香港公司名稱侵權(quán)解決之道——企業(yè)名稱投訴篇

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作者：申會娟 北京市鑄成律師事務(wù)所 合伙人

徐越 北京市鑄成律師事務(wù)所上海分所 律師

原標(biāo)題：香港公司名稱侵權(quán)解決之道——企業(yè)名稱投訴篇

近年來，中國市場上活躍著一類“影子公司”，他們在香港將與他人商標(biāo)或商號相同或相似的字樣注冊為公司名稱，冒充相關(guān)品牌的關(guān)聯(lián)公司，再轉(zhuǎn)向大陸以授權(quán)加工、貼牌生產(chǎn)等方式制假售假，從事侵犯知識產(chǎn)權(quán)的不法活動。這些公司多數(shù)為中國大陸公民設(shè)立或?qū)嶋H控制，但因設(shè)立在香港，給權(quán)利人在大陸進行司法追訴造成了一定障礙。筆者結(jié)合香港公司注冊處發(fā)布的指導(dǎo)文件和自身的實務(wù)經(jīng)驗，總結(jié)下文供諸君參考。

針對這一類侵權(quán)人，香港公司注冊處于2011年發(fā)布公告明確了一系列行動以加強監(jiān)管。其中最為有力的一項即：若發(fā)現(xiàn)有公司名稱與載于《公司名稱索引》【1】內(nèi)的名稱或依據(jù)其他條例成立或設(shè)立的法人團體名稱相同或過分相似的，注冊處處長有權(quán)指示該公司更改名稱。品牌權(quán)利人可以采取向注冊處投訴的方法提請?zhí)庨L注意，以此消滅影子公司在港的合法注冊，杜絕其后的侵權(quán)行為。

相較于大陸地區(qū)的公司名稱投訴，公司注冊處作為香港地區(qū)唯一的行政主管部門，其評判標(biāo)準(zhǔn)較為明晰，投訴程序也更快捷便利，且注冊處不會因受理投訴而收取任何費用。一般注冊處會在10日內(nèi)確收投訴；確收后的1至2個月內(nèi)答復(fù)是否指示被投訴人更改名稱；若指示更名，被投訴人需在指示之日起的6個星期內(nèi)完成更名。【2】這就使得公司名稱投訴成為了權(quán)利人在港維護知識產(chǎn)權(quán)的一條高效途徑。

筆者結(jié)合香港公司注冊處發(fā)布的指導(dǎo)文件和自身的實務(wù)經(jīng)驗，總結(jié)下文供諸君參考。

投訴條件
 

根據(jù)香港第622章《公司條例》的相關(guān)規(guī)定，若發(fā)現(xiàn)一家公司使用的名稱與注冊在先的公司名稱相同或太過相似，公司注冊處處長有權(quán)在該公司以有關(guān)名稱注冊后的12個月內(nèi)指示其更改名稱。若該公司沒有在指明的限期內(nèi)遵從指示改名，處長可以將其名稱更改為公司注冊編號并對其處以罰款。

投訴人主體資格

 
參考《香港公司名稱注冊指引》以及注冊處所提供的官方文本《關(guān)于舉報違反

如何理解名稱“太過相似”

 
在考慮兩家公司的名稱是否“太過相似”時，公司注冊處處長將綜合考量所有可能使兩家公司的名稱相似并致混淆的因素，如：雙方業(yè)務(wù)的性質(zhì)、公眾對于相關(guān)名稱的熟悉程度、產(chǎn)生混淆的證據(jù)等?！断愀酃久Q注冊指引》中列明規(guī)則如下【3】：

 
1. 兩個名稱在視覺上及/或讀音上相同或相似。如：“LYFECITY LIMITED”對 “LIFECITY LIMITED”；“興隆企業(yè)有限公司”對“興龍企業(yè)有限公司”。

 
2. 兩個名稱的英文拼法或中文字形只有些微的差異，而該差異不會使兩個名稱有顯著的不同。如：“TRADING COMPANY”對“TRADE COMPANY”；“ADVANCE TRAVEL LIMITED”對“ADVANCED TRAVEL LIMITED”。

 
3. 兩個名稱包含（相同的）可視為特色成分的字或詞，而且沒有附加描述足以減少這些特色成分引致混淆的情況。特色成分通常是指中/英文新造字、字典沒有收錄的中/英文或由兩個或多于兩個中/英文字母結(jié)合而成的非慣常組合，一般為公司名稱中除去地方名稱、業(yè)務(wù)類別、公司類別后剩余的部分。附加描述不足的情況如：“PRESS LIMITED”對“PRINTING LIMITED”；“印刷有限公司”對“印務(wù)有限公司”；“STAFF AGENCY”對“EMPLOYMENT AGENCY”；“海外”對“國際”【4】；或僅加入“INERNATIONAL”（國際）、“HOLDING”（控股）、“GROUP”（集團）、“SERVICES”（服務(wù)）等描述。

