商可以通過相對穩(wěn)定的交易系統(tǒng)確定市場價值。對于專利而言，通?？梢酝ㄟ^許可或交叉許可而獲得專利組合的價值，然而針對單項專利而言確定價值卻是很難做到的。進一步而言，一家公司假使要放棄其部分專利組合資產(chǎn)時通常會基于以下三個原因： （1）公司處境不佳，財務(wù)狀況緊張； （2）其計劃出售的專利資產(chǎn)與自身的核心業(yè)務(wù)并不相關(guān)； （3）其在某個領(lǐng)域的專利數(shù)量龐大冗余，需要進行削減以降低維持成本； 在第一種情形下，由于在談判中處于弱勢地位，如果沒有經(jīng)紀商從中協(xié)助，將很可能以低于市場的價格出售其專利。在第二種情形下，欲出售的專利資產(chǎn)可能因固有偏見被認為是公司的“多余”資產(chǎn)而被市場貶低其價值，這時經(jīng)紀商可以協(xié)助提供相對中立的價值評估。然而，確定專利市場價值的另一個問題是根據(jù)評估所處的環(huán)境條件不同存在價值判斷的差異，比如，該專利交易是于證券化目標(biāo)或出售目的。這種情形下支持市場來進行價值評判。對于市場參與者而言，如果想要達成真正合理的市場價格，買賣雙方必須處于一個公開并充分自由的市場之中，買賣雙方出于完全自愿并合理掌握交易相關(guān)事實。 在如下一些情形下知識產(chǎn)權(quán)交易無法實現(xiàn)公平的市場估值： 買方迫于專利侵權(quán)訴訟的壓力被迫購買專利，或賣方因財務(wù)壓力被迫出售，雙方無法根據(jù)市場交易的通常價格對專利進行定價。即使在最佳情形下，一方確實掌握充足的市場信息，他也無法預(yù)測出每件專利的最終成交價格。除了因信息鴻溝而無法確定專利市場定價的因素外，其他方面的多數(shù)不確定因素都可以盡可能避免，只要交易雙方能夠在參與交易時進行充分的盡職調(diào)查。然而，由于多數(shù)知識產(chǎn)權(quán)交易發(fā)生的背景，買賣雙方的強制性都可能一直存在。因此，一個真正合理的市場價值也許永遠無法完全實現(xiàn)，買賣雙方需要依賴經(jīng)紀商的經(jīng)驗來確定最可能接近真實市場價值并可達成交易的價格。由此看來，經(jīng)紀商協(xié)助之下進行的估值對于專利交易市場的發(fā)展很有意義，經(jīng)紀商的定價協(xié)助服務(wù)能夠大大增加專利交易達成的幾率。 除了提供估值協(xié)助外，經(jīng)紀商還可以在談判中帶入其他有價值的第三方信息。雖然發(fā)明人比潛在買家更為了解專利的價值，但一個處理大量專利交易的經(jīng)紀商可能會更為了解行情，這樣的經(jīng)紀商可以在交易談判中引入大量相關(guān)經(jīng)驗知識。如果沒有經(jīng)紀商的協(xié)助，交易雙方將因?qū)＠袌鰢乐厝狈ν该餍远萑刖骄?。在此情形下，一個專利大買家（如進攻型整合者）可能利用其先前的交易經(jīng)驗在談判中控制首次參與專利交易的賣家（如一個處于困境中的初創(chuàng)公司），他們往往缺少用于決策的重要信息。在這樣信息嚴重不對稱的情況下，經(jīng)紀商對于確定合理的交易價格將扮演重要的角色。

 

以下是典型經(jīng)紀商的例子： ? Inflexion Point Strategy（拐點戰(zhàn)略） 拐點公司幫助其客戶出售其專利組合，并為客戶基于防御目的的專利收購提供支持。拐點公司還對基于知識產(chǎn)權(quán)的兼并與收購及其他公司交易如公司分立等提供咨詢。 ? iPotential 該公司主要提供三類服務(wù)：知識產(chǎn)權(quán)組合資產(chǎn)管理、專利經(jīng)紀和許可咨詢服務(wù)。iPotential公司為公司主動發(fā)起專利訴訟及應(yīng)對專利訴訟提供咨詢，包括通過經(jīng)紀服務(wù)收購防御型專利。 ? Ocean Tomo 自稱為智慧資本“投資銀行”，A self-titled “merchant bank” of intellectualcapital, Ocean Tomo提供與知識產(chǎn)權(quán)投資及保護相關(guān)的一系列服務(wù)。其作為投資銀行的稱謂是因為他們不僅提供交易的商品，還為客戶提供交易咨詢。類似地，Ocean Tomo提供專利經(jīng)紀與估值及其他相關(guān)服務(wù)，包括侵權(quán)損失專家證言，基于專利估值的投資指數(shù)，以及知識產(chǎn)權(quán)保險。Ocean Tomo也是國際上首先嘗試專利拍賣模式的公司，然而由于經(jīng)濟衰退其拍賣交易發(fā)展緩慢，最近，Ocean Tomo將其拍賣業(yè)務(wù)出售。 ? PatentFreedom PatentFreedom致力于提供信息與咨詢服務(wù)該公司提供關(guān)于非專利實體（NPEs)的相關(guān)信息以增強專利交易市場的透明度，從而協(xié)助實體公司應(yīng)對非專利實體公司發(fā)起的訴訟。其針對用戶提供的服務(wù)包括非專利實體公司及其分支機構(gòu)的數(shù)據(jù)庫，這些公司持有的專利情況及訴訟歷史信息、主動監(jiān)視郵件提醒和最佳應(yīng)對策略咨詢。PatentFreedom的創(chuàng)始人兼董事長Dan McCurdy曾擔(dān)任Thinkfire公司及企業(yè)安全聯(lián)盟（Allied Security Trust）的首席執(zhí)行官。 ? Thinkfire 這一經(jīng)紀商提供多種服務(wù)，包括專利組合分析，潛在投資者盡職調(diào)查、專利許可及訴訟管理等。2005年，Thinkfire的執(zhí)行副總裁Peter Spours指出對于一家公司而言單純依靠內(nèi)部專利申請是遠遠不夠的，公司需要通過專利收購來保持現(xiàn)有專利組合的市場適應(yīng)性。因此，Thinkfire專門成立了經(jīng)紀服務(wù)部門。

 

(未完待續(xù)）