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第一,今日的“稻香村”訴訟是由歷史原因造成的。
“稻香村”商標剛開始既不是北京稻香村申請的,也不是蘇州稻香村申請的,而是保定稻香村申請的。保定稻香村后來把商標轉(zhuǎn)讓給了蘇州稻香村。據(jù)稱,保定稻香村剛開始想找北京稻香村合作,但是因為北京稻香村沒有相關(guān)的知識產(chǎn)權(quán)意識,看不起保定稻香村,拒絕了與保定稻香村的合作。如果屬實,那么今天北京稻香村的種種難處都是由于當初沒有知識產(chǎn)權(quán)意識造成的:即沒有去申請商標,又沒有購買保定稻香村已經(jīng)注冊的商標。蘇州稻香村雖然沒有申請商標,但是到底還是與保定稻香村合作了,并受讓了商標。但從這點來看,蘇州稻香村的知識產(chǎn)權(quán)意識就比北京稻香村要強,這也是這么多年來蘇州稻香村能夠得到迅速擴張,在南北稻香村之爭中占有優(yōu)勢地位的最關(guān)鍵因素。
第二,本文認為:“北京稻香村”商標注冊成功不符合法律規(guī)定,也不符合國家工商行政管理總局商標局一貫的審查標準,無論在合法性還是合理性方面都存在著問題。
現(xiàn)行商標法第三十條規(guī)定:“申請注冊的商標,凡不符合本法有關(guān)規(guī)定或者同他人在同一種商品或者類似商品上已經(jīng)注冊的或者初步審定的商標相同或者近似的,由商標局駁回申請,不予公告?!北本┑鞠愦搴吞K州稻香村注冊的商品種類是相同的,蘇州稻香村的商標“稻香村”注冊在先,那么就要分析“北京稻香村”商標與“稻香村”商標是否構(gòu)成近似呢?
根據(jù)本文國《最高人民法院關(guān)于審理商標民事糾紛案件適用法律若干問題的解釋》的規(guī)定:“商標近似,是指被控侵權(quán)的商標與原告的注冊商標相比較,其文字的字形、讀音、含義或者圖形的構(gòu)圖及顏色,或者其各要素組合后的整體結(jié)構(gòu)相似,或者其立體形狀、顏色組合近似,易使相關(guān)公眾對商品的來源產(chǎn)生誤認或者認為其來源與原告注冊商標的商品有特定的聯(lián)系?!?/p>
“北京稻香村”與“稻香村”相比,只是多了“北京”兩個字,這種區(qū)別不足以將兩者區(qū)分開,往往會讓消費者認為他們之間有存在著某種關(guān)系,所以一般是認定為近似商標。而且,爭論中,事實已經(jīng)證明消費者會產(chǎn)生混淆和誤認。
另外,國家行政管理總局商標評審委員會制定的《商標審查標準》也規(guī)定:“商標是在他人在先商標中加上某些表示商品生產(chǎn)、銷售或使用場所的文字,易使相關(guān)公眾對商品或者服務(wù)的來源產(chǎn)生誤認的,判定為近似商標?!睆谋景竵砜?,“北京稻香村”不就是在“稻香村”上加“北京”兩個字,來說明產(chǎn)地是北京的嗎?根據(jù)一貫的審理標準,就是屬于近似商標。如果可以用“北京”這樣的地名作為區(qū)分的話,那么豈不是要出現(xiàn)“保定稻香村”“濟南稻香村”等等商標,推而廣之,會不是出現(xiàn)“北京可口可樂”之類的商標呢?
本文認為,加上地名進行區(qū)分是錯誤的。商標與企業(yè)名稱不一樣,商標被注冊之后不會局限于一地,而是在全國范圍內(nèi)有效,法律不能人為的劃分市場。
也許“北京稻香村”商標被注冊成功是因為審查部門認為“北京稻香村”經(jīng)過長期使用,具有一定的知名度。但是有兩個事實是不容回避的:
1、“北京稻香村”能被使用,是因為北京稻香村和蘇州稻香村之間存在著合同關(guān)系,存在著許可與被許可的關(guān)系,仍然是基于在先注冊的“稻香村”商標。如果認為被許可使用會產(chǎn)生知名度進而可以注冊的話,豈不是違反了誠實信用原則?
