#本文僅代表作者觀點(diǎn),不代表IPRdaily立場(chǎng)#
“專利客體適格性決定了發(fā)明是否可以被授予專利?!?br/>
在全球化的今天,專利制度在促進(jìn)技術(shù)創(chuàng)新和知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)方面發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。專利客體適格性決定了發(fā)明是否可以被授予專利,這一標(biāo)準(zhǔn)不僅關(guān)系到發(fā)明人和企業(yè)的商業(yè)利益,還影響著全球知識(shí)產(chǎn)權(quán)法律的統(tǒng)一和協(xié)調(diào)。因此,深入探究不同國(guó)家關(guān)于專利客體適格性的監(jiān)管制度具有重要意義。
監(jiān)管機(jī)構(gòu)的設(shè)置
在歐洲,專利客體適格性的監(jiān)管由歐洲專利局負(fù)責(zé),歐洲專利局在歐洲專利公約的指引下,管理和審查多個(gè)會(huì)員國(guó)的專利申請(qǐng)。在美國(guó),專利客體適格性的監(jiān)管由美國(guó)專利商標(biāo)局執(zhí)行。該機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)執(zhí)行《美國(guó)專利法》,確保專利申請(qǐng)滿足法定的適格性要求。在日本,監(jiān)管職責(zé)屬于日本專利局,按照《日本專利法》的規(guī)定,日本專利局對(duì)發(fā)明的技術(shù)性和工業(yè)應(yīng)用性進(jìn)行審查,以決定其是否滿足專利適格性的條件。在法國(guó),專利的監(jiān)管機(jī)構(gòu)是國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局,它在國(guó)內(nèi)法律和歐洲專利公約的框架內(nèi)進(jìn)行監(jiān)管,以確保專利申請(qǐng)遵守適格性的法律標(biāo)準(zhǔn)。英國(guó)由知識(shí)產(chǎn)權(quán)局負(fù)責(zé)監(jiān)管,即便在脫歐后,英國(guó)仍然遵循與歐盟一致的規(guī)則和標(biāo)準(zhǔn)。
監(jiān)管的主要特點(diǎn)
專利客體適格性的監(jiān)管在不同國(guó)家表現(xiàn)出不同的法律文化和創(chuàng)新政策特點(diǎn)。
歐洲的監(jiān)管特點(diǎn)是以法規(guī)文本為主導(dǎo),結(jié)合法庭判例來(lái)制定監(jiān)管法規(guī)。在審查過(guò)程中,側(cè)重于發(fā)明的“技術(shù)性貢獻(xiàn)”,并通過(guò)“問(wèn)題—解決”的方法進(jìn)行系統(tǒng)性分析,使得監(jiān)管過(guò)程更為程序化和標(biāo)準(zhǔn)化。這種方法有助于在各成員國(guó)之間維持一致的審查標(biāo)準(zhǔn),為監(jiān)管提供了較為清晰的指導(dǎo)。
在美國(guó),專利適格性的監(jiān)管特點(diǎn)體現(xiàn)為高度依賴于判例法。美國(guó)專利商標(biāo)局和法院系統(tǒng)通過(guò)具體案例解釋法律條文,使得監(jiān)管實(shí)踐隨著指導(dǎo)案例的裁決而有所不同。這種方法排除抽象概念,強(qiáng)調(diào)對(duì)發(fā)明的實(shí)質(zhì)性技術(shù)貢獻(xiàn)的評(píng)估。
日本的監(jiān)管特點(diǎn)體現(xiàn)在對(duì)技術(shù)性的審查程序時(shí)限的嚴(yán)格,并將實(shí)用性作為審查的核心,特別強(qiáng)調(diào)發(fā)明在技術(shù)上的新穎性和工業(yè)應(yīng)用的可能性。這種做法使得技術(shù)創(chuàng)新更容易獲得保護(hù),同時(shí)也保證了專利質(zhì)量。
法國(guó)在監(jiān)管中結(jié)合了歐洲的指導(dǎo)原則和國(guó)內(nèi)的實(shí)踐,特點(diǎn)在于既重視法規(guī)的直接應(yīng)用,也注重法律條文的解釋和實(shí)施。相關(guān)部門(mén)在審查專利適格性時(shí),會(huì)仔細(xì)評(píng)估技術(shù)解決方案是否新穎,是否涉及發(fā)明步驟以及是否可應(yīng)用于工業(yè)。
