從設(shè)計空間的角度，探討因外觀專利權(quán)人怠于維權(quán)對專利保護范圍的影響

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作者：滕俊強 北京超成律師事務所

原標題：從設(shè)計空間的角度探討因外觀專利權(quán)人怠于維權(quán)對專利保護范圍的影響

From the perspective of design space, this paper discusses the influence of patentee's neglect of right protection on scope of protection of industrial design patent.

關(guān)鍵詞：設(shè)計空間、外觀設(shè)計、專利侵權(quán)、維權(quán)、保護范圍

摘要：在外觀設(shè)計專利的確權(quán)與維權(quán)程序中，“設(shè)計空間”是相關(guān)主體重要的考量因素之一，其受到多種因素的影響，比如產(chǎn)品功能、現(xiàn)存設(shè)計的擁擠程度、消費者的喜好以及工藝水平等。從該角度來講，設(shè)計空間的大小不是一成不變的，其會隨著時間的推移而變化；比如隨著產(chǎn)品功能的多樣化趨勢，一般情況下，其會使設(shè)計空間變小；而消費者喜好的不斷變遷，通常會使設(shè)計空間隨之變動；工藝技術(shù)水平的提高，可突破原有的設(shè)計壁壘，使某具體的設(shè)計特征實現(xiàn)更多樣化設(shè)計，達到設(shè)計空間變大的效果。在不同的時間背景中，進行侵權(quán)判斷時，設(shè)計空間大小的不同會對近似與否的判斷產(chǎn)生顯著的影響，進而導致不同的侵權(quán)結(jié)果出現(xiàn)。而外觀設(shè)計專利權(quán)人怠于維權(quán)在一定程度上會影響設(shè)計空間的變化，進而也對其專利保護范圍產(chǎn)生影響。

隨著國家創(chuàng)新驅(qū)動發(fā)展戰(zhàn)略的深入推進，市場主體知識產(chǎn)權(quán)保護意識的加強，越來越多的專利權(quán)人開始進行維權(quán)，但不可否認，目前還是存在著舉證難度大、維權(quán)成本高等客觀情況，但該情形正在慢慢轉(zhuǎn)變，越來越多的“僵尸型”的專利開始展露鋒芒，進入維權(quán)戰(zhàn)場。為提高專利權(quán)人的維權(quán)積極性，本文將從設(shè)計空間的角度探討外觀設(shè)計專利權(quán)人因怠于維權(quán)對專利保護范圍的影響。下文將分四個部分進行論述說明：

一、設(shè)計空間的含義及影響因素

設(shè)計空間是指設(shè)計者在設(shè)計過程中所具有的設(shè)計自由度。其在《專利法》第二十三條第一款與第二款的判斷中，屬于較為重要的考量因素之一。此外，在外觀設(shè)計專利的侵權(quán)判斷時，設(shè)計空間對于侵權(quán)產(chǎn)品與外觀設(shè)計是否構(gòu)成近似亦有重要影響。設(shè)計空間的考量邏輯一般為，當某設(shè)計特征的設(shè)計空間較大時，說明該類設(shè)計特征之間的差異較大，被訴產(chǎn)品與涉案專利構(gòu)成近似的可能性越大；相反，當某設(shè)計特征的設(shè)計空間較小時，則意味著該類設(shè)計特征之間的差異較小，相關(guān)主體會對細小差異施加更多的關(guān)注度和注意力，以將其分辨開來，因此，被訴產(chǎn)品與涉案專利構(gòu)成近似的可能性越小。

理論上講，設(shè)計空間受多種因素的影響，包括產(chǎn)品功能、現(xiàn)存設(shè)計的擁擠程度、消費者的喜好以及工藝水平等。因此，設(shè)計空間的大小不是一成不變的，其會隨著時間的推移而變化；比如隨著產(chǎn)品功能的多樣化趨勢，一般情況下，其會使設(shè)計空間變?。欢M者喜好的不斷變遷，通常會使設(shè)計空間隨之變動；工藝技術(shù)水平的提高，可突破原有的設(shè)計壁壘，使某具體的設(shè)計特征實現(xiàn)更多樣化設(shè)計，達到設(shè)計空間變大的效果；對于現(xiàn)存設(shè)計擁擠的程度來說，一般情形下，現(xiàn)存設(shè)計越擁擠，其設(shè)計空間越小，現(xiàn)存設(shè)計越稀疏，其設(shè)計空間相對越大。本文也將重點從現(xiàn)存設(shè)計的擁擠程度角度，探討外觀專利權(quán)人怠于維權(quán)對專利保護范圍的影響。