2、北京稻香村在宣傳過程中其實是在宣傳自己的商標的,只不過是另外一個商標,即“三禾”。北京稻香村在廣告上不斷地讓消費者認準“三禾”牌,說明它認為“三禾”牌才是它的商標。
以上兩個事實的存在也說明:“北京稻香村”的商標注冊成功是不應(yīng)該的。事實也證明,這個商標的注冊成功讓市場更亂,消費者更搞不清。
第三,本文認為蘇州稻香村不侵權(quán)。
蘇州稻香村的確應(yīng)該規(guī)范的使用自己的商標。根據(jù)《商標法》第四十九條的規(guī)定“商標注冊人在使用注冊商標的過程中,自行改變注冊商標、注冊人名義、地址或者其他注冊事項的,由地方工商行政管理部門責令限期改正;期滿不改正的,由商標局撤銷其注冊商標?!比绻K州稻香村不規(guī)范使用商標,其他單位和個人可以根據(jù)《商標法》的這條規(guī)定去當?shù)氐墓ど坦芾砭滞对V。但是,這不代表蘇州稻香村構(gòu)成侵權(quán)。
蘇州稻香村有“稻香村”的商標,無論使用何種字體的“稻香村”仍然應(yīng)該視為一種注冊商標的使用,商標不會因為字體的變化產(chǎn)生呼叫、含義上的變化,消費者也不會因此產(chǎn)生混淆(如果確有混淆,要看混淆的根本原因,是否因為字體的問題)。而因為字體問題被判侵犯商標權(quán)的案件,本文尚沒有聽說過。
蘇州稻香村更沒有必要標注“蘇州”二字,標注其他的字,反而不是規(guī)范使用商標的行為了。從法律上來看,也沒有這樣的義務(wù)。
北京稻香村更沒有權(quán)利要求蘇州稻香村標注“蘇州”二字。如前所述,“北京稻香村”商標本身的合法性、合理性仍然值得質(zhì)疑,更沒有權(quán)利要求一個比它更早的一個商標加注區(qū)別性標志了。
第四、兩個案件在案件審理過程中的相互影響
在司法實踐中,經(jīng)常出現(xiàn)一個商標侵權(quán)訴訟和一個商標無效申請或訴訟同時進行的情況。原告起訴被告侵犯商標權(quán)后,被告則會向商標評審委員會申請原告的商標無效,商標評審委員會做出裁定后,則可能會有一方不服裁定而起訴至北京知識產(chǎn)權(quán)法院。
這種情況下,侵權(quán)訴訟中的一方當事人可以申請中止審理,待商標無效申請或訴訟結(jié)果出來后再行審判。因為商標無效程序?qū)徖淼氖?a href='http://islanderfriend.com/search_shangbiao.html' target='_blank'>商標注冊是否合法、合理的問題,如果認為商標注冊是不合法、不合理的,則可能支持申請人(原告)的請求,宣告商標無效。如果出現(xiàn)這樣的情況,則商標侵權(quán)訴訟成為無源之水、無本之木。所以,當兩個案件出現(xiàn)的時候,經(jīng)常會出現(xiàn)商標無效申請或訴訟審理在先,商標侵權(quán)訴訟審理在后的情況。
本案中,非??赡艹霈F(xiàn)這種情況。如果出現(xiàn)這種情況,那么整個訴訟過程將會曠日持久,最終判決的出現(xiàn)也將要經(jīng)過好長時間了。
第五:對于這種有歷史淵源的商標爭議案,關(guān)鍵原因和對企業(yè)的建議。
本文認為,關(guān)鍵原因就在于知識產(chǎn)權(quán)意識薄弱的問題。如果當年北京稻香村提前注冊了“稻香村”商標,或者與保定稻香村達成了合作,也就沒有了今天蘇州稻香村與北京稻香村之間的商標大戰(zhàn),也就沒有了今天消費者的各種混淆。
另外,商標注冊部門“特事特辦”也存在著問題。法律面前人人平等,商標注冊應(yīng)該堅持同樣的審查標準,不應(yīng)該某些特殊的企業(yè)而做出讓步。否則,可能對市場的正常競爭秩序不利,也有公權(quán)力插手私權(quán)利之爭之嫌。
企業(yè)應(yīng)該提高自己的知識產(chǎn)權(quán)意識。知識產(chǎn)權(quán)可以分為商標、專利和著作權(quán),知識產(chǎn)權(quán)往往是企業(yè)的核心競爭力。而且,知識產(chǎn)權(quán)保護越早成本越低,越主動;越晚成本越高,越被動。拿商標而言,一個商標注冊只需要600元人民幣,但是如果前期省了這600元,后期可能會損失6萬甚至600萬。
現(xiàn)在很多公司,比如華為、中興這樣的公司已經(jīng)做得非常好了。但是大部分中小企業(yè)和相當一部分國有企業(yè)做得還不足。
來源:趙虎(微信)
作者:趙虎 律師 北京市東易律師事務(wù)所合伙人
編輯:IPRdaily王夢婷
文章不錯,犒勞下辛苦的作者吧