產(chǎn)業(yè)
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作者:賈旭 李慧 北京康信華源知識(shí)產(chǎn)權(quán)咨詢有限公司
原標(biāo)題:從NPE出發(fā)看區(qū)塊鏈專利布局及運(yùn)營前景
區(qū)塊鏈相關(guān)專利在未來很可能具有很高的價(jià)值。企業(yè)應(yīng)抱有開放的心態(tài),找準(zhǔn)自身的定位,在推進(jìn)技術(shù)發(fā)展和產(chǎn)業(yè)落地的同時(shí),考慮專利運(yùn)營有關(guān)的工作,做好專利布局,為自己在區(qū)塊鏈領(lǐng)域中的競爭多添一份力量。
如果問起什么是2018年年首的熱門技術(shù),估計(jì)八成的人都會(huì)說出“區(qū)塊鏈”三個(gè)字。
先是2017年底,比特幣價(jià)格一路高歌猛進(jìn),單個(gè)比特幣價(jià)格更是逼近20000美金,無數(shù)往昔暗無天日的“礦工”突然翻身,上演著一幕幕財(cái)務(wù)自由的好戲。之后,區(qū)塊鏈成為投資人的新寵,騰訊、京東、迅雷、美圖、人人紛紛開啟區(qū)塊鏈戰(zhàn)略,徐小平更是直言“不要懷疑,擁抱革命”。如果把時(shí)間的指針向前撥回兩年,會(huì)發(fā)現(xiàn)工信部2016年就發(fā)布了《中國區(qū)塊鏈技術(shù)和應(yīng)用發(fā)展白皮書》和2017年在全國各地落地的一個(gè)個(gè)區(qū)塊鏈產(chǎn)業(yè)園。
區(qū)塊鏈技術(shù)是通過無人管理的分布式數(shù)據(jù)庫,實(shí)現(xiàn)去中心化。區(qū)塊鏈技術(shù)之所以受到如此矚目,其原因在于其不僅僅屬于數(shù)字貨幣中應(yīng)用的特定技術(shù),而是它提出了一種新的價(jià)值模式,而這種價(jià)值模式在各行各業(yè)中可能均具有應(yīng)用前景。
區(qū)塊鏈在中國參與者眾多,但在其中的角色卻天差地別。政府作為觀察者和管理者,把區(qū)塊鏈攥在手里,不太緊也不太松;IT巨頭們想利用已有的優(yōu)勢(shì)資源打造新的生態(tài)搶占先機(jī);中小企業(yè)則試圖尋找應(yīng)用場(chǎng)景意圖“彎道超車”。在一片追逐資金、市場(chǎng)、技術(shù)的熱火朝天之下,也有一些企業(yè)已經(jīng)開始考慮專利運(yùn)營的工作,打算用一種更別致的方式參與這場(chǎng)競爭。
專利布局是運(yùn)營的基礎(chǔ)
專利運(yùn)營的基礎(chǔ)是專利包,沒有高質(zhì)量的專利包,卓有成效的專利運(yùn)營工作無從談起。而目前區(qū)塊鏈整體的專利布局量還較少,因此大部分企業(yè)目前都處在專利包構(gòu)建階段。
2017年,技術(shù)實(shí)力較強(qiáng)且專利意識(shí)較好的企業(yè)已經(jīng)開始發(fā)力構(gòu)建專利池,像IBM、美國銀行等,其在區(qū)塊鏈方面的專利布局顯著提高,比如,美國銀行目前至少申請(qǐng)了43項(xiàng)區(qū)塊鏈專利[1]。也有一些企業(yè)借助產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟“抱團(tuán)取暖”,如在2017年10月在美國舊金山成立的區(qū)塊鏈專利共享聯(lián)盟(BPSA)等。盡管這些企業(yè)都聲稱構(gòu)建專利池的目的是為了保證自身技術(shù)實(shí)施不受干擾,但難保未來不會(huì)有企業(yè)因?yàn)榉N種原因發(fā)起專利戰(zhàn)。
比起上面這些含蓄、體面的大企業(yè),一直活躍在專利訴訟戰(zhàn)場(chǎng)上的NPE就要高調(diào)得多。