英國(guó)監(jiān)管遵循歐洲專利公約,同時(shí)保留了對(duì)法律的本土解釋空間。英國(guó)在評(píng)估專利適格性時(shí)采取了一種靈活的方法,即使在脫歐后,也盡力保持與歐洲專利制度的恰合,通過(guò)其獨(dú)特的“四步測(cè)試”方法,英國(guó)在計(jì)算機(jī)程序運(yùn)用方面提供了一種相對(duì)開(kāi)放的評(píng)估框架。此外,盡管英國(guó)沒(méi)有專利異議程序,但是公眾可以在專利申請(qǐng)公布之后、專利授權(quán)之前提交第三方意見(jiàn)。
不同國(guó)家的監(jiān)管方式反映了其在創(chuàng)新與保護(hù)知識(shí)產(chǎn)權(quán)方面的區(qū)別,以及對(duì)促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展和科技進(jìn)步所采取的不同策略。
監(jiān)管的具體內(nèi)容
監(jiān)管的具體內(nèi)容涉及對(duì)專利適格性的各項(xiàng)法律要求的解讀和應(yīng)用,這些內(nèi)容在不同國(guó)家或地區(qū)具有各自的特色。
在歐洲,專利客體適格性的監(jiān)管內(nèi)容受到歐洲專利公約的約束。歐洲專利局通過(guò)“問(wèn)題—解決”方法進(jìn)行監(jiān)管,這種方法要求審查員首先確定最接近的技術(shù),然后對(duì)保護(hù)的發(fā)明與最接近的現(xiàn)有技術(shù)之間的差異進(jìn)行比較,確定解決的目標(biāo)技術(shù)問(wèn)題。歐洲專利監(jiān)管制定了加快審查程序,申請(qǐng)人只需在線提交表格,就可以在檢索和審查階段分別請(qǐng)求加快處理。該程序可以縮短申請(qǐng)人收到檢索報(bào)告、審查意見(jiàn)通知書(shū)和授權(quán)意向通知書(shū)所需的等待時(shí)間。但在計(jì)算機(jī)創(chuàng)造的發(fā)明方面,該申請(qǐng)只能提交1次。
此外,歐洲專利局不授予計(jì)算機(jī)專利權(quán),但如果計(jì)算機(jī)程序與硬件結(jié)合,或者提供了技術(shù)改進(jìn),則可能被認(rèn)為是專利適格的客體。同時(shí),在生物技術(shù)發(fā)明領(lǐng)域,審查非常嚴(yán)格,比如,遺傳資源的使用、合成生物學(xué)方法,以及非自然發(fā)生的微生物制品都需要經(jīng)過(guò)特別的適格性審查。歐洲專利局在整個(gè)審查過(guò)程中,力求在鼓勵(lì)創(chuàng)新和保護(hù)公共利益之間尋找平衡點(diǎn),避免對(duì)專利保護(hù)范圍的不當(dāng)擴(kuò)張,且對(duì)所有的發(fā)明專利,申請(qǐng)人都需詳細(xì)說(shuō)明其如何滿足技術(shù)問(wèn)題的解決,以確保授予的每一項(xiàng)專利都符合促進(jìn)技術(shù)進(jìn)步和經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的目的。
在美國(guó),專利客體適格性的監(jiān)管內(nèi)容遵循《美國(guó)專利法》第35條,專利商標(biāo)局在審查中首先確定發(fā)明是否屬于法律之外的概念,如自然現(xiàn)象或數(shù)學(xué)方法。如果發(fā)明初步歸類(lèi)為非適格類(lèi)別,審查進(jìn)程將進(jìn)入第二步,即評(píng)估是否援引了其他技術(shù)特征。目的是確保不會(huì)將基本的科學(xué)和技術(shù)原則授予專利。同時(shí),專利局鼓勵(lì)對(duì)具有實(shí)際應(yīng)用創(chuàng)新的產(chǎn)品進(jìn)行保護(hù),特別關(guān)注發(fā)明是否實(shí)現(xiàn)了實(shí)質(zhì)性技術(shù)進(jìn)步,例如,在生物技術(shù)領(lǐng)域,除了要求發(fā)明有新穎性外,還必須明確指出其具體的工業(yè)應(yīng)用場(chǎng)景。
