政策解讀商標局
原標題:商標注冊便利化改革政策解讀(九) 商標實質(zhì)審查程序 遏制惡意注冊
4月3日-4日,由商標局、商評委和中華商標協(xié)會聯(lián)合舉辦的商標注冊便利化改革政策解讀集中宣講活動在北京圓滿結(jié)束。為期兩天的集中宣講期間,來自商標局和商評委的多名專家和業(yè)務骨干就相關(guān)議題對商標注冊便利化改革政策進行重點突出、要點細致的解讀。本文為商標注冊便利化改革政策解讀(九) 商標實質(zhì)審查程序 遏制惡意注冊。
商標實質(zhì)審查程序 遏制惡意注冊
范亞利,商標局審查管理處副處長
近年來,隨著商標申請量急劇上升,惡意注冊成為目前商標界比較關(guān)注的熱點問題和難點問題。我們都知道,2017年商標申請量達到了574.8萬件,預計2018年會有一個更大的增長。由于目前法律缺乏對于惡意注冊者進行經(jīng)濟制裁的規(guī)定,惡意注冊的違法成本低,而獲利又相對比較容易,所以惡意注冊行為屢禁不止,呈現(xiàn)高發(fā)態(tài)勢,甚至還出現(xiàn)了規(guī)?;蛯I(yè)化的特點。商標惡意注冊行為不僅損害在先權(quán)利人的合法權(quán)益,還擾亂了公平競爭的市場秩序和商標注冊管理秩序,浪費了行政、司法資源,從而破壞了我國良好的營商環(huán)境和國際聲譽,危害非常大。
一、實質(zhì)審查階段遏制惡意注冊的意義和困難
商標實質(zhì)審查是遏制惡意注冊的第一道關(guān)口。在實質(zhì)審查程序中打擊惡意注冊行為,便于盡快保障權(quán)利人利益,示范效應強,有助于減少惡意申請,緩解后續(xù)行政和司法各環(huán)節(jié)的工作壓力。因此各界希望將打擊惡意注冊的關(guān)口前移,在審查環(huán)節(jié)堅決打擊惡意注冊行為。在日常工作中商標局經(jīng)常收到代理組織和在先權(quán)利人的來函,為了避免后期接連不斷的維權(quán),降低維權(quán)成本,要求在商標注冊審查階段對某些惡意搶注行為進行嚴厲打擊,從源頭上進行攔截。
商標局也積極回應社會關(guān)切,面對惡意注冊的新形勢、新變化、新特點,將打擊惡意注冊關(guān)口前移,在審查階段積極地優(yōu)化審查分文流程,對典型惡意申請類型及相關(guān)案例進行梳理、匯總,采取從嚴適用法律等措施,大力打擊惡意注冊行為,駁回了一批惡意注冊申請,期待形成強力威懾。
商標局還多次召開或參加了專題研討會議,并與美國、歐盟等發(fā)達國家和地區(qū)的商標主管機關(guān)舉行會議,共同商討如何打擊惡意注冊行為。在2017年的中國國際商標品牌節(jié)上,商標局舉辦了以“商標實質(zhì)審查程序中遏制惡意注冊及熱點問題探討”為主題的商標審查實務論壇,不少業(yè)界專家在發(fā)言中表示,希望商標局采取有力措施,在審查階段有效遏制惡意注冊行為。2018年初商標局在官方網(wǎng)站發(fā)布2017年遏制惡意注冊、打擊商標侵權(quán)的工作成果,公布了一批從嚴審理的大規(guī)模惡意搶注商標的典型案件,起到了較強的示范效應,受到商標業(yè)界和社會公眾的高度關(guān)注與好評。
由于現(xiàn)有法律規(guī)定、審查模式及審查標準的限制,商標注冊實質(zhì)審查環(huán)節(jié)發(fā)現(xiàn)和打擊惡意搶注行為具有明顯的局限性。一是對于惡意注冊的線索在注冊審查階段較難發(fā)現(xiàn)。在異議、無效宣告、訴訟等后續(xù)環(huán)節(jié)通常有申請人的投訴等資料,所以比較容易發(fā)現(xiàn)該問題,審查環(huán)節(jié)主要是無紙化辦公,審查員面對的信息主要是商標申請人提供的申請件信息,而且同一申請人不同時期申請件可能會由不同審查員進行審查。因此,審查階段要發(fā)現(xiàn)惡意搶注比較困難。目前商標局鼓勵各審查協(xié)作中心指派專人對該問題進行收集和整理。發(fā)現(xiàn)線索及時互相溝通,上報各級例會討論。
即使是這樣嚴防,也會出現(xiàn)等發(fā)現(xiàn)某一申請人惡意注冊時,其中有些申請已經(jīng)被核準的情形,因此個別案件出現(xiàn)審查結(jié)論不一致的問題存在可能;二是法律適用的難題。由于商標法采用了申請在先的原則,沒有要求使用義務,且對于惡意注冊的問題缺乏明確的規(guī)制。目前審查階段很難直接適用第四條、第四十四條第一款等規(guī)定進行駁回相關(guān)申請,制約了打擊力度。對于大量囤積商標行為,商標局正在努力加強有關(guān)案例的收集,配合其他部門加強研究,推動出臺相關(guān)依據(jù),積極尋求解決方案。
二、實質(zhì)審查階段打擊惡意注冊主要措施
商標注冊實質(zhì)審查中集中打擊的惡意注冊申請主要有以下幾種:
(一)積極打擊惡意攀附他人商譽,搶注知名度較高商標行為