早在2016年,自稱“中本聰”的澳大利亞克雷格?萊特就聲稱將通過專利的方式促進(jìn)技術(shù)區(qū)塊鏈技術(shù)的推廣與發(fā)展。同時(shí)以EITC公司的名義開始在應(yīng)該申請(qǐng)區(qū)塊鏈、比特幣相關(guān)的專利。類似的還有BlockchainTechnologies等公司。明眼人都看得出EITC等公司走的就是NPE這條路。
如果區(qū)塊鏈技術(shù)真如人們預(yù)測(cè)的那樣成為下一個(gè)互聯(lián)網(wǎng),那么此時(shí)布局的基礎(chǔ)專利將在日后產(chǎn)生難以估計(jì)的價(jià)值,因此才會(huì)有如此多的企業(yè)參與到區(qū)塊鏈的專利布局中,日后專利布局一旦成熟就很可能開啟各自的專利運(yùn)營之路。
透過NPE看區(qū)塊鏈技術(shù)的專利布局選擇
NPE一直是專利領(lǐng)域中不能忽視的存在,諸如IP Edge LLC、Monument Patent Holdings, LLC、IP Valuation Partners LLC、SportBrainHoldings LLC、Uniloc等都是活躍在專利領(lǐng)域的知名NPE,在區(qū)塊鏈巨大的價(jià)值和利益面前,他們隨時(shí)都有可能發(fā)起專利戰(zhàn)。
當(dāng)前行動(dòng)最快的可能是專門為區(qū)塊鏈而生的Nchain公司。Nchain公司就是上面提到的EITC,是自稱“中本聰”的澳大利亞人克雷格?萊特于2016年創(chuàng)立的公司,其當(dāng)前主要的工作就是在英國申請(qǐng)區(qū)塊鏈相關(guān)專利。大約在2017年,EITC公司更名為Nchain,后宣稱其被高科技私募基金 SICAV plc收購。無論公司如何變化,其在在英國開展專利申請(qǐng)的步伐沒有停止,按照其公開的計(jì)劃,該公司最終將形成一個(gè)包括400多件專利的專利包。
截至2018年1月25日,EITC和Nchain公司已在英國申請(qǐng)156件專利[2],但其申請(qǐng)的專利有一部分在公開之前就已終止,另一部分尚未公開,因此目前還不能明確其專利保護(hù)的確切內(nèi)容,但從已經(jīng)允許查看的專利名稱可以進(jìn)行一些簡單的推斷。
其中大多數(shù)專利并不能從名稱看出其具體技術(shù),能大體看出布局方向的專利總體上分布在金融交易、安全和應(yīng)用三個(gè)方面。
金融方面的專利主要還是關(guān)于類似比特幣的虛擬貨幣,相信大家已經(jīng)比較熟悉,因此不再一一羅列,安全和應(yīng)用兩個(gè)方面的專利的主要情況如下:
安全類
從EITC申請(qǐng)的專利的名稱來看,其不僅考慮了區(qū)塊鏈通信過程中的安全和加密問題,而且還考慮到了個(gè)人設(shè)備安全的問題。具體內(nèi)容不得而知,但不排除EITC是針對(duì)現(xiàn)在比特幣丟失的問題而針對(duì)性地提出的解決方案。
應(yīng)用類
應(yīng)用方面主要是經(jīng)濟(jì)場(chǎng)景之外的使用場(chǎng)景,目前可以看出來的包括物聯(lián)網(wǎng)和邏輯門功能。目前EITC布局的邏輯門相關(guān)的專利量很大,有可能是實(shí)現(xiàn)不同的邏輯功能,加入?yún)^(qū)塊鏈技術(shù)擴(kuò)展到電子領(lǐng)域,這些專利都很可能成為基礎(chǔ)專利。
專利清單如下:
通過Nchain公司的專利,可以看出未來短期內(nèi),與區(qū)塊鏈相關(guān)的虛擬貨幣、金融等方面仍將是專利布局的重點(diǎn),特別是虛擬貨幣已經(jīng)有了一定的應(yīng)用基礎(chǔ),專利產(chǎn)出的可能性很高。
此外就是對(duì)區(qū)塊鏈應(yīng)用場(chǎng)景的進(jìn)一步探索,雖然目前實(shí)際落地的場(chǎng)景不多,但是基于區(qū)塊鏈的運(yùn)行原理可以大體設(shè)想出一些新的應(yīng)用場(chǎng)景和可能的技術(shù)。加上區(qū)塊鏈廣闊的應(yīng)用前景,未來也很可能是專利產(chǎn)出的重要方向。