二、侵權(quán)判斷以“被訴侵權(quán)行為發(fā)生時”的設(shè)計空間為依據(jù)

《最高人民法院關(guān)于審理侵犯專利權(quán)糾紛案件應用法律若干問題的解釋（二）》第十四條規(guī)定，人民法院在認定一般消費者對于外觀設(shè)計所具有的知識水平和認知能力時，一般應當考慮被訴侵權(quán)行為發(fā)生時授權(quán)外觀設(shè)計所屬相同或者相近種類產(chǎn)品的設(shè)計空間。

根據(jù)該司法解釋的規(guī)定，在外觀設(shè)計專利的侵權(quán)判斷中，考慮“設(shè)計空間”的影響時，應以被訴侵權(quán)行為發(fā)生時的設(shè)計空間狀況為標準進行判斷，而非授權(quán)外觀設(shè)計申請時或授權(quán)時的設(shè)計空間狀況為標準進行判斷。因此會出現(xiàn)以下奇特現(xiàn)象，即發(fā)生在不同時間背景下同一侵權(quán)產(chǎn)品，由于設(shè)計空間的不同，會產(chǎn)生侵權(quán)與不侵權(quán)兩種結(jié)果。更為極端地設(shè)想下，在同一外觀侵權(quán)案件中，以某一時間點為臨界點，該時間點前后的相同侵權(quán)行為，出現(xiàn)侵權(quán)與否兩種不同的結(jié)果，這至少從理論上是講得通的。

三、外觀設(shè)計專利權(quán)人怠于維權(quán)將使專利保護范圍變小

在司法實踐中，侵權(quán)行為人一般不會生產(chǎn)與涉案專利完全相同的產(chǎn)品，大多均會進行略微或一定程度的改變，再進行生產(chǎn)銷售；此類侵權(quán)行為的泛濫將使相關(guān)的具體設(shè)計特征更為多樣化或?qū)映霾桓F，使得相近似或類似的設(shè)計越來越擁擠，導致設(shè)計空間越來越小。

基于此可作如下推論：在外觀設(shè)計專利授權(quán)公開后，當開始出現(xiàn)相近似的仿造產(chǎn)品設(shè)計時，由于現(xiàn)存設(shè)計較少，設(shè)計空間會比較大，一般來講構(gòu)成侵權(quán)的可能性較大；但如果專利權(quán)人不去積極地維權(quán)以有效地震懾后續(xù)的仿造者或其他相近似設(shè)計的泛濫公開，會使相關(guān)具體設(shè)計特征的設(shè)計空間越來越小，此時被訴產(chǎn)品與涉案專利構(gòu)成近似的可能性會變小。相較之下，如果專利權(quán)人積極的進行維權(quán)，在一定程度上能夠避免后續(xù)相近似產(chǎn)品設(shè)計的泛濫，可在一定程度上避免設(shè)計空間的變小，即使在后出現(xiàn)完全相同的被訴產(chǎn)品，其成立侵權(quán)的可能性也要大一些。

因此，外觀設(shè)計專利權(quán)人怠于維權(quán)將在一定程度上使設(shè)計空間變小，使得原本可以落入涉案專利保護范圍的侵權(quán)產(chǎn)品，由于設(shè)計空間的減小，沒有落入涉案專利保護范圍內(nèi)。

四、總結(jié)

綜上，外觀設(shè)計專利權(quán)人應積極地進行維權(quán)，以避免更多相似設(shè)計的出現(xiàn)，以使得外觀設(shè)計附近的相似設(shè)計過分的擁擠，使設(shè)計空間變小，進而導致外觀設(shè)計專利保護范圍的變小。該結(jié)論至少從理論上來說是成立的，但在侵權(quán)判斷時，考慮到只在有必要時才會引入設(shè)計空間考量因素，因此，該結(jié)論并不適合所有產(chǎn)品類型的外觀設(shè)計專利。

需要說明的是，外觀設(shè)計專利的上述特點并不是制度本身的瑕疵，其在一定程度上也督促專利申請人在申請專利時進行合理的布局，以及在后續(xù)的設(shè)計研發(fā)中，不斷地對其產(chǎn)品進行再創(chuàng)新或再設(shè)計，并積極的進行維權(quán)；同時，專利制度的上述特點也符合“法律不保護躺在權(quán)利上睡覺的人”的司法精神。

上述觀點只是敝人愚見，歡迎各位朋友批評指正。

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作者：滕俊強 北京超成律師事務所

編輯：IPRdaily王穎          校對：IPRdaily縱橫君

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