 
此外，《公司條例》第111條也列舉了一些不影響相似性判斷的字、詞或字樣【5】，如：

1. 如名稱的第一個字是定冠詞，該定冠詞須不予理會；

2. 如名稱末端出現(xiàn)以下字、詞、字樣或縮寫須不予理會：“COMPANY”、“AND

COMPANY”、“COMPANY LIMITED”、“AND COMPANY LIMITED”、“LIMITED”、

“UNLIMITED”、“PUBLIC LIMITED COMPANY”、“公司”、“有限公司”和“無限公

司”；

3. 字體、大小寫、字母間的空位、重音符號、標(biāo)點符號須不予理會；

4. 如處長在顧及某兩個不同的中文字在香港的使用情況后，信納該兩個中文字按理可相互交替

使用，則該兩個中文字須視為相同。

投訴材料

要啟動投訴程序，投訴人需在規(guī)定的時限內(nèi)向公司注冊處遞交投訴書（或稱反對書）并提供證明引起混淆的證據(jù)。

 
投訴書文本可采用公司注冊處提供的《關(guān)于舉報違反

1） 對比公司的名稱構(gòu)成，特別是除去地方名稱、業(yè)務(wù)類別、公司類別后的特色成分；

2） 對比公司的經(jīng)營范圍，若名稱相同或近似，且經(jīng)營范圍沖突，則造成市場混淆的可能性很高；

3） 說明被引證的在先注冊名稱的使用情況和知名度，知名度越高，市場混淆導(dǎo)致的后果越嚴(yán)重。

可提交的使用證據(jù)包括：與被引證的公司名稱相關(guān)的商標(biāo)注冊證書、該公司的宣傳資料、媒體報道、行業(yè)排名、所獲榮譽等。前述這些證據(jù)的搜集范圍不限于香港地區(qū)，對于其他地區(qū)的相關(guān)證據(jù)香港公司注冊處亦會納入考量。

 
此外，對于注冊已超過一年而無法提起名稱投訴的公司，亦可在針對其他公司的投訴中引用這些公司，供注冊處參考。特別是當(dāng)名稱中的特色成分一樣，業(yè)務(wù)類別或其他成分略有不同時，注冊處可以在多個引用名稱中判定是否存在“太過相似”的情況，從而指示被投訴人更名。

投訴流程

 
根據(jù)《香港公司名稱注冊指引》，遞交投訴書應(yīng)至少早于處長發(fā)出指示的法定期限屆滿前的1個月，以便處長在法定期限屆滿前進行調(diào)查，并在必要時送達通知書。即，為確保程序順利進行，遞交投訴書應(yīng)至少在被投訴公司注冊相關(guān)名稱后的11個月內(nèi)。

 
注冊處收到投訴文件后會在10日內(nèi)答復(fù)確收，同時通知被投訴人。審核投訴材料后如果認(rèn)為名稱的確太過相似，注冊處會通知被投訴人，指示其在6個星期內(nèi)更改名稱，如果認(rèn)為不構(gòu)成相似，注冊處會發(fā)送正式?jīng)Q定并闡釋理由。被投訴人主動更改名稱后，注冊處會再次審查，如果確信不再與被引證名稱相同或太過相似，將不再予以變更。變更后的名稱不一定不再含有投訴中被引證的字、詞或字樣，是否核準(zhǔn)以公司注冊處的判斷為準(zhǔn)。如果被投訴人收到注冊處通知后未能在規(guī)定期限內(nèi)變更名稱，處長將依據(jù)《公司條例》主動對其更名，更改后的名稱即為其公司注冊編號。

 
如果公司名稱投訴失敗，即公司注冊處未指示被投訴人變更名稱，投訴方只能根據(jù)《公司條例》第108（2）條向香港高等法院提出訴訟，申請禁止該公司使用該名稱或該名稱任何部分。 

Reference

https://www.elegislation.gov.hk/hk/cap622!sc

第622章《公司條例》

https://www.cr.gov.hk/tc/companies_ordinance/docs/Guide_RegCompName-c.pdf

香港公司名稱注冊指引

https://www.cr.gov.hk/tc/companies_ordinance/docs/Guide_RegCorpNameNonHK-c.pdf

注冊非香港公司的法團名稱注冊指引

CN https://www.cr.gov.hk/tc/forms/docs/breach-com-c.pdf

EN https://www.cr.gov.hk/en/forms/docs/breach-com-e.pdf

關(guān)于舉報違反《公司條例》的投訴表格

https://www.cr.gov.hk/tc/publications/docs/ec4-2011-c.pdf

公司注冊處對外通告第4/2011號（針對影子公司）

注：

【1】 《公司名稱索引》可通過香港公司注冊處網(wǎng)上查冊中心查詢。

【2】 《公司條例》第109條

【3】 《香港公司名稱注冊指引》附錄B

【4】 本所曾以“ＸＸ國際投資有限公司”投訴“ＸＸ海外投資有限公司”名稱太過相似，最

終投訴成功。

【5】 《公司條例》第111條

來源：IPRdaily中文網(wǎng)（iprdaily.cn）

作者：申會娟 北京市鑄成律師事務(wù)所 合伙人

徐越 北京市鑄成律師事務(wù)所上海分所 律師

編輯：IPRdaily王穎          校對：IPRdaily縱橫君

注：原文鏈接：香港公司名稱侵權(quán)解決之道——企業(yè)名稱投訴篇（點擊標(biāo)題查看原文）

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