區(qū)塊鏈專利運(yùn)營價(jià)值的初步判斷
政府、企業(yè)、投資人的一系列行動(dòng)都反映出區(qū)塊鏈技術(shù)背后蘊(yùn)藏著巨大潛在市場(chǎng)價(jià)值,因此區(qū)塊鏈相關(guān)專利的價(jià)值也會(huì)相應(yīng)地水漲船高。
由于目前公開的區(qū)塊鏈相關(guān)專利較少,且各家企業(yè)擁有的專利量普遍偏小,因此暫時(shí)不能對(duì)專利包的具體價(jià)值進(jìn)行評(píng)估,但可以根據(jù)一些基本的判斷準(zhǔn)則進(jìn)行初步的判斷。
應(yīng)用前景判斷
根據(jù)《中國區(qū)塊鏈技術(shù)和應(yīng)用發(fā)展白皮書》中的內(nèi)容就可以看出區(qū)塊鏈未來的應(yīng)用前景一片大好,其可在金融服務(wù)、供應(yīng)鏈管理、智能制造、文化娛樂、醫(yī)療健康等各個(gè)領(lǐng)域具有應(yīng)用前景。如此廣闊的前景,其專利價(jià)值不言而喻。
對(duì)產(chǎn)業(yè)鏈的覆蓋
一件專利如果可以實(shí)現(xiàn)對(duì)產(chǎn)業(yè)鏈更多的覆蓋,也就更容易實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化,相應(yīng)的,專利價(jià)值也會(huì)隨之上漲。區(qū)塊鏈技術(shù)在未來很可能會(huì)向各行各業(yè)進(jìn)行進(jìn)一步的滲透,從而深入到產(chǎn)業(yè)鏈的大部分環(huán)節(jié),最終實(shí)現(xiàn)對(duì)產(chǎn)業(yè)鏈的大范圍覆蓋。在此情況下,專利的價(jià)值實(shí)現(xiàn)將十分容易,專利的價(jià)值也會(huì)大大提升。
綜上,區(qū)塊鏈相關(guān)專利在未來很可能具有很高的價(jià)值。企業(yè)應(yīng)抱有開放的心態(tài),找準(zhǔn)自身的定位,在推進(jìn)技術(shù)發(fā)展和產(chǎn)業(yè)落地的同時(shí),考慮專利運(yùn)營有關(guān)的工作,做好專利布局,為自己在區(qū)塊鏈領(lǐng)域中的競爭多添一份力量。
同時(shí),也要警惕專利侵權(quán)風(fēng)險(xiǎn),對(duì)NPE和重點(diǎn)企業(yè)進(jìn)行專利監(jiān)控,盡早發(fā)現(xiàn)核心重點(diǎn)專利,并制定相應(yīng)的預(yù)案,一旦遭遇突發(fā)情況可以在第一時(shí)間進(jìn)行有效的應(yīng)對(duì),確保自身技術(shù)的實(shí)施。必要時(shí)組建產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟,共同構(gòu)筑專利壁壘,防范NPE進(jìn)攻的同時(shí),也可以增強(qiáng)自身的競爭力。
注釋:
[1]大跌眼鏡,美國銀行超越IBM等成為擁有區(qū)塊鏈專利最多的公司,http://tech.qq.com/a/20180117/005164.htm
[2]數(shù)據(jù)來自英國專利局官網(wǎng)
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作者:賈旭 李慧 北京康信華源知識(shí)產(chǎn)權(quán)咨詢有限公司
供稿:康信知識(shí)產(chǎn)權(quán)
編輯:IPRdaily趙珍 校對(duì):IPRdaily縱橫君
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