該種類型的惡意注冊申請表現(xiàn)形式主要有:1.在相同或類似商品服務上,通過前加或后加詞語的方法,完整包含他人有較高知名度商標,故意造成混淆;2.在相同或類似商品服務上,將他人具有較高知名度的商標進行變形,故意造成混淆;3.在相同或類似商品服務上,將他人具有較高知名度的商標進行拆分注冊,而后重新組合使用,故意造成混淆;4.在非類似商品服務上,與他人具有較高知名度商標相同,惡意攀附他人聲譽意圖明顯;5.針對同一企業(yè)的惡意反復搶注、連續(xù)搶注。
對于以上惡意申請,審查階段通常根據(jù)不同情況從嚴引證在先商標或商標申請,并參考在先異議、無效宣告案例裁定進行駁回,必要時援引第十條一款(七)項以易造成誤認為由駁回。
申請人另外具備大量抄襲、摹仿他人知名度較高商標的情形,在實質(zhì)審查中經(jīng)相關(guān)程序認定為明顯具有不正當意圖,有違誠實信用原則,易造成社會不良影響的,除從嚴引證在先商標外,另適用商標法第七條、第十條第一款(八)項規(guī)定予以駁回。
(二)積極打擊大量搶注公共資源行為
該種類型的惡意注冊申請表現(xiàn)形式主要有:1.具有不正當占用公共資源意圖,超出使用需求,同一時間段內(nèi)或先后連續(xù)性大量將地名、行業(yè)術(shù)語等公共資源做為商標進行申請的行為;2.具有不正當占用公共資源意圖,超出使用需求,同一時間段內(nèi)或先后連續(xù)性大量將與地名、行業(yè)術(shù)語等公共資源近似,易造成混淆的標志做為商標進行申請的行為。
對于以上惡意申請,審查階段通常以公共資源不宜為一家獨占為由,適用十條一款(八)項進行駁回;實質(zhì)審查中認定另有明顯超出使用需求,大量搶注公共資源的行為,另以具有不正當占用公共資源意圖,擾亂正常的商標注冊秩序,易造成社會不良影響為由駁回;同時易使相關(guān)公眾對商品、服務產(chǎn)源、品質(zhì)等特點產(chǎn)生誤認的,另外援引十條一款(七)項駁回。
案例1:某公司在 “餐廳”等服務項目上。批量申請了“省簡稱+一絕”商標,經(jīng)審查,被商標局認定為惡意注冊,予以駁回。
案例2:上海雋暢信息技術(shù)有限公司及相關(guān)利益共同體共申請注冊縣級以下行政區(qū)劃名稱商標近5000件,具有不正當占用公共資源意圖,擾亂了正常的商標注冊秩序,易造成社會不良影響,商標局依法予以駁回。
(三)積極打擊大量搶注名人姓名等他人在先權(quán)利行為
公眾人物的姓名通常包括被相關(guān)公眾所熟知的,且與其本人形成了較為穩(wěn)定的對應關(guān)系的本名、譯名、筆名、藝名等。
該種類型的惡意注冊申請表現(xiàn)形式主要有:1.惡意搶注與國家、地區(qū)或者政治性國際組織領(lǐng)導人姓名相同或近似商標的行為;2.惡意搶注政治、經(jīng)濟、文化、宗教、民族等領(lǐng)域公眾人物姓名的,足以對我國政治、經(jīng)濟、文化、宗教、民族等社會公共利益和公共秩序產(chǎn)生消極、負面影響的行為;3.惡意搶注其他具有較高知名度的公眾人物姓名,易導致相關(guān)公眾誤認為指定使用的商品或服務系經(jīng)過該公眾人物的許可或者與該公眾人物存在特定聯(lián)系的行為;4.惡意搶注已故公眾人物的姓名的行為。
對于以上惡意申請,審查階段通常根據(jù)不同情況進行駁回。惡意搶注與國家、地區(qū)或者政治性國際組織領(lǐng)導人姓名相同或近似商標的,具有政治上不良影響,或者惡意搶注政治、經(jīng)濟、文化、宗教、民族等領(lǐng)域公眾人物姓名的,足以對我國政治、經(jīng)濟、文化、宗教、民族等社會公共利益和公共秩序產(chǎn)生消極、負面影響的,適用《商標法》第十條第一款第(八)項規(guī)定駁回;搶注具有較高知名度的公眾人物姓名,易導致相關(guān)公眾誤認為指定使用的商品或服務系經(jīng)過該公眾人物的許可或者與該公眾人物存在特定聯(lián)系的,適用商標法第十條第一款第(七)項的規(guī)定駁回。另存在大量搶注名人姓名情形的,另以擾亂正常商標注冊秩序,適用第十條一款(八)項進行駁回。
案例:晉江市麥克格雷迪鞋服貿(mào)易有限公司未經(jīng)許可或授權(quán),將特雷西·麥克格雷迪、凱文·杜蘭特等NBA籃球明星姓名音譯作為商標注冊和使用,易使社會公眾對商品或服務來源產(chǎn)生誤認,商標局均主動予以駁回。
商標局高度重視打擊惡意注冊問題,維護良好的商標注冊秩序。希望廣大的代理組織在代理商標申請時加強宣傳,盡量勸說委托人不要搶注知名商標、公共資源或名人姓名。商標局也在繼續(xù)加強相關(guān)信息化建設,更加便于發(fā)現(xiàn)惡意注冊線索,同時就惡意注冊問題加強了與各級法院、商評委的交流與研討,積極探索目前難題的破解之道,推動打擊惡意注冊的進程。
總之,制止惡意搶注任務艱巨,不僅需要行政、司法機關(guān)采取嚴厲的打擊措施,也需要社會各界的共同參與,需要良好的輿論的領(lǐng)導和政策的宣傳,希望大家共同努力,創(chuàng)造一個良好的商標注冊環(huán)境。
來源:國家工商行政管理總局商標局網(wǎng)站
編輯:IPRdaily趙珍 校對:IPRdaily縱橫君
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