【干貨】向歐洲國家申請專利的一般程序和注意事項

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原標(biāo)題：【干貨】向歐洲國家申請專利的一般程序和注意事項

隨著中國經(jīng)濟的不斷發(fā)展，中國企業(yè)在立足于本國市場的同時，也越來越多地趨向于走出去，進入國外市場，與國外企業(yè)競爭，尤其是在歐洲和美國等經(jīng)濟活躍的國家和地區(qū)申請專利，以便在激烈的國際競爭中贏得一席之地。

歐洲由眾多國家構(gòu)成，但是各國的法律和語言各有不同，這給域外國家，尤其中國的企業(yè)在歐洲地區(qū)的專利申請帶來了極大不便?；诖?，1978年誕生了基于歐洲專利條約的歐洲專利局(EPO)。根據(jù)歐洲專利條約，一件專利申請可以成為一件在眾多締約國生效的歐洲專利。

【干貨】向歐洲國家申請專利的一般程序和注意事項

在歐洲國家獲得專利保護的四種途徑之第二種

直接向EPO提出專利申請：當(dāng)一件專利尋求3個或3個以上EPO成員國保護時，與前者相比，這一途徑就顯得簡捷且成本更低。但其適用范圍仍然有限，一旦申請人同時需要在EPO之外的國家尋求專利保護，這種途徑就不適合了。因此事實上目前國內(nèi)申請人主要通過下面兩種途徑向歐洲國家申請專利，即巴黎公約途徑和PCT途徑。

在歐洲國家獲得專利保護的四種途徑之第四種

PCT途徑：PCT是《專利合作條約》（Patent Cooperation Treaty的英文縮寫，是有關(guān)專利申請的國際條約。根據(jù)PCT的規(guī)定，專利申請人可以通過PCT途徑遞交國際申請，向多個國家申請專利。PCT是巴黎公約的補充，是在巴黎公約下對巴黎公約成員國開放的一個特殊協(xié)議。中國在1994年1月1日正式加入PCT。根據(jù)專利合作條約，可以將優(yōu)先權(quán)期限從12個月延長到30個月向其成員國申請國家專利（注意：有個別國家目前還沒有接受條約22條的修改，需要在提出國際初步審查請求后才可以在30個月內(nèi)申請國家專利）。歐洲專利局將進入的期限延長為自優(yōu)先權(quán)日起31個月。

據(jù)此，中國申請人可以在申請日起(有優(yōu)先權(quán)的自優(yōu)先權(quán)日起)12個月內(nèi)向中國國家知識產(chǎn)權(quán)局提出PCT國際申請，指定向包括歐洲專利局在內(nèi)的PCT成員國申請專利，并在自申請日起(有優(yōu)先權(quán)的自優(yōu)先權(quán)日起)31個月內(nèi)進入EPO程序。

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歐洲國家(EPO)的專利授權(quán)條件與中國基本相同，但在專利申請程序上與我國有所區(qū)別。

在發(fā)明專利方面

申請人可以選擇以英語、法語以及德語三種官方語言之一向EPO提出申請。自EPO發(fā)出受理通知書之日起一個月內(nèi)，申請人可以遞交權(quán)利要求書的修改，此期限不可延長。

在EPO檢索方面

EPO將對與申請的專利性有關(guān)的現(xiàn)有技術(shù)進行檢索并將檢索結(jié)果通知申請人，通常申請人需要根據(jù)檢索結(jié)果評估其發(fā)明的專利性和獲得授權(quán)的可能。而我國則是在進入實質(zhì)審查階段時做出檢索報告。

在公布專利申請方面

EPO將自申請日起(有優(yōu)先權(quán)的自優(yōu)先權(quán)日起)18個月內(nèi)公布專利申請，并盡量在公布之前做出檢索報告，以便申請人能做出是否繼續(xù)申請程序的選擇。

在此要注意在歐洲公開階段的翻譯和臨時保護：

臨時保護是允許專利持有者在該專利授權(quán)時對侵權(quán)行為要求損害賠償費，其效力可以追溯到提出訴訟的成員國遞交權(quán)利要求譯文的日期。所以，在公開階段需詢問申請人是否將權(quán)利要求翻譯成相應(yīng)國的語言。但臨時保護的保護力度較小。如果在收到授權(quán)通知時，再針對需要生效的國家進行相應(yīng)的語種的翻譯，能夠避免在未能授權(quán)時，支出無謂的翻譯費用。但如果對授權(quán)比較有把握并且發(fā)生侵權(quán)的可能性很大，還是應(yīng)考慮在公開階段提交翻譯成指定國家語言的權(quán)利要求書譯文。

在實質(zhì)審查方面

申請人應(yīng)在申請的同時或在檢索報告公布之日起6個月內(nèi)提出實審請求并指定具體的成員國，同時繳納相應(yīng)的審查費和指定費。如果指定7個以上的國家即被視為全部指定。但延伸國的指定費需單獨繳納。審查員通常在1至3年內(nèi)發(fā)出審查意見并要求申請人在指定期限答復(fù)審查意見，即進行爭辯或修改申請文件，若答復(fù)被駁回則申請人需要參加EPO舉行的由3名合議組成員主持的口審程序并具體陳述意見，合議組成員通常使用三種歐洲官方語言，英語，德語和法語，在口審期間提供三種語言之間的同聲傳譯。當(dāng)申請在口審階段被駁回，申請人還有權(quán)向EPO的上訴委員會上訴。

在專利授權(quán)方面

實審?fù)ㄟ^后EPO發(fā)出授權(quán)通知，申請人支付授權(quán)費并遞交權(quán)利要求書的其它兩個語種的翻譯文本。經(jīng)查詢已經(jīng)提交優(yōu)先權(quán)證明文件譯文后正式授予專利權(quán)并發(fā)出授權(quán)證書。

在生效國方面

在收到授權(quán)通知書后申請人必須在指定國名單中選擇生效國并通知EPO。

一般需要將授權(quán)的專利文件的全文翻譯成生效國的官方語言并提交給相應(yīng)的生效國登記從而生效。EPO成員國要求在授權(quán)公告起3個月內(nèi)完成翻譯工作并在各國生效。

在異議期方面

在歐洲專利被授權(quán)后，通常有9個月的異議期，允許第三方對此項專利的授權(quán)提出異議。如果在異議階段無人提出異議，或者異議程序已經(jīng)結(jié)束，所有與此歐洲專利有關(guān)的問題由生效國的專利局各自進行處理。

國內(nèi)申請人若通過上述途徑將其在國內(nèi)完成的發(fā)明創(chuàng)造向歐洲國家申請專利，根據(jù)我國專利法第二十條規(guī)定，申請人應(yīng)當(dāng)先申請國內(nèi)專利，并且需要委托國家指定的涉外專利代理機構(gòu)辦理。

來源：康信知識產(chǎn)權(quán)

作者：馬雷鳴北京康信知識產(chǎn)權(quán)代理有限責(zé)任公司

編輯：IPRdaily.cn LoCo

校對：IPRdaily.cn 縱橫君

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