【干貨】向歐洲國家申請專利的一般程序和注意事項

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原標題：【干貨】向歐洲國家申請專利的一般程序和注意事項

隨著中國經(jīng)濟的不斷發(fā)展，中國企業(yè)在立足于本國市場的同時，也越來越多地趨向于走出去，進入國外市場，與國外企業(yè)競爭，尤其是在歐洲和美國等經(jīng)濟活躍的國家和地區(qū)申請專利，以便在激烈的國際競爭中贏得一席之地。

歐洲由眾多國家構(gòu)成，但是各國的法律和語言各有不同，這給域外國家，尤其中國的企業(yè)在歐洲地區(qū)的專利申請帶來了極大不便。基于此，1978年誕生了基于歐洲專利條約的歐洲專利局(EPO)。根據(jù)歐洲專利條約，一件專利申請可以成為一件在眾多締約國生效的歐洲專利。

【干貨】向歐洲國家申請專利的一般程序和注意事項

在歐洲國家獲得專利保護的四種途徑之第二種

直接向EPO提出專利申請：當一件專利尋求3個或3個以上EPO成員國保護時，與前者相比，這一途徑就顯得簡捷且成本更低。但其適用范圍仍然有限，一旦申請人同時需要在EPO之外的國家尋求專利保護，這種途徑就不適合了。因此事實上目前國內(nèi)申請人主要通過下面兩種途徑向歐洲國家申請專利，即巴黎公約途徑和PCT途徑。

在歐洲國家獲得專利保護的四種途徑之第四種

PCT途徑：PCT是《專利合作條約》（Patent Cooperation Treaty的英文縮寫，是有關專利申請的國際條約。根據(jù)PCT的規(guī)定，專利申請人可以通過PCT途徑遞交國際申請，向多個國家申請專利。PCT是巴黎公約的補充，是在巴黎公約下對巴黎公約成員國開放的一個特殊協(xié)議。中國在1994年1月1日正式加入PCT。根據(jù)專利合作條約，可以將優(yōu)先權(quán)期限從12個月延長到30個月向其成員國申請國家專利（注意：有個別國家目前還沒有接受條約22條的修改，需要在提出國際初步審查請求后才可以在30個月內(nèi)申請國家專利）。歐洲專利局將進入的期限延長為自優(yōu)先權(quán)日起31個月。

據(jù)此，中國申請人可以在申請日起(有優(yōu)先權(quán)的自優(yōu)先權(quán)日起)12個月內(nèi)向中國國家知識產(chǎn)權(quán)局提出PCT國際申請，指定向包括歐洲專利局在內(nèi)的PCT成員國申請專利，并在自申請日起(有優(yōu)先權(quán)的自優(yōu)先權(quán)日起)31個月內(nèi)進入EPO程序。

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歐洲國家(EPO)的專利授權(quán)條件與中國基本相同，但在專利申請程序上與我國有所區(qū)別。

在發(fā)明專利方面

申請人可以選擇以英語、法語以及德語三種官方語言之一向EPO提出申請。自EPO發(fā)出受理通知書之日起一個月內(nèi)，申請人可以遞交權(quán)利要求書的修改，此期限不可延長。

在EPO檢索方面

EPO將對與申請的專利性有關的現(xiàn)有技術(shù)進行檢索并將檢索結(jié)果通知申請人，通常申請人需要根據(jù)檢索結(jié)果評估其發(fā)明的專利性和獲得授權(quán)的可能。而我國則是在進入實質(zhì)審查階段時做出檢索報告。

在公布專利申請方面

EPO將自申請日起(有優(yōu)先權(quán)的自優(yōu)先權(quán)日起)18個月內(nèi)公布專利申請，并盡量在公布之前做出檢索報告，以便申請人能做出是否繼續(xù)申請程序的選擇。

在此要注意在歐洲公開階段的翻譯和臨時保護：

臨時保護是允許專利持有者在該專利授權(quán)時對侵權(quán)行為要求損害賠償費，其效力可以追溯到提出訴訟的成員國遞交權(quán)利要求譯文的日期。所以，在公開階段需詢問申請人是否將權(quán)利要求翻譯成相應國的語言。但臨時保護的保護力度較小。如果在收到授權(quán)通知時，再針對需要生效的國家進行相應的語種的翻譯，能夠避免在未能授權(quán)時，支出無謂的翻譯費用。但如果對授權(quán)比較有把握并且發(fā)生侵權(quán)的可能性很大，還是應考慮在公開階段提交翻譯成指定國家語言的權(quán)利要求書譯文。

在實質(zhì)審查方面

申請人應在申請的同時或在檢索報告公布之日起6個月內(nèi)提出實審請求并指定具體的成員國，同時繳納相應的審查費和指定費。如果指定7個以上的國家即被視為全部指定。但延伸國的指定費需單獨繳納。審查員通常在1至3年內(nèi)發(fā)出審查意見并要求申請人在指定期限答復審查意見，即進行爭辯或修改申請文件，若答復被駁回則申請人需要參加EPO舉行的由3名合議組成員主持的口審程序并具體陳述意見，合議組成員通常使用三種歐洲官方語言，英語，德語和法語，在口審期間提供三種語言之間的同聲傳譯。當申請在口審階段被駁回，申請人還有權(quán)向EPO的上訴委員會上訴。

在專利授權(quán)方面

實審通過后EPO發(fā)出授權(quán)通知，申請人支付授權(quán)費并遞交權(quán)利要求書的其它兩個語種的翻譯文本。經(jīng)查詢已經(jīng)提交優(yōu)先權(quán)證明文件譯文后正式授予專利權(quán)并發(fā)出授權(quán)證書。

在生效國方面

在收到授權(quán)通知書后申請人必須在指定國名單中選擇生效國并通知EPO。

一般需要將授權(quán)的專利文件的全文翻譯成生效國的官方語言并提交給相應的生效國登記從而生效。EPO成員國要求在授權(quán)公告起3個月內(nèi)完成翻譯工作并在各國生效。

在異議期方面

在歐洲專利被授權(quán)后，通常有9個月的異議期，允許第三方對此項專利的授權(quán)提出異議。如果在異議階段無人提出異議，或者異議程序已經(jīng)結(jié)束，所有與此歐洲專利有關的問題由生效國的專利局各自進行處理。

國內(nèi)申請人若通過上述途徑將其在國內(nèi)完成的發(fā)明創(chuàng)造向歐洲國家申請專利，根據(jù)我國專利法第二十條規(guī)定，申請人應當先申請國內(nèi)專利，并且需要委托國家指定的涉外專利代理機構(gòu)辦理。

來源：康信知識產(chǎn)權(quán)

作者：馬雷鳴北京康信知識產(chǎn)權(quán)代理有限責任公司

編輯：IPRdaily.cn LoCo

校對：IPRdaily.cn 縱橫君

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