從NPE出發(fā)，看「區(qū)塊鏈專利布局」及運營前景

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作者：賈旭李慧北京康信華源知識產(chǎn)權(quán)咨詢有限公司

原標題：從NPE出發(fā)看區(qū)塊鏈專利布局及運營前景

區(qū)塊鏈相關(guān)專利在未來很可能具有很高的價值。企業(yè)應(yīng)抱有開放的心態(tài)，找準自身的定位，在推進技術(shù)發(fā)展和產(chǎn)業(yè)落地的同時，考慮專利運營有關(guān)的工作，做好專利布局，為自己在區(qū)塊鏈領(lǐng)域中的競爭多添一份力量。

如果問起什么是2018年年首的熱門技術(shù)，估計八成的人都會說出“區(qū)塊鏈”三個字。

從NPE出發(fā)，看「區(qū)塊鏈專利布局」及運營前景

先是2017年底，比特幣價格一路高歌猛進，單個比特幣價格更是逼近20000美金，無數(shù)往昔暗無天日的“礦工”突然翻身，上演著一幕幕財務(wù)自由的好戲。之后，區(qū)塊鏈成為投資人的新寵，騰訊、京東、迅雷、美圖、人人紛紛開啟區(qū)塊鏈戰(zhàn)略，徐小平更是直言“不要懷疑，擁抱革命”。如果把時間的指針向前撥回兩年，會發(fā)現(xiàn)工信部2016年就發(fā)布了《中國區(qū)塊鏈技術(shù)和應(yīng)用發(fā)展白皮書》和2017年在全國各地落地的一個個區(qū)塊鏈產(chǎn)業(yè)園。

區(qū)塊鏈技術(shù)是通過無人管理的分布式數(shù)據(jù)庫，實現(xiàn)去中心化。區(qū)塊鏈技術(shù)之所以受到如此矚目，其原因在于其不僅僅屬于數(shù)字貨幣中應(yīng)用的特定技術(shù)，而是它提出了一種新的價值模式，而這種價值模式在各行各業(yè)中可能均具有應(yīng)用前景。

區(qū)塊鏈在中國參與者眾多，但在其中的角色卻天差地別。政府作為觀察者和管理者，把區(qū)塊鏈攥在手里，不太緊也不太松；IT巨頭們想利用已有的優(yōu)勢資源打造新的生態(tài)搶占先機；中小企業(yè)則試圖尋找應(yīng)用場景意圖“彎道超車”。在一片追逐資金、市場、技術(shù)的熱火朝天之下，也有一些企業(yè)已經(jīng)開始考慮專利運營的工作，打算用一種更別致的方式參與這場競爭。

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專利布局是運營的基礎(chǔ)

專利運營的基礎(chǔ)是專利包，沒有高質(zhì)量的專利包，卓有成效的專利運營工作無從談起。而目前區(qū)塊鏈整體的專利布局量還較少，因此大部分企業(yè)目前都處在專利包構(gòu)建階段。

2017年，技術(shù)實力較強且專利意識較好的企業(yè)已經(jīng)開始發(fā)力構(gòu)建專利池，像IBM、美國銀行等，其在區(qū)塊鏈方面的專利布局顯著提高,比如，美國銀行目前至少申請了43項區(qū)塊鏈專利[1]。也有一些企業(yè)借助產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟“抱團取暖”，如在2017年10月在美國舊金山成立的區(qū)塊鏈專利共享聯(lián)盟（BPSA）等。盡管這些企業(yè)都聲稱構(gòu)建專利池的目的是為了保證自身技術(shù)實施不受干擾，但難保未來不會有企業(yè)因為種種原因發(fā)起專利戰(zhàn)。

比起上面這些含蓄、體面的大企業(yè)，一直活躍在專利訴訟戰(zhàn)場上的NPE就要高調(diào)得多。

早在2016年，自稱“中本聰”的澳大利亞克雷格?萊特就聲稱將通過專利的方式促進技術(shù)區(qū)塊鏈技術(shù)的推廣與發(fā)展。同時以EITC公司的名義開始在應(yīng)該申請區(qū)塊鏈、比特幣相關(guān)的專利。類似的還有BlockchainTechnologies等公司。明眼人都看得出EITC等公司走的就是NPE這條路。

如果區(qū)塊鏈技術(shù)真如人們預(yù)測的那樣成為下一個互聯(lián)網(wǎng)，那么此時布局的基礎(chǔ)專利將在日后產(chǎn)生難以估計的價值，因此才會有如此多的企業(yè)參與到區(qū)塊鏈的專利布局中，日后專利布局一旦成熟就很可能開啟各自的專利運營之路。

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透過NPE看區(qū)塊鏈技術(shù)的專利布局選擇

NPE一直是專利領(lǐng)域中不能忽視的存在，諸如IP Edge LLC、Monument Patent Holdings, LLC、IP Valuation Partners LLC、SportBrainHoldings LLC、Uniloc等都是活躍在專利領(lǐng)域的知名NPE，在區(qū)塊鏈巨大的價值和利益面前，他們隨時都有可能發(fā)起專利戰(zhàn)。

當前行動最快的可能是專門為區(qū)塊鏈而生的Nchain公司。Nchain公司就是上面提到的EITC，是自稱“中本聰”的澳大利亞人克雷格?萊特于2016年創(chuàng)立的公司，其當前主要的工作就是在英國申請區(qū)塊鏈相關(guān)專利。大約在2017年，EITC公司更名為Nchain，后宣稱其被高科技私募基金 SICAV plc收購。無論公司如何變化，其在在英國開展專利申請的步伐沒有停止，按照其公開的計劃，該公司最終將形成一個包括400多件專利的專利包。