與其他國(guó)家不同,日本強(qiáng)調(diào)技術(shù)創(chuàng)新必須利用自然規(guī)律。在具體審查過(guò)程中,對(duì)于計(jì)算機(jī)創(chuàng)造的發(fā)明,專利局會(huì)考量這些發(fā)明是否能夠提供明確的技術(shù)思想,是否能夠通過(guò)軟件與硬件的結(jié)合產(chǎn)生實(shí)際的工業(yè)應(yīng)用效果。此外,日本對(duì)申請(qǐng)期限有嚴(yán)格的規(guī)定,如果遞交文件存在缺陷,官方會(huì)下發(fā)補(bǔ)正通知書(shū),要求在發(fā)文日起2個(gè)月內(nèi)補(bǔ)正,并可延長(zhǎng)2個(gè)月。自申請(qǐng)日起(要求優(yōu)先權(quán)的自優(yōu)先權(quán)日起)18個(gè)月,申請(qǐng)內(nèi)容將被公開(kāi),可以要求提前公開(kāi)。申請(qǐng)日起三年內(nèi),任何人可提出實(shí)質(zhì)審查請(qǐng)求,期滿未提出實(shí)質(zhì)審查請(qǐng)求的,申請(qǐng)被視為撤回。
盡管在國(guó)內(nèi)層面上也有特定的解釋,但法國(guó)的監(jiān)管內(nèi)容整體與歐洲專利公約的規(guī)定緊密相連。值得一提的是,外觀設(shè)計(jì)不屬于專利法保護(hù)范疇,而是作為另一種單獨(dú)的工業(yè)產(chǎn)權(quán),在法國(guó)通常由商標(biāo)代理人處理。法國(guó)在評(píng)估專利適格性時(shí),特別注意發(fā)明是否有益于社會(huì),是否符合公共政策和道德標(biāo)準(zhǔn)。這意味著即使技術(shù)發(fā)明在技術(shù)上是革新性的,如果它們違反了公共利益或道德規(guī)范,也可能被排除在專利保護(hù)之外。
英國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)局在審查專利適格性標(biāo)準(zhǔn)時(shí)采用了一種綜合審查方法,這種方法在一定程度上比歐盟國(guó)家更為靈活,因?yàn)樗试S對(duì)發(fā)明的技術(shù)性貢獻(xiàn)進(jìn)行全面評(píng)估,而不僅僅局限于傳統(tǒng)的技術(shù)性標(biāo)準(zhǔn)。此外,英國(guó)對(duì)生物技術(shù)領(lǐng)域的專利適格性審查十分嚴(yán)格,通過(guò)綠色通道、快速通道等方式加快專利審查。雖然英國(guó)已經(jīng)脫歐,但歐盟外觀專利在過(guò)渡期內(nèi),仍然受到有效保護(hù)。在過(guò)渡期結(jié)束時(shí),注冊(cè)的歐盟外觀設(shè)計(jì)專利,可以生成相應(yīng)的英國(guó)外觀設(shè)計(jì)專利,而無(wú)需再次提交申請(qǐng),也無(wú)需經(jīng)過(guò)重新審查。
(原標(biāo)題:域外專利客體適格性的監(jiān)管)
來(lái)源:人民法院報(bào)
作者:朱周 安徽師范大學(xué)
編輯:IPRdaily辛夷 校對(duì):IPRdaily縱橫君
注:原文鏈接:域外專利客體適格性的監(jiān)管(點(diǎn)擊標(biāo)題查看原文)
「關(guān)于IPRdaily」
IPRdaily是全球領(lǐng)先的知識(shí)產(chǎn)權(quán)綜合信息服務(wù)提供商,致力于連接全球知識(shí)產(chǎn)權(quán)與科技創(chuàng)新人才。匯聚了來(lái)自于中國(guó)、美國(guó)、歐洲、俄羅斯、以色列、澳大利亞、新加坡、日本、韓國(guó)等15個(gè)國(guó)家和地區(qū)的高科技公司及成長(zhǎng)型科技企業(yè)的管理者及科技研發(fā)或知識(shí)產(chǎn)權(quán)負(fù)責(zé)人,還有來(lái)自政府、律師及代理事務(wù)所、研發(fā)或服務(wù)機(jī)構(gòu)的全球近100萬(wàn)用戶(國(guó)內(nèi)70余萬(wàn)+海外近30萬(wàn)),2019年全年全網(wǎng)頁(yè)面瀏覽量已經(jīng)突破過(guò)億次傳播。
(英文官網(wǎng):iprdaily.com 中文官網(wǎng):iprdaily.cn)
本文來(lái)自人民法院報(bào)并經(jīng)IPRdaily.cn中文網(wǎng)編輯。轉(zhuǎn)載此文章須經(jīng)權(quán)利人同意,并附上出處與作者信息。文章不代表IPRdaily.cn立場(chǎng),如若轉(zhuǎn)載,請(qǐng)注明出處:“http://islanderfriend.com”
文章不錯(cuò),犒勞下辛苦的作者吧