截至2018年1月25日，EITC和Nchain公司已在英國申請156件專利[2]，但其申請的專利有一部分在公開之前就已終止，另一部分尚未公開，因此目前還不能明確其專利保護的確切內(nèi)容，但從已經(jīng)允許查看的專利名稱可以進行一些簡單的推斷。

其中大多數(shù)專利并不能從名稱看出其具體技術(shù)，能大體看出布局方向的專利總體上分布在金融交易、安全和應(yīng)用三個方面。

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金融方面的專利主要還是關(guān)于類似比特幣的虛擬貨幣，相信大家已經(jīng)比較熟悉，因此不再一一羅列，安全和應(yīng)用兩個方面的專利的主要情況如下：

安全類

從EITC申請的專利的名稱來看，其不僅考慮了區(qū)塊鏈通信過程中的安全和加密問題，而且還考慮到了個人設(shè)備安全的問題。具體內(nèi)容不得而知，但不排除EITC是針對現(xiàn)在比特幣丟失的問題而針對性地提出的解決方案。

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應(yīng)用類

應(yīng)用方面主要是經(jīng)濟場景之外的使用場景，目前可以看出來的包括物聯(lián)網(wǎng)和邏輯門功能。目前EITC布局的邏輯門相關(guān)的專利量很大，有可能是實現(xiàn)不同的邏輯功能，加入?yún)^(qū)塊鏈技術(shù)擴展到電子領(lǐng)域，這些專利都很可能成為基礎(chǔ)專利。

專利清單如下：

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通過Nchain公司的專利，可以看出未來短期內(nèi)，與區(qū)塊鏈相關(guān)的虛擬貨幣、金融等方面仍將是專利布局的重點，特別是虛擬貨幣已經(jīng)有了一定的應(yīng)用基礎(chǔ)，專利產(chǎn)出的可能性很高。

此外就是對區(qū)塊鏈應(yīng)用場景的進一步探索，雖然目前實際落地的場景不多，但是基于區(qū)塊鏈的運行原理可以大體設(shè)想出一些新的應(yīng)用場景和可能的技術(shù)。加上區(qū)塊鏈廣闊的應(yīng)用前景，未來也很可能是專利產(chǎn)出的重要方向。

區(qū)塊鏈專利運營價值的初步判斷

政府、企業(yè)、投資人的一系列行動都反映出區(qū)塊鏈技術(shù)背后蘊藏著巨大潛在市場價值，因此區(qū)塊鏈相關(guān)專利的價值也會相應(yīng)地水漲船高。

由于目前公開的區(qū)塊鏈相關(guān)專利較少，且各家企業(yè)擁有的專利量普遍偏小，因此暫時不能對專利包的具體價值進行評估，但可以根據(jù)一些基本的判斷準則進行初步的判斷。

應(yīng)用前景判斷

根據(jù)《中國區(qū)塊鏈技術(shù)和應(yīng)用發(fā)展白皮書》中的內(nèi)容就可以看出區(qū)塊鏈未來的應(yīng)用前景一片大好，其可在金融服務(wù)、供應(yīng)鏈管理、智能制造、文化娛樂、醫(yī)療健康等各個領(lǐng)域具有應(yīng)用前景。如此廣闊的前景，其專利價值不言而喻。

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對產(chǎn)業(yè)鏈的覆蓋

一件專利如果可以實現(xiàn)對產(chǎn)業(yè)鏈更多的覆蓋，也就更容易實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化，相應(yīng)的，專利價值也會隨之上漲。區(qū)塊鏈技術(shù)在未來很可能會向各行各業(yè)進行進一步的滲透，從而深入到產(chǎn)業(yè)鏈的大部分環(huán)節(jié)，最終實現(xiàn)對產(chǎn)業(yè)鏈的大范圍覆蓋。在此情況下，專利的價值實現(xiàn)將十分容易，專利的價值也會大大提升。

綜上，區(qū)塊鏈相關(guān)專利在未來很可能具有很高的價值。企業(yè)應(yīng)抱有開放的心態(tài)，找準自身的定位，在推進技術(shù)發(fā)展和產(chǎn)業(yè)落地的同時，考慮專利運營有關(guān)的工作，做好專利布局，為自己在區(qū)塊鏈領(lǐng)域中的競爭多添一份力量。

同時，也要警惕專利侵權(quán)風(fēng)險，對NPE和重點企業(yè)進行專利監(jiān)控，盡早發(fā)現(xiàn)核心重點專利，并制定相應(yīng)的預(yù)案，一旦遭遇突發(fā)情況可以在第一時間進行有效的應(yīng)對，確保自身技術(shù)的實施。必要時組建產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟，共同構(gòu)筑專利壁壘，防范NPE進攻的同時，也可以增強自身的競爭力。

注釋：

[1]大跌眼鏡，美國銀行超越IBM等成為擁有區(qū)塊鏈專利最多的公司，http://tech.qq.com/a/20180117/005164.htm

[2]數(shù)據(jù)來自英國專利局官網(wǎng)

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作者：賈旭李慧北京康信華源知識產(chǎn)權(quán)咨詢有限公司

供稿：康信知識產(chǎn)權(quán)

編輯：IPRdaily趙珍校對：IPRdaily縱橫君

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